3033- EL CINTURÓN DE CASTIDAD.

Todos hemos leído en alguna ocasión que el invento del Cinturón de castidad fue creado durante la Edad Media, como forma de preservar la fidelidad de las esposas de los caballeros cuando éstos marchaban a las Cruzadas, o cuando los maridos tenían que ausentarse del hogar familiar por diferentes cuestiones y durante tiempo prolongado. Sin embargo los expertos aseguran que no hay ninguna evidencia de que estos objetos se confeccionaran en esa época. La primera vez que los libros hablan de este posible invento es en una obra sobre armamento y técnicas de guerra que, siendo muy técnica y aburrida, el autor quiso amenizar con la exposición de este artilugio que podía proteger la honra de los maridos que partían a la guerra dejando "abandonadas" a sus mujeres.

A raíz de esta publicación empezó a hablarse de este artilugio, con el que se hacían no pocos chistes y bromas sobre los hombres mayores o impotentes, que no podían controlar a sus esposas que, ansiosas de sexo, iban en busca de parejas más activas sexualmente. Dibujos de la época muestran a varones que marchan de viaje pero, previamente, le ponen el citado cinturón a su pareja y unos minutos después el amante sale del armario con una copia de la llave... Prueba del aspecto mitológico de ese cinturón es la falta de referencias sobre dicho aparato en las novelas de esas fechas. Ninguno de los autores eróticos de los siglos XIV al XVII nombran para nada el artilugio que evitaba, en teoría, el engaño. Aunque se podían hacer de piel y por lo tanto menos dañinos para la mujer, no creemos que tal invento fuera factible.

Los primeros cinturones de castidad se fabricaron en el siglo XIX y formaron parte de los museos de tortura, como una demostración de la crueldad de épocas pasadas, pero nada se sabe de su utilización real en las mujeres del medievo ni tampoco en las de la fecha de exposición. El propio British Museum exhibió una de esas piezas en 1846 pero acabó retirándola al comprobar que era falsa. Desde el punto de vista anatómico y ginecológico, echar el cerrojo a la vagina de las mujeres es pura ciencia ficción. Para empezar se producirían llagas por las rozaduras y el simple hecho de andar sería de todo punto impensable. Eso sin contar los problemas higiénicos por la imposible limpieza vaginal y anal.

Tal falta de higiene produciría sin duda problemas e infecciones, imposibles de curar en aquella época y causarían sin duda la muerte de su portadora. 

Es curioso sin embargo que, lo que nunca se les ocurrió a los incultos personajes de la Edad Media, lo hicieran las mentes del Renacimiento, quizás para sentirse superiores a sus antecesores. 

Esos cinturones de los que hablamos eran una manera de crear mitos sexuales que permitían abordar con la sátira temas escabrosos. 

El siglo XIX fue una época con mucha pornografía y libros al respecto. Con el mito del cinturón de castidad se intentaba romper con la época feudal y lo que ésta representaba, por lo que algunos escritores lo dieron por cierto asegurando ser testigos de su existencia. Bien es verdad que durante la puritana época victoriana llegaron a fabricarse cinturones pequeños y refinados para llevar en periodos muy cortos de tiempo y evitar posibles violaciones en viajes, o como pruebas románticas de fidelidad. 

La autoridad paterna también llegó a instalarlos en alguna de sus hijas, demasiado libertarias y promiscuas, para impedir que se masturbaran, ya que se consideraba que esta práctica era altamente perniciosa y podía derivar en enfermedades físicas o mentales. Aún así, es de suponer que se trataría de casos muy puntuales y encaminados a sectores de mujeres de ámbitos limitados. Nada que ver con lo que dijeron algunos escritores.

Dicho todo esto y a pesar de las imágenes que ilustran esta entrada al Blog, se puede asegurar que el "cinturón de castidad" de época medieval es una falacia que nunca fue llevado a la práctica, excepción hecha de los de hierro forjado, empleados por la Inquisición como medio de tortura.

RAFAEL FABREGAT

3032- LAS PRIMERAS MOTOS.

¡Cuantas cosas han pasado en poco más de un siglo...! Claro que no voy aquí y ahora, a escribir de los grandes descubrimientos astrofísicos ni de las nuevas tecnologías de la comunicación. No, no, va a ser algo mucho más sencillo: la moto. Sí, sí, esos velocípedos que, algunas veces con un ruido ensordecedor, pasan como centellas junto a nosotros. ¡Y no será porque no sea fácil eliminar buena parte del ruido!, pero la juventud con posibles siempre ha hecho ruido y así seguirá siendo por los siglos de los siglos... Claro que, normalmente, esa juventud no tiene ni idea de lo que ha sido la evolución de las motos a lo largo del pasado siglo XX... En realidad el invento primigenio pertenece a la Era Industrial (siglo XIX) momento en el que aparecieron el 90% de los inventos que actualmente disfrutamos. Como hijo perezoso, el XX fue siglo de perfeccionamiento de todo lo que ya estaba inventado. 

Pero vamos al grano, o sea, ¡a las motos...!

Se dirá lo que se quiera, pero los franceses son listos de cojones y fueron ellos quienes en 1868 inventaron el primer vehículo motorizado de dos ruedas. Le llamaron la Michaux-Perreaux (vaya nombrecito) y se trataba de una bicicleta de grandes ruedas impulsada por un motor a vapor que desarrollaba una velocidad máxima de 30 Km/hora. En 1885 la Daimier Einspur ya era portadora de un motor de 264 cc sobre chasis de madera que, como bicicleta de niño pequeño, llevaba unas pequeñas ruedas laterales para favorecer el equilibrio. Su motor de 0,5 CV a 600 rpm apenas alcanzaba los 12 Km/hora, pero ya funcionaba con petróleo y un depósito, que hacía las veces de sillín, le permitía una cierta autonomía. 

