3012- LA TEBAIDA BERCIANA.

Efectivamente, aunque no seamos franquistas, España quiere ser una, quiere ser grande y quiere ser libre pero, en este mundo que nos ha tocado vivir, cada cual intenta poner su ley sobre la de los demás y los más fuertes son los que se llevan el gato al agua. Ellos, los holgazanes y siempre políticos, luchan por dividir para mejor ganar y pretenden implantar sus leyes al poner en duda y en jaque la validez de una Constitución en vigor, que es la que aprobaron los españoles en mayoría y la que ellos, o sus predecesores, prometieron defender en su momento. Sin embargo esta entrada no pretendía ser política. Soy yo que, viendo que nuestro país camina solo y mal, añora aquellos políticos vilipendiados por la derecha y por la izquierda, pero cuyos frutos estamos todos disfrutando. No serían tan malos como todos pensábamos entonces. Al menos, mejores sin duda que los que actualmente tenemos.  

España, nuestra querida España, es lo que es. Un crisol de culturas y personajes diferentes reunidos dentro de un mismo país, también geográficamente muy diferente. Nada tiene que ver el norte con el sur ni con el centro, nada las islas con la península. Nos reunió la Historia y lo mejor que podríamos hacer es empujar todos a una para conseguir alcanzar metas sin duda posibles. Solo hace falta fe, ambición de conjunto y trabajo. Mucho trabajo. Unidos lo tendríamos todo. ¿Por qué desperdiciar la ocasión de triunfar a lo grande?. ¿Qué tienen los países nórdicos, que nosotros no podamos superar?. La mejor tierra, el mejor clima, el mejor mar, la Historia más grande... Pero dejemos estas grandezas y vayamos a demostrarlo visitándola; región por región, valle por valle, pueblo por pueblo y casa por casa. Aquí el mejor vino, allá el mejor jamón, más allá el mejor queso...

La Tebaida Berciana está situada al sur de Ponferrada, repleta de paisajes maravillosos, pueblos con encanto y monasterios de todas la épocas y estilos arquitectónicos. Salpicada por algunos picos importantes ofrece al visitante esa paz y tranquilidad que tantas veces echamos en falta. Si es la Historia lo que buscamos, también podemos tropezarnos con un pasado prerromano por ser tierras con alto contenido aurífero que aquellas gentes no dudaron en explotar. La cultura visigoda tuvo relevante papel en las figura de San Fructuoso, noble godo que fundó en estas tierras el primer movimiento eremítico y monástico peninsular. Esta tierra nos ofrece la posibilidad de visitar lugares tan emblemáticos como Aro de MIédula, Espinos de Compludo y monasterios tan importantes como el de los Santos Justo y Pastor o el de San Pedro de los Montes. ¡Vámonos ya!. ¿A qué estamos esperando?.

RAFAEL FABREGAT

2790- TIERMES Y NUMANCIA SON HISTORIA.

No todos saben que la provincia de Soria (España) guarda una interesante colección de restos de nuestro pasado romano, muchos de ellos todavía sepultados bajo la arena de más de 2000 años de historia. De todas formas, los gobiernos actuales son conscientes de que esta riqueza arqueológica debe salir a la luz por dos motivos fundamentales: Por dar luz a la Historia de la que provenimos y porque en España el turismo es pieza fundamental de un mercado de trabajo, cada día más dedicado a los servicios turísticos. En el medio rural, donde la agricultura está de capa caída, la casa rural, los guías locales, nuestras muchas terrazas y restaurantes donde se sirve la comida autóctona, están de rabiosa actualidad. 

TIERMES. Acueducto romano excavado en la roca.

