3007- NEVSEHIR.

Se cree que la de Nevsehir es la ciudad subterránea más grande del mundo. Claro que aún pueden descubrirse otras... Esta fue descubierta en 2014 y se cree que tiene unos 5000 años de antigüedad. Está en Capadocia (Turquía) y tiene más de 7 Km. de túneles y decenas de galerías de escape, para el caso de ser atacados. Para esta región el hallazgo ha sido recibido con gran alegría y expectación puesto que significará sin duda la llegada de miles de turistas que traerán prosperidad para todos. El hallazgo de esta nueva cueva no es ninguna novedad, puesto que son muchas las encontradas en esta región turca y solo su grandioso tamaño y antigüedad ha llamado la atención de los arqueólogos.

En esta tierra de exóticas formaciones calcáreas, con sus típicas "chimeneas de hadas" ya están acostumbrados a encontrar nuevas cuevas con solo dar una patada a una de las paredes, pero encontrar algo tan grande y antiguo ya es más difícil. La cueva de Nevsehir supera todas las marcas conocidas. Es pues de suponer que a las cuevas habituales y a los templos y tumbas que llaman la atención del turismo internacional, habrá que sumar al que será sin duda "rey" de todos estos atractivos para el visitante. Es fácil imaginar la creación de nuevos hoteles, restaurantes y tiendas que darán más trabajo e ingresos a la gente del lugar. Bienvenidos todos los nuevos descubrimientos a lo largo del mundo, pero muy especialmente en aquellos lugares donde más falta hacen...

Se dice que la suerte no hay que buscarla, que es ella quien debe buscarte a ti, pero nada tan lejos de la realidad. La espectacular cueva de Nevsehir "nació" sin que nadie la buscase. Más de mil edificios fueron destruidos alrededor de la fortaleza en el desarrollo de un macroproyecto constructivo y fue entonces cuando, en la ejecución de este proyecto urbanístico, aparecieron las primeras piedras y oquedades de esta cueva espectacular. Ya eran más de 200 las cuevas conocidas pero de ésta, más profunda de lo habitual, nadie conocía su existencia. Esta provincia ya es famosa por otra grandiosa cueva (Derincuyu) en la que llegaron a vivir más de 20.000 personas con 11 niveles de calles y todos los servicios básicos para dar cobertura a tanta gente y durante un sitio prolongado. 
Total, que habrá que ir. No queremos que nadie nos lo cuente...

RAFAEL FABREGAT

2993- LA BAHÍA DE HA LONG.

Ya sé que no voy a descubriros nada nuevo. Últimamente cualquiera tiene acceso a internet, al tiempo que la televisión nos muestra decenas de documentales cada día. Todo está visto y nada puede ya sorprendernos pero, desde mi punto de vista, éste es uno de los paisajes más bonitos que hay en nuestro planeta. Con una extensión de 1.500 Km2. y cerca de 2.000 islas, el visitante tiene la impresión de estar en otro mundo, muy distinto a cualquier otro lugar de la Tierra. Imagino que ya sabéis que estamos al norte de Vietnam, en la provincia de Quang Ninh y en el golfo de Tonkin, cerca de la frontera China y a tan solo 170 Km. al este de Hanói. Se trata de elementos kársticos e islas de todas las formas imaginables, rodeados de un mar de color eternamente esmeralda.

Lo más curioso es que para nosotros, los occidentales, estar en este singular paraíso no es nada caro. Es verdad que el lugar está ciertamente apartado y los viajes cuestan mucho dinero, pero también lo está Tahilandia y sin embargo son millones los que allí viajan, sin tener nada especial que ver. Se trata simplemente de que Tahilandia es más turística y por lo tanto las infraestructuras están mejor preparadas para recibir a los visitantes, pero Vietnam también tiene mucho que ver y no está tan visto y menos aún explorado por el turismo de masas. Aquí también hay hoteles perfectamente equipados de cuatro y cinco estrellas, al precio de 60 y 90 euros respectivamente. 

Lujo asiático a precio de Hostal español de una estrella. La comida espectacular, con un marisco recién sacado del mar y a precios de risa.
Las distracciones, naturalmente no son las mismas que en una gran ciudad tahilandesa como Bangkok, pero si muy interesantes e incluso más emocionantes. En la costa de Ha Long puedes tomar largos baños de sol y de mar en sus playas paradisíacas, pero también puedes hacer grandes excursiones por las diferentes islas y descubrir magníficas cuevas submarinas. En sus pequeños puertos hay dos tipos de embarcaciones: las de pesca y las de turismo. En las segundas tienes a tu disposición juncos para grupos o kayaks para ir de por libre. 