Unos años después (1899) alguien pensó que a tan sublime invento había que sacarle provecho y, para convertirlo en una forma de transporte, se inventó el De Dion Bouton, un carromato de tres ruedas y 1,8 CV de potencia, naturalmente también francés y fabricado en serie. 

El mundo entero hervía intentando mejorar los vehículos de dos y tres ruedas. Estados Unidos fabricó la Geneva, la Orient y la Thomas, llegando a los 2,5 CV y hasta los 40 Km/hora. Sin embargo la primera motocicleta fabricada en serie y cantidad fue la Hildebrand & Wolfmüller (H&W) de procedencia alemana y talleres en la ciudad de Múnich. Aquella máquina fue la primera que llevó la denominación "motorrat", motocicleta en alemán. La H&W fue la moto con mayor cilindrada durante varios años, formato de moto actual con chasis metálico y ruedas de goma, primero macizas y más tarde hinchables. 

El motor se componía de dos cilindros con diámetro por carrera de 90x117 mm y 1489 cc. Como podemos ver en la foto superior, había nacido por fin lo que podríamos llamar la primera moto de la historia. Una máquina fiable y segura que, aunque con poca autonomía, permitía el traslado de cualquier persona con elegancia y una cierta comodidad. 

Está máquina tenía una potencia de 2,5 CV y alcanzaba los 45 Km/hora, velocidad de locos para la época. En el plano deportivo, dos de estas motos ganaron el segundo y tercer puesto en la carrera para coches y motos, celebrada en 1895 entre Turín y Asti, con un recorrido de 100 Km. entre ida y vuelta. Los pedidos no se hicieron esperar pero la euforia duró poco. El encendido por calentador era poco fiable y llegaron las reclamaciones y la quiebra de la compañía. 

Pero la semilla estaba plantada y el empeño por perfeccionar el invento llegó de la mano de Soichiro Honda, ingeniero e industrial japonés, hijo del herrero de una aldea próxima al monte Fuji que, dispuesto a comerse el mundo, en 1946 creó la primera moto Honda de la Historia con un éxito sin parangón. Había empezado recogiendo viejas bicicletas del ejército japonés en la II Guerra Mundial y poniéndoles motores. Los primeros eran demasiado pesados y las bicicletas no podían con ellos pero, tras mucho trabajo e imaginación, consiguió crear un motor más ligero, rápido y silencioso. Aquel día nacieron las motos de competición y sus más valientes pilotos, pero también la moto de paseo con la que disfrutarían miles de aventureros de la carretera. Claro que la ambición de Soichiro no paró ahí y después llegaron los coches. Más que la moto había nacido una marca, la HONDA, que ha llegado con todo merecimiento hasta nuestros días.

RAFAEL FABREGAT 

3020- EL ARADO ROMANO.

El arado es invento antiguo, quizás prehistórico, pues nada puede sembrarse sin antes remover la tierra. Arar esponja la tierra, aumenta su porosidad y favorece el enraizamiento de la planta y su desarrollo al mantener la humedad. Es por ello que se considera uno de los principales inventos de la humanidad en importancia. El que vemos en la foto de arriba es un ARADO ROMANO, todo él de madera a excepción de la reja y las orejeras, si las había. La cuña trasera servía para inclinar la reja hasta el punto óptimo de clavado en la tierra, según la dureza de la misma.     

También éste es romano, aunque ya más moderno. Sin embargo estamos en un momento de cambios y los nuevos agricultores están aplicando técnicas revolucionarias que favorecen el rendimiento rápido de las cosechas, aunque merme la calidad del producto. Buena parte de los productos hortícolas que se producen ya lo hacen bajo plástico e incluso sin tierra. Apenas un puñado de ella y un constante goteo que aporta la humedad y los nutrientes que la planta necesita. Producción óptima y excelente presencia del producto. Claro que el sabor... 

Durante los 365 días del año podemos comer lo que antes solo se comía en determinado momento del año, una alimentación totalmente artificial que algún día no muy lejano pagaremos todos. Pero volvamos al arado... Yo ya tengo una edad y he visto muchas cosas, sin contar que la gente de mi generación hemos visto el más rápido de los cambios que ha experimentado la humanidad. Quiero decir con esto que, para bien o para mal, hemos conocido en uso las herramientas más antiguas y también las más modernas. Para muestra un botón... 

Aún sin ser agricultor, he conocido el uso del arado que podemos contemplar en las fotos anteriores, totalmente de madera a excepción de la reja puntera y las orejeras pertinentes. Incluso la esteva, o pieza que servía al agricultor para dirigirlo y conseguir así un surco lo más recto posible. Lo vi trabajar muy poco, pero lo vi. No era práctico pues siendo de madera tenía un desgaste considerable. Ya en mi niñez estaban implantados los arados de hierro, tanto con orejeras como con pala (vernet) para voltear la tierra. También la práctica "giratoria" que, provista de dos palas se giraba al llegar al final del surco y de esta forma podías volver por el mismo sitio. Claro que los tractores llegaron pronto y cada vez más potentes. Ya nada se labra con mulos. Un mulo= un surco; un tractor 8-10-20 surcos... ¿Qué será lo siguiente?.

RAFAEL FABREGAT

3018- BARES DE CABANES.

Fuente del Buensuceso y Bar Cooperativa.