El pasado año 2018 llegaron a nuestro país 83 millones de turistas y gastaron 90.000 millones de euros y eso sin contar el turismo interior, cada día más importante. El turista es un bonachón exigente, fácil de atender y de contentar pero, como si de un tiburón se tratara, hay que darle la carnaza que necesita y demanda: Historia, comida, espectáculo y monumentos qué visitar. Por supuesto que sol, playa y chiringuitos también, pero hay un alto porcentaje de visitantes de interior que busca nuestra riqueza monumental, buena comida y tranquilidad. En España el turismo es un niño pequeño al que hay que saber cuidar y mal haremos si no lo atendemos debidamente. Debemos por tanto ofrecerle nuestra riqueza monumental, aquí abundante, pero también nuestro folklore y nuestra riqueza culinaria que es mucha y buena.

TIERMES. Ciudad celtíbera que también luchó contra los romanos.

Soria es un tesoro poco conocido. A flor de tierra e incluso debajo de ella, hay muchas ruinas de ciudades romanas, unidas a viejas calzadas, que están esperando ser descubiertas. Los castros celtíberos también abundan, pero los romanos dejaron una monumentalidad de la que los castros carecen. 
En Garray, más concretamente en el Cerro de la Muela, se hallan las ruinas de Numancia, un ejemplo de resistencia que puso a prueba a las tropas del general Publio Cornelio Escipion frente a las tribus celtíberas que habitaban la región. Tras veinte años de guerras intermitentes, el año 133 a.C. surgió nuevamente la insurrección de aquellas gentes contra los abusos de las autoridades de Roma que exigían fuertes impuestos y la incorporación de los jóvenes al ejército romano, en lucha contra sus propios hermanos de sangre.

Ruinas de Numancia.

Ante un ejército romano que superaba los 60.000 hombres, los 4.000 numantinos, sin muralla ni fortificaciones, cayeron finalmente pero después de 15 meses de lucha titánica. Desde la ciudad cartaginesa de Cartago se había desplazado expresamente el general Escipión el Africano que no podía comprender cómo un reducto de 4.000 celtíberos podía burlar una y otra vez a los ejércitos romanos. El año 134 a.C. el Senado romano encargó a Escipión acabar de una vez por todas con aquel ejército celtíbero que había burlado a los ejércitos romanos durante tantos años. Para ello reunió 20.000 soldados y 40.000 auxiliares númidos cedidos por el rey Yugurta. Llegado a Numancia, Escipión mandó construir un sólido vallado de 4 Km. (36.000 estacas) alrededor de la ciudad. El objetivo del bloqueo era cerrar todas las vías de suministro. Tras 15 meses de asedio sin que los numantinos izaran la bandera blanca finalmente, atacados por el hambre y las enfermedades, se rindieron en verano del año 133 a.C. o eso pensaron los romanos.

Excavaciones en la antigua ciudad de Numancia.

Los romanos apenas encontraron supervivientes, puesto que los pocos que quedaron prefirieron el suicidio antes que dejarse apresar por lo romanos. Los pocos que encontraron vivos fueron llevados a Roma como trofeo y para ser vendidos como esclavos. Escipión entró en la ciudad imperial con grandes aclamaciones, portador de los escasos prisioneros y un gran botín. Siguió un tiempo de paz en la Hispania romana, pero años más tarde empezaron las llamadas guerras cántabras que duraron mas de 50 años. Finalmente la región acabó asumiendo la romanización, perdiendo los celtíberos sus raíces. De todas estas historias y de muchas más, la provincia de Soria conserva interesantes vestigios que merecen visitarse. Siglos más tarde los bárbaros del norte (godos) desplazarían a los romanos, no solo de Hispania sino incluso de la propia Roma.

RAFAEL FABREGAT

2422- ALMERÍA.