Eso sin contar las innumerables opciones que hay en el tema de senderismo, escalada y por supuesto submarinismo. Si no te gustan las aventuras, también puedes visitar este lugar paradisíaco a través de un crucero. Con este sistema también lo verás todo, pero sin aventurarte en experiencias personales para las que quizás no estés preparado. Los barcos son mucho más pequeños que los que estamos acostumbrados a ver en occidente, pero no exentos de comodidades. Asía no es Europa así que, si optas por un crucero, mi consejo y el de los expertos es que elijas uno de lujo. Vietnam es un país muy económico y por lo tanto, reservándolo con tiempo, aún siendo de lujo puede salirte económico. 

Ten en cuenta que, aunque te encuentres en la Bahía de Ha Long, las comidas tendrás que hacerlas mayoritariamente en el barco y allí no van a darte langosta recién sacada del mar. Si tienes suerte de probarla será sin duda congelada y no se sabe de qué procedencia. Eso sin contar que las bebidas no estarán incluidas y si te pides una botella de vino te va a costar a precio de oro. En cuanto a las excursiones, para que te salgan económicas tienes que contratarlas en origen y sin saber exactamente lo que vas a ver, pues son muchas las opciones que tienen para un mismo o parecido destino. Se trata pues de ver todas las opciones e indagar sobre las experiencias de otros viajeros. Por cierto... Allí hay más gente que moscas y las mascarillas brillan por su ausencia. ¡Atención pues al Covid-19!.

RAFAEL FABREGAT

2884- BAHAMAS.

Las Bahamas son un archipiélago ubicado en la América insular central que forma parte de las Antillas o islas del Caribe. Es uno de los 13 países insulares americanos y está formado por cerca de 700 islas, de las cuales solo 24 están habitadas. Su capital y ciudad más poblada es Nasáu, situada en la isla Providence. Bahamas está situado al norte de Cuba, Haiti y la República Dominicana y al sureste de Florida. Este archipiélago fue descubierto por Cristóbal Colón en su primer viaje a América y la isla de San Salvador fue exactamente la primera isla en la que el navegante puso pié en el llamado Nuevo Mundo. Esta isla se llama actualmente Cat. El archipiélago fue colonizado por los españoles hasta 1648, fecha en la que colonos ingleses desembarcaron en una de sus islas y poco a poco las hicieron suyas. Bahamas es una Mancomunidad y, aunque se independizó en 1973, forma parte de la Commonwealth Británica, bajo la monarquía de Isabel II.

Desde 500 años atrás y hasta la llegada de Colón, las Bahamas estaban habitadas por los lucayos, gente apacible que vivía de la pesca y del cultivo del maíz. Las enfermedades llevadas por los españoles al nuevo continente acabó con la vida de aquellas gentes en poco más de 25 años. A pesar de la llegada de los primeros ingleses a mediados del siglo XVII, los españoles no marcharon definitivamente de las Bahamas hasta finales del siglo XVIII, cuando todo el archipiélago se había convertido en nido de piratas y filibusteros, especialmente ingleses. También los "lealistas" que habían marchado de Nueva Inglaterra se habían trasladado a las Bahamas. Tanta era la proporción de ingleses en las islas, que España consideró conveniente traspasar el dominio a Gran Bretaña, a partir de cuyo momento fueron declaradas colonia británica en 1784. En 1973 sus habitantes votaron su independencia, aunque permanece dentro de la Mancomunidad Británica de Naciones ó Commonwuealth.

Bahamas tiene una superficie total de 13.880 Km2, de los cuales son agua el 28%. Sus habitantes suman unos 310.000. Nassáu es la capital política y comercial del país y también la ciudad más poblada, con 250.000 habitantes. Es el tercer país más rico de América del norte, por detrás de los Estados Unidos y Canadá. Se trata de un paraíso fiscal, por lo que las actividades bancarias y el turismo financiero suman las tres cuartas partes del PIB si bien, los atentados del 11 de Septiembre del 2001 provocaron una merma importante. Técnicamente su economía está basada en el turismo de alto estanding, sector en el que se apoyan las actividades bancarias y el comercio. La mayoría de sus habitantes (82%) son de raza negra, siendo su medio de vida la artesanía de palma, en forma de bolsos y sombreros, etc.

RAFAEL FABREGAT

2827- VACACIONES EN AGOSTO.