Hace pocas semanas les conté las excelencias de las tabernas cabanenses de los años 40, 50 y 60. 
Como en todos los pequeños pueblos abundaba mucho este tipo de establecimientos y muy poco los llamados Bares o Cafés, aunque todo fuera una misma cosa. 
Los Bares solían ser más grandes, aunque no todos, y tenían una oferta más completa en cuando a las tapas y comida en general, así como a la presencia de las modernas cafeteras exprés que muchas tabernas no tenían en esa época temprana, tras la Guerra Civil Española. 
Podría decirse que Bares propiamente dichos solo había dos en nuestra localidad: El Bar Cabanes ó "Casa Roc" y el Bar de Nieves ó "Casa Xulla", a los que más tarde se añadiría el Salón Social de la Coop. Ntra. Sra. del Buensuceso y el Bar Branto. Aunque su superficie es muy limitada y similar al de una taberna al uso, no hay que olvidar al famosísimo Bar Tony, premio provincial en la categoría de tapas y comidas. Antiguo lugar de cita de muchos ciclistas y de los foráneos que tantas veces han oído hablar de tan famoso local por su gran oferta gastronómica y por las excelencias de sus tapas, que se pueden encontrar en cualquier día de la semana y muy especialmente a finales.

Bar Tony, tapas y comidas.

Pero el tiempo pasa y ya nada es lo que era. El Bar Cabanes cerró muchos años atrás, como bar y posteriormente como supermercado. También el Bar de Nieves se convirtió en carnicería y ambos negocios cerraron hace ya muchos años. Solo el Bar Tony sigue abierto, ahora regentado por los hijos de aquel Tony, que durante tantos años deleitó a su fiel clientela, primero con su madre al frente, después con su hermana y finalmente solo y/o con su esposa Soledad. Desde hace ya algunos años lo llevan sus hijos Tony y Sandra, con plena dedicación y misma calidad en sus tapas y comidas. Sin embargo las cosas ya no son lo que eran y muy especialmente desde que el virus Covid-19 lo ha invadido todo. Acabó la costumbre de salir al bar por la noche, la hora del vermouth al mediodía y antes de la cena y las partidas de cartas hasta la madrugada.

Ahora existe la costumbre del almuerzo y la del aperitivo al final de la mañana y hasta el mediodía, pero poco más se puede contar y los bares propiamente dichos suelen cerrar antes de la hora de la cena. 
El Bar de la Cooperativa es seguramente el único en el que todavía se hacen algunas partidas de cartas tras la comida del mediodía, que apenas si duran hasta las 5 de la tarde. Sin no emiten partidos de fútbol por el PLUS a media tarde ya casi se puede cerrar caja. 

Disputándose a las cartas las consumiciones de todos los presentes, era una interesante recaudación a lo largo de las tardes de domingos y festivos que acababa al final de la tarde y que continuaba tras la cena, ayudando en gran medida a la economía de los profesionales del sector, pero todo acabó. Aunque se abrieron media docena de nuevos locales que pueden dar comidas al mediodía, son pocos los bares a los que podamos dar el apelativo de restaurantes, ni por su oferta gastronómica ni por el número de comensales que se dan cita para comer en ellos cada día. Claro que todo ayuda y con unas cosas y otras van resistiendo como pueden.

Cafetería-Bar-Restaurante L'Hostal.

Los nuevos locales fueron el Restaurante Gaidó, que cambió de propietario y actualmente se llama La Terreta, Restaurante Hostal, Bar-Rte. Trinquet y ya fuera de la población el Bar Carmen, el Racó de Navarrete y el 40 Piés. 
El Restaurante Gaidó se centró en la calidad de su cocina, pero era caro para el tipo de clientela que tenía y hubo de cerrar por falta suficiente de comensales. Actualmente, ya con nuevos propietarios, intenta captar nuevos clientes, sin terminar de conseguirlo. El Hostal tiene un buen número de clientes pero para fechas específicas y concretas que, aunque suficientes para mantenerse, dan la impresión de ser económicamente insuficientes. 

El Bar Carmen cerró por jubilación de sus dueños y, sin ningún hijo al que le interesara continuarlo, lo ha alquilado en varias ocasiones sin éxito
alguno. Construido para alquiler, el Trinquet ha conocido muchos inquilinos pero ninguno de ellos ha triunfado.
Ya fuera de la población y como bares/restaurantes de carretera nos quedan el "40 Piés" que es también gasolinera y bar de paso, así como el Bar/restaurante El Racó de Navarrete que, dentro del Polígono Industrial, disfruta de una gran cantidad de clientes a la hora del almuerzo y al mediodía, así como los domingos pues ha conseguido afianzar a una clientela de los pueblos de alrededor, contentos con la atención, la comida y sus precios populares. Aún así, lo dicho...¡Nada es como antes!.

RAFAEL FABREGAT

3017- SETAS OTOÑO 2020.

Definitivamente no tenemos suerte. Estamos en pleno mes de Septiembre, a menos de dos semanas de entrar oficialmente en el Otoño y época de setas sin parangón, pero con los montes totalmente secos. En el norte de España, donde llueve semana sí y otra también, la época de setas ya comenzó días atrás. Mi hija mayor y su familia visitaron el País Vasco 15/20 días atrás y los mercados estaban repletos de Rebozuelos, Boletus Edulis, Amanita Cesárea y algún que otro robellón... Años atrás, mi mujer y yo los hemos recogido también muchas veces diez días antes de finalizar el mes de Agosto, como algo natural. Sin embargo las cosas cambian y especialmente el clima de todo lo que no sea cornisa cantábrica que, por algo será, la llaman la "España Verde". 