Almería es una provincia andaluza y capital del mismo nombre, de la que siempre se ha hablado poco, pero siempre bien. En décadas anteriores quizás fuera una de las que pasaron más inadvertidas pero aquello pasó a la Historia a partir de la década de 1960 y 70, con la llegada del espaghetti western, un subgénero de las películas de indios y vaqueros filmadas normalmente en los Estados Unidos pero que, debido a los fabulosos exteriores que facilitaba el desierto almeriense de Tabernas y a los bajos sueldos que los autóctonos pedían como extras, facilitaron que se rodaran en nuestro país lo que en tierras americanas se hacía prohibitivo. En su mayor parte eran películas de bajo presupuesto que solo en esa parte de Andalucía podían ver la luz y llegar a las salas de proyección europeas. 

A partir de entonces, su clima benigno, sus playas vírgenes, emergentes zonas para nudistas liberales y complejos turísticos de poniente para el viajero exigente, pusieron a esta provincia española en el punto de mira del turismo internacional. Cabo de Gata-Nijar es un Paraje Natural plagado de recónditas calas de fina arena, bañadas por las cálidas aguas del mar Mediterráneo. En cualquiera de los pueblos se pueden encontrar las típicas fiestas de moros y cristianos que convierten al visitante en protagonista de mil y una aventuras. Almería cuenta con 200 Km. de costa, la mayoría con servicios de primera categoría,  y con una historia milenaria que permite a sus visitantes alternar el relax de sus playas con la visita de pétreas estampas de la cultura hispano-musulmana.

Claro que, actualmente, Almería es mucho más que historia pasada y presente. ¡Quien había de pensar que tierras tan secas y calurosas, donde la pluviometría es casi inexistente, habían de guardar en sus entrañas tanta riqueza de agua dulce, fresca y cristalina...! Pero así es este mundo de enigmático y socarrón. De la misma manera que Dios puso los más importantes pozos petrolíferos bajo las arenas del desierto arábigo, también en la seca Almería puso los más importantes ríos subterráneos para convertirla en despensa, no solo española sino también europea. Concretamente es en el municipio almeriense de El Ejido donde la mayor parte de su término municipal se ha convertido en el llamado "mar de plástico". Toda la costa, hasta donde alcanza la vista, son invernaderos que cubren cientos de Km2. Cualquier fruta, hortaliza y verdura puede allí cultivarse los doce meses del año. 

Bajo el "mar de plástico" no existe el invierno y menos aún en una provincia que registra una de las temperaturas más altas de la península. Por todos los motivos antes mencionados, Almería es conocida a nivel europeo y mundial, disfrutando también de una economía potente y diversificada. Sus habitantes ya no son los miserables que antaño perdían su salud y su vida trabajando tierras resecas o segando en sus montes el palmito con el que toda España fabricaba las artesanales escobas de palma y caña. Almería es actualmente un destino turístico de primer orden, económicamente fuerte, moderna y equilibrada. De gastronomía sana y variada, en la que convive lo mejor del mar y de la tierra. Tierras donde el histórico aislamiento regional creó una cocina de gran personalidad y antiguas esencias que todavía perduran en el más típico de sus platos: la sémola de mar y montaña, que cada cual guisa a su manera.

RAFAEL FABREGAT

2359- MALLORCA Y EL ARCHIDUQUE.

Hay personajes que calan más hondos que los demás y así como se supone que Dios está en los Cielos, en Mallorca estuvo el archiduque Luís Salvador de Austria. 
En tierras mallorquinas no se puede hablar de historia de Mallorca sin nombrarle pues, a pesar de haber vivido en una época reciente, "el Archiduque" era ese personaje omnipresente e imprescindible en cualquier aventura que se emprendiera en la isla. 
Nadie puede presumir de conocer Mallorca sin haber recorrido "la ruta del Archiduque", en mallorquín "el camí S'Arxiduc" pero antes de recorrerlo debemos recordar que Luis Salvador María José Juan Bautista Domingo Rainiero Fernando Carlos Zenobio Antonio de Habsburgo-Lorena era el undécimo hijo de Leopoldo II, Gran Duque de Toscana y noveno hijo de su esposa María Antonieta de las Dos Sicilias. Su nacimiento en el Palacio Pitti de Florencia, el 4 de Agosto de 1847 fue anunciado a la población con una salva de 101 cañonazos. En 1849 una revolución política exilió a su padre y a toda la familia a su fortaleza de Gaeta en Nápoles pero el ducado no desapareció hasta diez años más tarde, cuando el joven archiduque abandonó Florencia definitivamente. 