¿Vacaciones en Agosto?. No, gracias. Quizás sea la edad, no lo sé, pero yo en Agosto no me muevo de mi casa. Vamos, que ni regaladas. ¡Pues menudos calores!. Y voy a decir más... ¡Y en Julio tampoco!. ¡Hala, ya está dicho!.
Antes la solución, ante unas inevitables vacaciones en Julio o Agosto, era viajar hacia el norte de Europa o países bálticos, pero ahora ni eso pues hace tanto calor allí como en España. ¡Que no, que no!. Yo en Julio y Agosto en mi casa, con mi aire de ventilador y mi piscina, tan pequeña que parece un abrevadero, pero mi mujer y yo cabemos de sobras, y no puede decirse que estemos delgados. ¿La playa?. ¡Puag!. ¡Algas, gente amontonada, sombrillas, toallas...! ¡La arena que levantan los niños de al lado y los olores a fritanga y tabaco con María...! ¡Que no!.

Disculpo a los que van a la playa, porque yo también he ido... Por eso digo, que será cosa de la edad. Aunque por allí se ven más viejos que jóvenes. Para los más jóvenes la playa es el talismán con el que se conoce gente nueva y hasta incluso un primer amor, aunque solo sea de verano. Sin embargo, para los viejos de bolsa nevera, fritanga y partida de cartas con transistor... ¿Qué quieren que les diga?. Sí, ya sé que también tienen derecho pero, ¿a qué?. Será a mirar a los demás, puesto que la mayoría ni siquiera se mojan los pies. ¡Que pena hacerse viejo...! Y los niños corriendo, de acá para allá, levantando arena que al vejete se le mete en los ojos y hasta en la tortilla de patatas que la mujer le ha puesto en uno de esos platos de plástico, con cucharada de pisto y longaniza...

En fin, que cada cual haga lo que le venga en gana. 
Libertad para todos. ¡Solo faltaría!. Pero yo en mi casa, fresquito y sin tener que discutir con nadie, porque menuda guerra hay con esto de poner las sombrillas antes de hacerse de día, para después ir o no ir a la playa. 
¡Y con razón!. Porque si vas, a saber a qué hora. Mientras mucha gente no tiene sitio ni para poder llegar al agua. ¡Ay que risa!. 
Y los abueletes en primera línea, pues en toda "pandilla" siempre hay alguno madrugador, que es el encargado de pillar sitio. ¿Para ver si pasa alguna "gachí" de toma pan y moja?. Bueno, eso será, pero es harto difícil. En primer lugar porque de esas hay pocas o ninguna; en segundo lugar porque, si pasa alguna, ha de coincidir con vaya sola y que tu mujer no esté mirando lo que tu hagas; y en tercer lugar porque, además, te ha de pillar despierto... Si echas una cabezadita pues ¡ya está!. Te la has perdido. 
Y también puede ocurrir que, para una que pasa, resulta que va vestida...

RAFAEL FABREGAT

2805- LA CIUDAD DORADA.

JAISALMER. Vista panorámica desde el palacio del Maharajá.
El título se refiere al Fuerte y ciudad de Jaisalmer, en el estado indio de Rajasthán. Una de las pocas "fortalezas vivas" que quedan en el mundo. Lo de vivas viene a cuento de que sus gentes, las que 20.000 que caben (un 25% del total), siguen residiendo dentro del castillo. La prosperidad hizo que la población creciera rápidamente y desbordara, instalándose los 60.000 restantes en los alrededores, a los pies del castillo.

En cuando al nombre de "Ciudad Dorada" es por haberse construido sobre una cresta arenisca de color amarillento. El color dorado que le confiere la arena amarilla, tanto a la ciudad como a sus alrededores, también debió ayudar a que se la conociera también por este sobrenombre. Lo que si debe aclararse es que Jaisalmer recibe su nombre por el fundador Rao Jaisal que la mandó construir a mediados del siglo XII. El Fuerte está formado por 99 bastiones y corona la colina de Trikuta, de 80 m. de altura. En su interior está el palacio Maharajá Mahal, siete templos Jainas y dos Hinduistas, muchos de ellos esculpidos con gran riqueza ornamental. Esta ciudad está situada al este de Rajastán, cerca de Pakistán, un lugar otrora estratégico de las rutas comerciales de la India.