Hace ya algunos años que en nuestro querido Maestrazgo Turol-castellonense llueve poco y tarde y a los que tenemos una edad respetable nos da una cierta pereza alejarnos de lo que ha sido nuestro lugar de búsqueda durante toda una vida. Los años no perdonan. Mi padre y mi suegro tuvieron tanta o más afición que nosotros y un año dejaron de subir a la búsqueda del preciado níscalo. No entendí entonces la razón, pues estaban sanos y nada parecía que pudiera impedírselo. No tenían enfermedad alguna, pero tenían un problema incurable: ¡la edad!. Yo estoy ya muy próximo a ese momento, ahora lo sé. Acabaron los viajes inútiles, al solo objeto de ver como estaba el terreno. Ahora tiene que ser a cosa hecha. A sabiendas de que las setas, en determinado sitio, han salido ya. 

Cerca de los setenta y dos años de edad y salud debilitada ya no estoy en condiciones, ni con ganas, de hacer viajes sin ton ni son. Sitios buenos, para llenar la cesta de setas en menos de una hora, conozco muchos pero hay que saber si ha llovido, cuando y donde, para que el viaje sea provechoso. Como todos sabemos esto de las setas no tiene ningún misterio... Cuestión de temperatura, humedad, horas de sol, altura y terreno. Cada tipo de terreno y según sea la altura, sale un tipo de setas diferente. 

De la altura dependerá la fecha de recolección, más temprana o tardía y según las horas de sol salen unas setas u otras. Los boletus salen a 1400/1600 m. de altura pero los robellones y las setas corrientes lo hacen a cualquier altura, empezando por los sitios más altos y bajando hasta casi el nivel del mar. Sin embargo hay setas como las colmenillas que funcionan al revés, saliendo las primeras en cotas bajas y subiendo de cota a medida que avanza la temporada. Parece complejo pero no lo es tanto. Solo hay que tener afición y poco a poco vas cogiéndole el tranquillo. De todas maneras, como he dicho antes, en el Maestrazgo las temporadas son cada vez más cortas puesto que llueve tarde y a los quince días llegan los fríos y adiós muy buenas. En fin, es lo que hay y nada podemos hacer para remediarlo. Haber nacido más al norte, pero yo no quiero cambiar. Sin grandes fríos ni calores, ¿donde estaríamos mejor?.

RAFAEL FABREGAT

3016- PECADOS DEL MUNDO DE HOY.

Cueva de San Millán.

Naturalmente no nos vale remontarnos a lo que los ascetas o eremitas pregonaban en los siglos IV y V de nuestra Era. La lujuria, la pereza, la gula, la ira, la envidia, la avaricia, la soberbia... Nada de eso ha cambiado quince siglos después. Desde el punto de vista masculino, pero también en el femenino, tras escasos años de convivencia nos gustan todas menos la nuestra; vamos en coche a todas partes aunque se trate de tan solo unos cientos de metros; la buena comida nos puede y si pagaran otros...; otra cosa que no podemos evitar, no sabemos si es por las prisas del mundo actual o por propia soberbia, pero siempre estamos irascibles y por el mismo motivo. Aún siendo pobres, nos creemos con derecho a tener lo que poseen los ricos pero, cuando los ricos somos nosotros, somos incapaces de compartir ni un solo céntimo con el más necesitado de los mortales. 

Puesto de casquería.

No nos lo parece, pero todo lo dicho son pecados contra la religión y especialmente contra el prójimo. ¿Hay pecados más grandes que los enumerados?. Pues sí amigos, los hay. Porque a la lujuria, la pereza, la gula, la ira, la envidia, la avaricia y la soberbia, hay que sumar el irrefrenable deseo de desear todo lo peor a quien tiene lo que nosotros no podemos alcanzar. Gente mala la ha habido siempre pero, en general y apenas unas décadas atrás, la gente no era tan mala como en la actualidad. Como siempre había sido, cada cual era lo que era y tenía lo que tenía y bajo esa premisa hacía su vida sin meterse en la de los demás. ¡Hombre, si tu plato estaba vacío...! Pero no siendo ese el caso, apenas nos fijábamos en lo que sucedía en casa ajena. El rico comería chuletas de cordero lechal al horno y tu hacías lo propio con los despojos (casquería) de un carnero viejo que ya no servía para la monta. Hacía falta un litro de coñac para cocerlo, pero cada uno en su casa disfrutaba llenando el estómago con lo que buenamente tenía.

Los hombres no podemos evitarlo. Las mujeres...¡tampoco!.

Eso en cuanto a la alimentación, porque mujeriegos los ha habido siempre, de la misma forma que la envidia da alas a la ira y a la avaricia de querer ser y tener lo que son y tienen los demás. Es muy fácil envidiar al prójimo, pero la mayoría tienen pereza en trabajar todo lo necesario para conseguir esas metas. Ante ese dilema (envidia, avaricia y pereza) es la soberbia la que, viéndose desfavorecida con respecto a quienes nos superan, es capaz de abonar el campo de la difamación solapado bajo el delito de la injuria, para destrozar el buen nombre de los demás. Cuando otra persona ocupa el lugar que nos es apetecible solo cabe una solución, que pueden ser varias, pero con el solo objetivo de apartarle de dicho lugar, a fin de ocuparlo el interesado. Antiguamente, por muy legítimo que fuera el cargo, se mataba al ocupante pero actualmente las cosas son menos drásticas y la difamación velada suele ser lo más fácil y rentable. 

Pagos en metálico, muchas veces sin Ftra.

¿No es acaso un delito faltar al trabajo alegando una dolencia que no existe?. Y no solo contra la Hacienda Pública porque, según dijo quien lo dijera, "Hacienda somos todos" y es verdad. Sí amigos, el Gobierno no tiene fábrica de hacer billetes. Tenerla la tiene, pero no puede fabricar más allá de lo que la gente de a pié aporta a la arcas del Estado. Quiere decirse que cuando tu cobras una pensión indebida, ese dinero se lo estás robando a tus hermanos, a tus vecinos, a tus amigos. Lo que tu haces al pretender que determinado profesional no te cobre los impuestos (IVA, etc) que corresponden a determinada factura, producen una merma de los ingresos estatales y el consiguiente retraso de los servicios que todos exigimos. Está bien eso de que pague más quien más tiene, pero es justamente al revés. Quien más tiene, también tiene más medios para escaquearse de sus obligaciones. Y así nos va...