Luis Salvador fue, desde que nació, una lumbrera en ciencias, geografía y muchas otras artes, dedicando su vida a los viajes y al estudio de las islas mediterráneas, especialmente Mallorca que hoy le debe toda la fama y protagonismo alcanzado en el sector turístico y bien que se lo reconocen sus habitantes. Todo en Mallorca huele al archiduque y no hay conversación histórica en la que no se nombre a este personaje que convirtió el paraíso perdido de la isla de Mallorca en el destino turístico nº1 del mar Mediterraneo. Con el nombre de Conde de Neudorf, el archiduque llegó por primera vez a Mallorca en 1867, adquiriendo la finca de Miramar y Sa Foradada como primer paisaje a divisar cada mañana al levantarse. Sin embargo, todo en la familia de los Austria fueron muerte y calamidades. 

Alberto I y Leopoldo III fueron asesinados; María de Borgoña, madre de Felipe el Hermoso, murió en una trágica caída de caballo y posteriormente su hijo lo hizo envenenado; Carlos V epiléptico y María Antonieta guillotinada en París; Matilde, la prometida del archiduque, murió quemada al incendiarse su vestido de gasa en medio de una gran fiesta familiar; Juan el hermano menor de Luís Salvador, desapareció en el fondo del mar con su amada; Maximiliano, emperador de México, fue fusilado en Querétaro mientras el príncipe Rodolfo se suicidó junto a su amada, la baronesa María Betseda; su prima la duquesa Sofía Carlota de Baviera murió en medio de un incendio y su marido se ahorcó en un hotel de Zurich y Carlos III murió asesinado en plena calle, aunque todavía siguieron muchas más penalidades...

Isabel de Austria y Hungría, más conocida como 'Sisí emperatriz', esposa de Francisco José I y prima del archiduque, al que visitó en múltiples ocasiones en su refugio balear, fue asesinada por un anarquista. El 28 de Junio de 1914 también morían asesinados en Sarajevo el príncipe heredero de Austria-Hungría Francisco-Fernando de Austria y su esposa Sofía, duquesa de Hohenberg.
El archiduque no padeció ninguno de los percances que parecían rodear a toda su familia, pero la maldición le alcanzó por medio de la enfermedad de la elefantiasis, que le privó de su normal deambular por la isla mallorquina. Con residencia fija en su finca de Miramar y casona de La Estaca, pero con más de una docena de otras fincas similares en propiedad, el archiduque hizo gala de una bondad y cultura exquisitas. Se dice que hablaba catorce lenguas y platicaba con cualquier labriego que pasara por las proximidades, lo que le hizo muy popular y cercano entre la gente del pueblo llano.

Sus posesiones en Valldemosa y Deyá fueron dedicadas al cultivo de la viña, olivos y frutales, así como a legumbres y verduras. En las Exposiciones Universales de Madrid, París y Chicago, así como en la de Barcelona de 1888, fueron premiados sus vinos y aceite. Por su finca de Miramar pasaron los personajes más relevantes de su época y los de más alta alcurnia. En 1887 la Diputación Provincial de Baleares le nombró Hijo Adoptivo; Presidente Honorario en 1909; Hijo Ilustre de Mallorca en 1910; la ciudad de Sóller le nombró Hijo Adoptivo en 1913 al haber cedido al Ayuntamiento los terrenos sobre los que posteriormente se construiría el famoso 'tren de Sóller', entonces para cruzar la sierra de Tramontana y actualmente primera atracción turística de Mallorca, junto al tranvía que extiende la vía férrea hasta el puerto de esta localidad mallorquina, ambos de madera, que solo han renovado su tracción, antes a vapor y hoy eléctrica.