Rodeada por el Desierto de Thar, Jaisalmer es una ciudad idílica, muy especialmente la parte de murallas para adentro. Atravesarlas es entrar en otro mundo, un mundo de varios siglos atrás. Algo que no es tan antiguo es la facilidad con la que se puede acceder a un alojamiento de alto estanding por poco más de 300 rupias la noche (4 euros). Ya una vez allí, pasear por sus calles laberínticas y observar la vida cotidiana de sus habitantes es un auténtico placer. Vacas dormitando en mitad de la calle, niños jugando y vendedores ansiosos por captar tu atención, todos gente amable que sabe cuan interesante es para ellos que cada visitante se deje unas rupias con las que ganarse el sustento. A cada paso Templos, Hoteles, Palacios y Museos. Todo apetecible de visitar.

No faltan tampoco antiguas mansiones de la época dorada de la ciudad, que sus moradores te enseñan sin problema alguno. Especialmente porque muchas de ellas son propiedad de comerciantes que, además de presumir de ello, intentan venderte sus artículos. A las afueras de la ciudad un imponente lago repleto de Gaths nos permite asistir a un atardecer fuera de lo común, aunque está prohibido bañarse. Para los curiosos de la cocina, la mayor parte de los hoteles imparten clases de cocina local para los clientes que lo solicitan. Otra opción que todo visitante suele contratar es la excursión al desierto. Hay varias modalidades. La más común es una excursión de corta duración en camello pero hay otras alternativas como la de ir en moto hasta tribus cercanas y vivir 24 horas con ellos.

RAFAEL FABREGAT

2750- CERRADO POR DESCANSO DEL PERSONAL.

DISCULPEN LAS MOLESTIAS. 

Un abrazo para todos.

RAFAEL FABREGAT 
(El último Condill)

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2598- ¡HOLA!. ¿QUÉ TAL...?

No hay (casi) nada que cien años dure, ni cuerpo que lo resista. Es lo que se dice en mi tierra. En fin, acabaron para este servidor las ¿vacaciones? en Canarias. Unos días de asueto en las tropicales tierras canarias, con los vejetes jubilados del IMSERSO y sus acompañantes, algunas (por extraño que parezca) todavía de buen ver.

¿En qué consiste eso? -se preguntará alguno de vosotros.
Pues en sacarles a los viejos los escasos dineros que cobran, más los que en toda una vida de trabajo y estrecheces hayan podido ahorrar. De todas formas, no pasa nada. Sarna con gusto no pica y lo bueno, si breve, dos veces bueno. Los hoteles simplemente "están bien" y la comida (en este caso del Hotel Carabela en Puerto de la Cruz y lo digo para que otros procuren no tropezar con la misma piedra) de escasa variedad y una auténtica bazofia digna de denuncia. Las sobras de hoy se "disfrazan" para mañana y así un día tras otro. En cuanto al asunto económico... ¿Cómo les sacan los dineros a los vejetes?. Pues muy sencillo... 

El viaje es normalmente barato, pero el dinero te lo sacan después en las excursiones y en los convenios que la agencia tiene con los comercios y actividades que se realizan. 
Sirva como ejemplo que en la visita a las Cañadas del Teide y con la excusa de una conveniente "aclimatación a la altura" hay 3 o 4 paradas en bares, restaurantes y tiendas de todo tipo, de las cuales "alguien" se lleva su correspondiente comisión. 

Más aún cuando en esas tiendas, bares o restaurantes se come, de forma obligada o voluntaria, debido a la duración de la excursión. Y que no se te ocurra coger una planta o una piedra del suelo, que ya te la venderán en esos "negocios" estratégicamente situados y muchas veces de un mismo dueño. No importa que hablemos de autobuses, barcos, hoteles o restaurantes, casi siempre con caja común.
Como es fácil de comprender, los clientes nunca faltan puesto que los que marchan por la mañana son reemplazados por la tarde en una rueda sin fin. 

Y las excursiones se repiten, de la misma manera que se repite la bazofia que te dan por comida, los espectáculos que ofrecen para los vejetes y la reposición de los souvenirs que todos adquirimos para nuestros seres queridos. Es un auténtico e inmenso negocio lo que hay montado alrededor de este tipo de viajes. En algunos sitios hay que pasar un torno para poder ir al servicio, que naturalmente no se abre si no le echas una moneda de 0,50 €, de la misma manera que en otros te hacen una foto a la entrada y que "voluntariamente" (solo faltaría) adquieres a la salida previo pago de 6,50 €. Juzguen ustedes mismos sobre el particular. Lo mejor del viaje, la gente que conoces y el compañerismo que surge espontáneamente entre los viajeros.
Dicho todo esto Canarias es de una exhuberancia incomparable que hay que visitar. 