EFASE construyendo su nave industrial.

Esos y otros muchos como esos son los pecado del mundo actual. Desde que el mundo es mundo, los que mandan son los ricos y ricos son los que mandan. En cuanto a las consecuencias de enfrentarte a ellos, dice el Refranero Español que: "Contra mayores, no vayas". Nueve veces de cada diez, saldrás escaldado. Lo que pasa es que... ¡manda huevos la cosa!. En fin, es lo que hay. ¿Pecados...? Desde luego, es pecado si lo haces tu, pero si lo hacen ellos es de justicia. 
Les contaba yo un día a unos amigos que, totalmente en contra de las ordenanzas municipales y las propias del polígono industrial de nuestro municipio, después de cerrada y cubierta, el propietario de una de las naves había construido un doble techo, duplicando ilegalmente la superficie de su almacén.
- ¿Cómo es posible? -respondieron. 
- ¿Quien es ese sinvergüenza? -preguntaron.
- Fulano de tal -les dije, sin problema alguno.
- ¡Ah! -dijeron a coro- Si es él... (Este es el mundo de hoy, el de ayer y el de siempre).

RAFAEL FABREGAT

3012- LA TEBAIDA BERCIANA.

Efectivamente, aunque no seamos franquistas, España quiere ser una, quiere ser grande y quiere ser libre pero, en este mundo que nos ha tocado vivir, cada cual intenta poner su ley sobre la de los demás y los más fuertes son los que se llevan el gato al agua. Ellos, los holgazanes y siempre políticos, luchan por dividir para mejor ganar y pretenden implantar sus leyes al poner en duda y en jaque la validez de una Constitución en vigor, que es la que aprobaron los españoles en mayoría y la que ellos, o sus predecesores, prometieron defender en su momento. Sin embargo esta entrada no pretendía ser política. Soy yo que, viendo que nuestro país camina solo y mal, añora aquellos políticos vilipendiados por la derecha y por la izquierda, pero cuyos frutos estamos todos disfrutando. No serían tan malos como todos pensábamos entonces. Al menos, mejores sin duda que los que actualmente tenemos.  

España, nuestra querida España, es lo que es. Un crisol de culturas y personajes diferentes reunidos dentro de un mismo país, también geográficamente muy diferente. Nada tiene que ver el norte con el sur ni con el centro, nada las islas con la península. Nos reunió la Historia y lo mejor que podríamos hacer es empujar todos a una para conseguir alcanzar metas sin duda posibles. Solo hace falta fe, ambición de conjunto y trabajo. Mucho trabajo. Unidos lo tendríamos todo. ¿Por qué desperdiciar la ocasión de triunfar a lo grande?. ¿Qué tienen los países nórdicos, que nosotros no podamos superar?. La mejor tierra, el mejor clima, el mejor mar, la Historia más grande... Pero dejemos estas grandezas y vayamos a demostrarlo visitándola; región por región, valle por valle, pueblo por pueblo y casa por casa. Aquí el mejor vino, allá el mejor jamón, más allá el mejor queso...

La Tebaida Berciana está situada al sur de Ponferrada, repleta de paisajes maravillosos, pueblos con encanto y monasterios de todas la épocas y estilos arquitectónicos. Salpicada por algunos picos importantes ofrece al visitante esa paz y tranquilidad que tantas veces echamos en falta. Si es la Historia lo que buscamos, también podemos tropezarnos con un pasado prerromano por ser tierras con alto contenido aurífero que aquellas gentes no dudaron en explotar. La cultura visigoda tuvo relevante papel en las figura de San Fructuoso, noble godo que fundó en estas tierras el primer movimiento eremítico y monástico peninsular. Esta tierra nos ofrece la posibilidad de visitar lugares tan emblemáticos como Aro de MIédula, Espinos de Compludo y monasterios tan importantes como el de los Santos Justo y Pastor o el de San Pedro de los Montes. ¡Vámonos ya!. ¿A qué estamos esperando?.

RAFAEL FABREGAT

3011- FÁTIMA Y EL VIRUS.

El 13 de Mayo de este desgraciado año de 2020, los peregrinos no pudieron ir a la pedanía portuguesa de Ourém a ver si, como tantos años atrás, había algún nuevo milagro que celebrar. La pandemia del Covid-19 lo ha impedido. Tal como hiciera el Papa Francisco en la plaza de San Pedro, lo de la "Cova de Iria" se celebró en la más estricta soledad. Caso de que el sol hiciera piruetas en el cielo no hubo testigos, pues en la inmensa explanada no había gente de rodillas para testificarlo. Este año, cuando más que nunca se necesitaba un milagro, no hubo peregrinos esperando a la Virgen que vestida de blanco había de ayudarles ante la pandemia universal. Grande fue la decepción para quienes no tienen otra cosa que su fe. ¡Que mala suerte!. Justamente este año que tanto se necesitaba el milagro, quedó prohibida la asistencia al sagrado lugar.
No son pocos los que sienten que la esperanza se apaga, ante la cita perdida...

