0454- REPUBLICA DE UCRANIA.

Con una superficie de 603.628 Km2., Ucrania es uno de los países más grandes de Europa. El segundo, después de Rusia. La densidad de población no es sin embargo muy alta puesto que su número de habitantes no alcanza los 46 millones. Su capital y ciudad más importante es Kiev, que ronda los 3 millones de habitantes. Cerca del 80% son ucranianos, siendo el 20% restante emigrados de Bielorrusia, rumanos y rusos. Su idioma oficial es el ucraniano, aunque se habla ampliamente el ruso. Su religión mayoritaria es el cristianismo ortodoxo. Mantiene el segundo ejército más grande de Europa, después de Rusia. Tras la disolución de la Unión Soviética, alcanzó su independencia el 24 de Agosto de 1.991, aprobando su actual Constitución el 28 de Junio de 1.996. En realidad, más que una república, Ucrania es un Estado Unitario compuesto por 24 provincias, la República autónoma de Crimea y dos ciudades (Kiev y Sebastopol) con estatuto especial, que albergan la flota rusa del mar Negro bajo contrato de arrendamiento.

En los siglos X y XI, con el nombre de Rus de Kiev, se convirtió en el estado más grande de Europa y Kiev en su capital, con varios principados relacionados entre sí. En el siglo XIII los mongoles arrasaron el estado y destruyeron Kiev. Desde entonces y hasta el siglo XIV el estado sufrió diferentes vaivenes que lo unieron y lo separaron en varias ocasiones. A mediados del siglo XIV una gran parte fue conquistada por Casimiro III de Polonia, mientras el resto del territorio cayó en manos del Gran Ducado de Lituania, formándose en 1.569 la república de las dos naciones y administrada en gran parte por la Corona Polaca. En los siglos XVI y XVII los tártaros de Crimea practicaron incursiones en las tierras eslavas para capturar a sus agricultores y venderlos como esclavos.

Esta captura de cautivos se practicaba de forma anual y no finalizó hasta la anexión del Kanato de Crimea por parte de los rusos en 1.793. A principios del siglo XX el territorio de Ucrania fue dominado por Rusia y Austria lo que provocó que en la Primera Guerra Mundial los ucranianos lucharan en bandos diferentes, puesto que Austria se unió a Hungría para luchar contra los rusos. Tras el final de la guerra, varios estados se establecieron en territorio ucraniano, anteriormente ruso, aunque tras el Pacto de Riga se incorporaron oficialmente a Polonia que los reconocía como República Socialista Soviética de Ucrania y uno de los miembros fundadores de la URSS en 1.922. El gobierno de Stalin tuvo consecuencias devastadoras para un país eminentemente agrícola y la hambruna hizo mella en aquellas gentes cuyas cosechas eran requisadas para financiar la meta industrial que el dictador comunista se había propuesto.

Cientos de miles de personas murieron literalmente de hambre, mientras otros tantos fueron muertos o deportados. Acusados de desviaciones nacionalistas fueron condenadas a muerte más de 680.000 personas. Después llegó la II Guerra Mundial y Kiev se convirtió en uno de los principales puntos bélicos contra el ejército alemán. Las pérdidas inflingidas a la población ucraniana durante esos años se estiman entre los 6/8 millones. Se destruyeron más de 500 ciudades y casi 30.000 pueblos y aldeas. Tras el final de la guerra una inusual sequía, unida al abandono agrícola por la contienda, aún se cobraría algunas decenas de miles de vidas más.

El numeroso ejército heredado de la Unión Soviética (780.000 hombres y armas de todo tipo) también ha ido reduciéndose y las armas nucleares eliminadas. Tras la recesión de la última década del siglo XX y ya independiente, Ucrania inició el siglo XXI con una fuerte recuperación y nueva moneda (el Grivnia) con un crecimiento anual del 7%.

Está perfectamente industrializado y tiene su propia agencia espacial, siendo líder en la fabricación de misiles, aunque depende de Rusia para el petróleo y el gas natural. También es el octavo país del mundo en la visita de turistas. En este momento se considera que Ucrania tiene un problema demográfico por su alta mortalidad y baja natalidad que ocupa el primer lugar del planeta con 11 nacimientos y 16 fallecidos por cada 1000 habitantes y año. Para cambiar la tendencia el gobierno ayuda económicamente con 12.250 UAH (1.075€) por el primer hijo, 25.000 (2.193€) por el segundo y 50.000 (4386€) por el tercero y cuarto, además de una ayuda mensual de 1540 UHA (135€) por cada hijo. Desde el momento de la puesta en marcha de estas ayudas el aumento demográfico no ha parado de crecer. El dinero lo puede todo...

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