RAFAEL FABREGAT

1803- ALICANTE. (España)

Ciudad y provincia española, una de las tres que, junto a Valencia y Castellón, forman la Comunidad Valenciana. Está situada al Este de la Península Ibérica y mirando por tanto al mar Mediterráneo, cuna de las culturas más antiguas del mundo. Por estas tierras pasaron todas las civilizaciones que, con objetivos comerciales o guerreros, llegaron del norte de África, del sur de Europa o de Oriente Medio.
La ciudad y capital de la provincia se asienta a orillas del mar, a los pies del monte Benacantill sobre el que vigila impasible el castillo de Santa Bárbara. En la misma ciudad y en sus proximidades bellas playas le confieren a esta provincia la categoría de ser primer destino español y europeo en el turismo de sol y playa.

La tierra sin embargo es pobre, seca, casi desértica y en sus montes apenas existe vegetación. No parece esto importarle al turista español ni al extranjero que solo busca en esta ciudad y su provincia el extraordinario clima de sol casi permanente y suaves temperaturas. A 22 Km. de la ciudad, pero a poco más de 4 Km. del Cabo de Santa Pola, se encuentra la Isla de Tabarca, de solo 0,3 Km2. de superficie pero la mayor de la Comunidad Valenciana y la única habitada, por algo más de 60 vecinos y varios restarurantes con excelentes pescados y mariscos recién sacados del mar. Gran opción para los finos paladares de comida tradicional.

Además de turística, la ciudad de Alicante es también portuaria en todas sus facetas. Puerto deportivo y pesquero, aunque también comercial y de pasajeros, amén de cruceros turísticos. Con un territorio eminentemente pobre, hasta el punto de no crecer ni siquiera matorral en sus montañas, sus habitantes se dedicaron desde antiguo a otras actividades como la fabricación de todo tipo de juguetes, turrones, zapatos y posteriormente artículos de plástico, aunque en la actualidad también a la industria turística o de servicios. A escasa distancia tiene ciudades tan importantes como Benidorm, principal destino turístico de España y de Europa. En verdad toda la costa de la provincia de Alicante es eminentemente turística, mientras la industria se desarrolla en el interior. 

Una de esas famosas ciudades costeras es la ciudad de Elche, aunque ésta lo es por el extraordinario conjunto de huertos de palmeras que cubre buena parte de la ciudad y de su término municipal. De estos inmensos palmerales, los mayores de Europa, se extraen las palmas para la procesión del Domingo de Ramos de todo el continente y por supuesto la que lleva el propio Papa de Roma. Su aeropuerto de "El Altet" es el de mayor tráfico de España, superando a Madrid y Barcelona. Al igual que Alicante capital, Elche y la mayor parte de la provincia es de clima mediterráneo árido, con temperaturas que oscilan entre una mínima de 10ºC en invierno y los 35/40ºC del verano. De allí es la famosa "Dama de Elche" busto ibérico del siglo V a.C.

Naturalmente no podemos olvidar la dilatada Historia de la ciudad de Alicante, principal acuartelamiento del cartaginés Amilcar Barca, capturado el año 201 a.C. por los romanos. Al final de la presencia romana el principal asentamiento se torna pantanoso y la población se desplaza a los pies del monte Benacantil en cuya cúspide se alza el Castillo de Santa Bárbara y a cuya falda se alza el entramado urbano actual. 

Bajo dominio musulmán, se le da el nombre de Medina de Al-Laqant. Ya en periodo de la Reconquista cristiana, en virtud del Tratado de Cazorla, Alicante queda en territorio castellano. Una de las fiestas más representativas de la ciudad son las Hogueras, de corte similar a las Fallas de Valencia, monumentos artísticos que se queman la noche de San Juan, al tiempo que desde lo alto del Castillo de Santa Bárbara se dispara la Palmera Gigante de fuegos artificiales. El libro Guines de los records tiene registrado un "tronco" de 11,5 metros de diámetro y su "copa" de 700 metros de diámetro y 20 segundos de fuego permanente en el cielo. 