Algunos lectores pensarán... Pero, ¿todavía hay gente que cree en los milagros?. Pues claro que sí. Al igual que sucediera en Lourdes (Francia), la supuesta aparición de la Virgen a los niños Lucía, Jacinta y Francisco aquel 13 de Mayo de 1917 en Fátima siempre estuvo ahí. Claro que algunos incrédulos lo relacionan más bien con el rápido paso entre los árboles de una elegante joven vestida de blanco, que iba al encuentro de un clandestino amante y que los niños no supieron interpretar correctamente. Son las cosas de este oscuro mundo, traidor donde los haya... Desde entonces la sufriente humanidad acude a Fátima a buscar solución para sus miedos y necesidades. ¿Qué le piden a la Virgen los peregrinos del siglo XXI?. Pues lo de siempre... ¡Salud, dinero y amor!. Sobre todo dinero, pero también que haya solución para sus enfermedades y morir plácidamente y lo más tarde posible.

Sin embargo, después de más de cien años desde la supuesta aparición, las cosas siguen como estaban. Aquellos creyentes que peregrinaron hacia los años 20 del siglo pasado ya murieron, pero sus sucesores siguen acudiendo a recoger las bolsas de alimentos que las diferentes ONGs reparten a los olvidados de Dios. 
Es decir, que los pobres siguen siendo pobres y curiosamente siguen agradeciendo a la Virgen los alimentos que los menos pobres les dan. ¡Vaya incongruencia...! Las condiciones de vida no han mejorado para ellos y siguen viviendo de la caridad ajena, pero agradeciéndole a la Virgen lo que la gente corriente les da. No hay remedio para aquellos que todo lo fían a la gracia divina... Ya lo dice el refrán: "A Diós rogando pero con el mazo dando". En algunos países americanos, donde sigue el culto a lo divino, sus gentes enarbolan estampas y cruces al cielo invocando a Dios ayuda material y remedio a esta pandemia que nos acosa.

Los más fervorosos creyentes y aquellos que no lo somos tanto hubiéramos preferido que también este año 2020, se hubiera podido peregrinar a Fátima. En este ambiente social, tan diferente al que seguramente se vivió en 1917, los llamamientos a la conversión de Rusia y la lucha contra los virus infecciosos del cuerpo y el alma, suenan inocentes. Aún así y por la desesperación que a todos nos infunde este complicado momento económico y sanitario, hubiéramos querido ir a Fátima. No para ver cómo el sol hacer cabriolas en el cielo, sino para revivir aquel momento en el que aquellos niños entendieron haber visto cómo aquella mujer vestida de blanco, virgen o no, caminaba entre las encinas luchando por una libertad que sus mayores le negaban. Quien había de pensar que unos niños, que nada sabían de amores y odios, la interceptarían y usarían su presencia para fabricar vanas esperanzas para los olvidados de Dios y de la Justicia. Así somos y así nos va...

RAFAEL FABREGAT

3010- LOS OLVIDADOS DE DIOS.

Se trata de los niños Rohingyas, una comunidad birmana cuya historia se remonta al siglo VII, fecha en que los árabes musulmanes se asentaron en la zona. Su existencia siempre ha sido lastimosa en un país oficialmente budista pero, desde Marzo de 2011, la junta militar que había gobernado desde 1962 fue disuelta e instaurado un Gobierno Civil. Alguien podría pensar que este hecho podría contener algún tipo de mejoras para las clases más desfavorecidas, pero nada más lejos de la realidad ya que el nuevo gobierno lo encabeza el ex-general Thein Sein, un antiguo cartero alistado en el ejército birmano que aprovechó la guerra para medrar y enriquecerse. 

Ascendido al poder en 1992 y siguiendo la tradición de anteriores gobiernos militares, ha dinamitado las esperanzas democráticas y se ha convertido en el déspota más cruel, destituyendo y encarcelando a los miembros más moderados. 
A quienes le acusan de dictador responde que lo que el está implantando es una "Democracia disciplinada". 
El déspota tiene ya 77 años cumplidos pero, desde su punto de vista, tiene toda una vida por delante que hay que aprovechar en "limpiar" el país hasta sus cimientos. 
En las últimas elecciones ha impedido la participación de los partidos opositores y ha aprobado una nueva Constitución claramente favorable a mantenerle en el cargo de por vida.
A todo esto cerca de medio millón de niños rohingyas, incluidos los de herencia bengalí establecidos desde hace siglos en el país y todos aquellos que ingresaron en los últimos años, viven en el estado de Rakhine (antigua Arakan) al oeste de Birmania, mientras sus padres fueron masacrados o pudieron escapar hacia Bangladésh. Desde el ascenso de Thein Sein al poder en 1992 a estas gentes las "acusan" de ser ciudadanos de Bangladesh y por lo tanto apátridas sin derecho alguno a las ayudas birmanas.

Después de siglos viviendo los rohingyas en Birmania, el empobrecido vecino (Bangladésh) tampoco les acepta alegando que ya acogió en su momento a más de medio millón de ellos (sus familiares) y que ya no pueden albergar más. Investigadores internacionales cargan contra el gobierno de Bangladesh por no dar ayuda a estos niños que piden su asistencia temporal, olvidando que es Birmania quien ha creado el problema, al exterminar a sus mayores de forma dictatorial y a perseguir a los fugitivos. 

Sea como sea los niños y niñas rohingyas siguen atrapados en el mayor campo de refugiados del mundo, formando una minoría étnica sin Estado. 
En 2017 unas 910.000 personas escaparon de la violencia de Myanmar cruzando la frontera de Bangladesh. 
Más de la mitad eran niños que siguen necesitando ayuda, alimentos, agua y atención médica. Ya no digamos los que quedaron atrapados aquí, escondidos, sin comida, sin educación, siempre expectantes por si un día vienen a por ellos, como ya hicieran en 2017. Muchos de ellos huérfanos, olvidados de Dios, sin comida y con los pies permanentemente metidos en el fango.

RAFAEL FABREGAT

3008- HISTORIA DEL GIN-TONIC.

Según palabras de Winston Churchill, "el Gin-Tónic ha salvado más vidas que todos los doctores del Imperio Británico..."  Y eso que, en aquellos tiempos, la citada bebida no llevaba rodajas de limón, ni cubitos de hielo. Menos aún flores o hierbas de cualquier tipo. El gin-tónic era entonces ginebra y agua tónica sin mas. 
En cuanto a la Historia...
Estábamos a mediados del siglo XVII cuando el médico alemán Franciscus Sylvius de la Boe, holandés de adopción, buscaba un brebaje medicinal que eliminara las impurezas del cuerpo y aliviara las molestias de estómago y riñón. 
Conocedor de las propiedades diuréticas del enebro decidió destilar alcohol de cereales con bayas de enebro y al resultado lo bautizó "jenever", aunque el resto de mortales lo llamó "ginebra". Sea como fuere a los holandeses les gustó el invento y éste saltó de la farmacia a las tabernas en muy poco tiempo.

La vida también quiere suerte y por aquel entonces, siendo un producto nuevo, fácil de preparar y gravado con menos impuestos que la cerveza, se extendió rápidamente por toda Europa. 
La puerta grande en la Inglaterra de Churchill fue la primera en abrirse, pero creando un grave problema que alguien se aprestó a corregir... 
Al ser tan barata, las clases bajas lo consumían como si no hubiera un mañana, haciéndoles más llevaderas sus miserables vidas. 
El resultado eran borracheras interminables que llegaron a crear el fenómeno denominado "Gin craze" (locura de la ginebra) que fue asociado al vicio y a la decadencia social. Incluso se creo una cancioncilla que decía: 
Ginebra, maldito demonio lleno de furia,
que hace de la raza humana su presa,
que entra en un trago mortal
y lejos nuestras realidades vuelan.

La monarquía tomó cartas en el asunto como si de una droga de diseño se tratara y emprendió una especie de cruzada contra la afamada bebida y lo hizo restringiendo su consumo. Pero, en fin, dejemos a un lado tan interesante bebida y vayamos al agua tónica, el ingrediente que la acompaña... 
Los grandes inventos siempre acompañaron a empresarios inconformistas que no se cansan de buscar novedades exitosas. En este caso se trató del también alemán Johann Jacob Schweppe, el cual investigaba los efectos de gasificar el agua corriente con dióxido de carbono y que en 1792 lanzó al mercado bebidas carbonatadas a las que añadía azúcar y frutas diversas. 

Sin embargo fue en 1858 cuando Erasmus Bond inventó una nueva combinación que resultó ideal para los soldados británicos desplazados a la India. Se trataba del "agua tónica", agua carbonatada a la que se añadía quinina, una forma fácil de digerir la quinina con la que aliviar la malaria.
En 1870 Schweppe siguió los pasos de Erasmus Bond y creó la "Indian Quinine Tónic", un refresco medicinal que aliviara a las tropas, aunque el azúcar que llevaba el agua carbonatada no era suficiente para corregir el amargor de la quinina. Era cuestión de tiempo que a alguien se le ocurriera echar en el vaso un buen chorro de ginebra y se hiciera la luz. Faltaba el limón y alguna que otra historia, pero con el tiempo todo llega. Solo es cuestión de esperar.

Fue entonces cuando la combinación resultó casi perfecta, se mitigó el amargor de la quinina y se infundió a las tropas el valor necesario para combatir al enemigo. A partir de aquel momento el "gin-tónic" se convirtió en el fiel compañero de las tropas británicas. Es más, cuando aquellas campañas finalizaron y los supervivientes regresaron al Reino Unido, en las tabernas pedían esta bebida que les identificaba como "Héroes de Oriente" lo cual fomentó el aumento de consumo. Su éxito fue tal que el día 19 de Octubre se celebra en este país el "Día del Gin-Tónic". A España llegó en la década de 1950 y desde entonces su consumo no ha hecho más que aumentar.

RAFAEL FABREGAT

3005- ¿QUIEN DIJO MIEDO...?

Donde dije digo, digo Diego. Mejor que así sea, si es para bien. Hoy ha quedado demostrado que si el turismo nacional también falla en España, no será por miedo a la nueva expansión del Covid-19, sino porque no han un duro para gastar. Como ya comenté en mi entrada anterior, hasta ayer todo fue mediocridad por las playas castellonenses. Ante noticias tan aterradoras por el rebrote del virus (ayer mismo nos informaron de más de 1.500 infectados en las últimas 24 horas) todos pensábamos que la gente (mayor) tenía miedo y se habían quedado en sus casas, pero hoy ha quedado demostrado que no era ese el motivo de haber faltado este año a la cita vacacional. En años anteriores, apenas los niños acababan el periodo escolar, los abuelos ya se trasladaban a las zonas costeras para disfrutar de las playas y demás infraestructuras turísticas.

Este año no ha sido así y, tras los continuos rebrotes de la pandemia, muchos negocios ni siquiera habían abierto pensando que apenas nadie cogería vacaciones. Pues bien, nos equivocamos. No era cuestión de miedo, sino de falta de dinero. La prueba es que hoy, día 1 de Agosto, han llegado todos como si nada pasara. Si fuera cuestión de miedo al virus no habrían venido ni antes ni ahora, pero aquí están. Eufóricos, sí, pero con el dinero justo para unos días de Agosto y pare usted de contar. Gasto en el supermercados pero no en restaurantes y cafeterías. La lengua es un músculo fácil de mover a voluntad y conveniencia, pero la realidad es muy distinta. Aunque tarde, han venido y a su regreso podrán presumir de que, a pesar de los pesares, no han faltado a su cita con las vacaciones playeras de rigor. Que haya sido una semana, en lugar de 15 o 30 días, y que cuando pidan un refresco de cola pidan dos o tres pajitas, es harina de otro costal.