RAFAEL FABREGAT

1324- LA PROVINCIA DE ÁLAVA.

Álava es una de las tres provincias del País Vasco (España), cuya capital es Vitoria, que lo es también de la comunidad autónoma. Su denominación en lengua euskera es Araba. Con 3.037,50 Km2. es la más extensa de las tres provincias vascas. Su población aproximada es de 321.500 habitantes, de los que 241.500 viven en su capital (Vitoria).

Por su territorio transita la antigua calzada romana Ab Asturica-Burdigalam (Asturias-Burdeos) aunque antes de la llegada de los romanos la zona estaba habitada por las tribus de los autrigones, los caristios, los várdulos y los berones. Poco hay escrito sobre los pueblos anteriores a la dominación árabe, salvo su coraje y valentía al defender su territorio y sus libertades. No menos de veinte batallas fueron necesarias para que los musulmanes pudieran dominar este territorio. Todo el siglo IX fue ocupado por los invasores para poder penetrar en tan bravo territorio, no consiguiendo jamás ser dominado totalmente. Una de las más incursiones más duras la llevó a cabo por Abd-al-Karim en el 822 que, tras saquear todo el territorio y recibir promesa de sumisión volvió a Córdoba con rehenes como garantía. 

Naturalmente no hubo paz ni regresaron los rehenes. Hubieron otras muchas incursiones de los moros en tierras alavesas de las que se cuentan verdaderas atrocidades. Una de las últimas, si no la última la llevó a cabo el propio Almanzor en el año 1000, con Alfonso V de León en el poder. En medio de esas contiendas Almanzor asoló también Santiago de Compostela y robó sus campanas para llevarlas a Córboba a lomos de los derrotados. Poco después las repoblaciones cristianas fueron descendiendo las fronteras musulmanas hacia el sur y cuando Fernando III conquistó Córdoba en 1236 aplicó esto mismo a los prisioneros musulmanes que hubieron de devolver esas mismas campanas a Santiago. 

Diputación Foral de Álava.

En el siglo VIII el territorio alavés ya estaba en manos de Fruela I de Asturias pero un siglo después instaló para estas tierras el sistema de condado que se mantuvieron hasta la llegada de Sancho VI de Navarra en el siglo XII que otorgó fueros a determinadas ciudades y territorios. En la Edad Media las tierras alavesas pasan de mano en mano. un tiempo castellanas, otro navarras y otros en convertidas en condados y señoríos. En el siglo XII buena parte de las tierras alavesas están en manos del Reino de Navarra pero en 1199 Sancho VII pierde la mayor parte del territorio en favor de Alfonso VIII de Castilla. De todas formas, aunque finalmente fue catalogada como una más de las provincias españolas tiene, junto a las otras dos provincias vascas, categoría de territorio histórico foral con los consiguientes beneficios fiscales que esto supone.

Lugares de especial interés en Vitoria son: Casco Medieval y la Catedral de Santa María.
En la provincia de Álava tenemos: 
Valle de Ayala: santuarios y palacios del siglo XVII.
Cuadrilla de Zuya: parque natural, cascadas y embalses.
Cuadrilla de Salvatierra: palacios, castillos y santuarios.
Cuadrilla de Añana: oppidum y salinas romanas, torres y castillos diversos. Villa medieval de Armiñón y Parque natural de Valderejo.
Cuadrilla de Campezo: villas medievales y parque natural de Izki.
Cuadrilla de La Guardia: villas medievales, bodegas, poblados ibéricos y dólmenes.
Excuso decir que la provincia de Álava y la Rioja Alavesa tienen mucho y bueno que mostrarles y merecen por tanto su visita...

RAFAEL FABREGAT