¿Tan difícil es quedarse en casa, donde a mi modesto entender estarían mejor que aquí?. Pues sí es difícil porque, quien presume de lo que no tiene, queda obligado a dar explicaciones a quien no tendría el por qué. La gente somos así. Se ve que no podemos evitarlo. Cuando tenemos porque tenemos, pero cuando el dinero se acaba y se da la vuelta a la tortilla, hemos de seguir presumiendo para evitar que se rían de nosotros. Eso a quien le importe claro, porque todos no somos así. Para algunas personas, la mejor satisfacción de las vacaciones es el hecho de poder presumir de ellas.
- Buenos días señora Paca... ¿Ya han regresado de vacaciones?.
- ¡Ay sí chica!. Hemos estado en la Costa de Azahar, en Marina d'Or. ¡Lo hemos pasado genial!.
No hay que entrar en más detalles porque, claro, no vamos a decir que hemos estado solo unos días y hemos compartido las bebidas, porque no teníamos dinero para más.
- El que quiera saber, que estudie -piensan los que quieren y no pueden. 

RAFAEL FABREGAT

3004- VACACIONES 2020.

Sin duda la de hoy es una entrada de ciencia-ficción, por lo difícil e inexistente de esta acción. Primero se habló del éxito potente e inesperado de ventas de roulottes y autocaravanas. Los españoles parecían dispuestos a convertir las "Vacaciones 2.020" en visita cultural del propio país, fomentando el turismo interno como una manera de evitar la exposición al virus en países extranjeros y apoyo a la industria turística nacional, ante la falta de visitantes extranjeros. Claro que nunca se pensó que esa falta de visitantes de fuera llegase a cotas tan terribles como la realidad ha demostrado. Todos creíamos que el turismo no sería de masas, como en años anteriores, pero son muchos los extranjeros que tienen segunda residencia en España y pensamos que al menos se cubrirían los ingresos habituales si los españoles nos quedábamos en nuestro país.

Sin embargo la realidad está siendo muy diferente a lo esperado. La juventud, una vez recuperada la libertad de acción, salió más eufórica que nunca y ha invadido todos los locales de ocio nocturno como si no hubiera un mañana, haciendo que el Covid-19 se reactivara hasta cotas similares a las del inicio de la pandemia. Más de 1000 casos diarios es el nuevo número de infectados y subiendo. Lo que en principio eran casos aislados por eventos y celebraciones familiares, con la llegada del verano y la apertura de discotecas, se ha convertido en botellones callejeros y cuando la policía ha intentado evitarlos, cerrando estos locales de ocio nocturno la juventud, lejos de comprender la situación y marchar a sus casas, ha trasladado esta actividad a playas, polígonos industriales y plazas haciendo que la epidemia se extienda a cotas jamás calculadas.

Eso sin contar las toneladas de suciedad que estos botellones provocan. En este momento, últimos días de Julio y primeros de Agosto, son muchos los países que han prohibido los viajes vacacionales a España o han castigado a sus ciudadanos con una cuarentena obligatoria a su regreso al país de origen. La consecuencia ha sido clara y contundente. Los hoteles están recibiendo cancelaciones día sí y otro también y serán muchos los restaurantes, chiringuitos, bares y tiendas de souvenirs que tendrán que cerrar por falta de clientes y beneficios. Se estima que también las tiendas de ciudad, como ferreterías, droguería y alimentación cerrarán en un alto porcentaje, alguna de ellas de manera definitiva. Alguno de estos negocios, sin hijos que quisieran continuarlos, estaban condenados a cerrar en pocos años pero, con esto del Covid-19 y la nula colaboración de la juventud en evitar el contagio, el cierre será inmediato y para siempre.

En Barcelona se estima que el cierre superará el 30% de los negocios. La ruina del país será descomunal, sin precedentes y de consecuencias imprevisibles. El Gobierno actual gracias a las ayudas europeas, recibidas o a recibir, parece no enterarse de la que se le viene encima pero serán muchas también las mermas a sufrir, ante impuestos inaplicables por la falta de actividad interna. ¿Ayudas sociales?. Es sin duda algo muy bonito y encomiable pero pronto se convertirá en algo imposible de realizar, ante el aumento de ciudadanos con necesidad de recibir y la falta de dinero para sufragarlo. La ruina nacional que se prevé en breve será insoslayable y la opción a recibir más ayuda internacional una utopía que no podrá ver la luz de manera permanente.

Hay que pensar que los ciudadanos de los países del norte, apenas afectados por la pandemia, no permitirán que el fruto de su trabajo haya de gastarse en fomentar la buena vida de la gente de los países del sur.
Es duro decir todo esto, pero hay que intentar comprender que es de todo punto inadmisible que, después de haber dominado la enfermedad gracias al encierro permanente de todo un país durante casi un trimestre, vengan ahora los jóvenes a ponernos a todos nuevamente en peligro, no solo física, sino también económicamente.

Sabemos que es duro y muy especialmente para esos jóvenes que están en los mejores años de su vida. Los mayores lo entendemos, pero también ellos deben comprender que están poniendo en peligro sus vidas y muy especialmente la de sus mayores. Esto no es un juego ante el que podemos rebelarnos. Es una necesidad imperiosa y por mucho que la sangre arda en sus venas, deberían comprenderlo y aguantar a la espera de que llegue la vacuna y puedan resarcirse. No hay nada que cien años dure... ¡Paciencia y a esperar mejores tiempos!. Tendrá que ser, a las buenas o a las malas... ¡No hay más remedio!.

RAFAEL FABREGAT