RAFAEL FABREGAT

2446- LA PROVINCIA DE CASTELLÓN.

Playa de la Concha - Oropesa del Mar.
No vamos a enumerar aquí y ahora toda la oferta turística y gastronómica de la provincia de Castellón, que es mucha y de gran interés. Serán pinceladas, que de ser visitadas les llevarán sin duda a otras más y más interesantes, Porque la provincia de Castellón ha sido escasamente visitada por el turismo. El turismo de costa ha sido siempre muy localizado y la mayoría de quienes nos han visitado, no han penetrado apenas en el interior provincial. En la costa castellonense destacan especialmente las playas de Peñíscola, Alcocéber, Torrenostra, Torre de la Sal-Oropesa, Benicasim-Castellón, Burriana y Chilches, sin menospreciar las otras muchas que han quedado en el tintero. 

De todas formas, para quienes no lo conozcan, la provincia de Castellón alberga puntos de notable interés para el visitante. Las grutas de San José, en la Vall d'Uxó son uno de esos "puntos calientes" que no debemos pasar por alto. Casi 2 Km. de gruta y río subterráneo que podemos visitar con toda comodidad por el servicio de barcas que nos descubren gran parte de su bellísimo interior. Esta belleza natural se encuentra a escasa distancia de la capital y es por lo tanto de muy fácil acceso. Es una forma estupenda de pasar una mañana en la que nos pueda fallar el tiempo de sol y playa. No dejen de visitarla, en la seguridad de que quedarán gratamente impresionados. La oferta gastronómica de las ciudades de Vinaroz y Benicarló, girando alrededor del langostino y otros frutos del mar, es también impresionante y con varias jornadas en las que bares y restaurantes compiten por ofrecer a sus clientes las diferentes maneras de cocinarlos.

No puede faltar la visita al Castillo de Peñíscola, sede papal en los últimos años de vida del polémico Papa Benedicto XIII de Aviñón, quizás más conocido como "el Papa Luna", por ser éste el apellido de la familia aragonesa de la que procedía el personaje. Protagonizó el Cisma de Occidente, en el que llegó a haber hasta tres papas a la vez siendo él, según sus palabras, el único legítimo. No lo entendió así la Iglesia de Roma que lo expulsó tachándolo de hereje aunque, convencido de su legitimidad, no abdicó jamás y mantuvo hasta su muerte la legitimidad de su papado y su sede en este castillo de Peñíscola. Esta visita nos va acercando a la capital provincial que es la de menos interés histórico por ser de nueva creación a partir de 1.252 cuando los habitantes de los castillos de Montornés y del Cerro de la Magdalena bajaron a establecerse en el llano fundando las ciudades de Castellón y Benicasím, con el beneplácito del rey Jaime I el Conquistador.

Desde Castellón tenemos una carretera, la CV10, que nos lleva hasta el Arco Romano de Cabanes, histórico mojón funerario del siglo I que se mantiene en pie desde ya casi dos milenios, constituyéndose en uno de los monumentos romanos más interesantes de la Comunidad Valenciana. 
Desde allí seguiremos por la carretera que nos lleva hasta la emblemática ciudad fortificada de Morella, de gran interés, especialmente por su historia y restos medievales, pero también por su oferta gastronómica.

La zona está repleta de interesantes yacimientos prehistóricos de los dinosaurios que habitaron esta comarca durante 150 millones de años, desde el periodo Jurásico hasta el Cretácico, y cuyos restos suelen encontrarse en la zona con relativa facilidad. 
Morella es tierra de las mejores trufas negras y una gran mayoría de su oferta gastronómica gira alrededor de este hongo de aroma tan especial. 
Este ciudad fue la primera que inició la conquista morisca del rey aragonés Jaime I en tierras valencianas. 

Las tropas aragonesas bajaron por el vecino castillo de Ares del Maestre hacia la costa castellonense dejando el territorio plagado de gestas que recogen los libros de Historia de la Región Valenciana. Desde allí las tropas del rey aragonés bajaron hacia el sur... Los musulmanes de Burriana, Almenara y especialmente Sagunto presentaron dura batalla a Jaime I, pero todas las plazas fueron conquistadas estableciendo finalmente trono y palacio real en la ciudad de Valencia. Tanto en la costa como en el interior, mucho que ver y mucho que degustar en estas tierras castellonenses...

RAFAEL FABREGAT

2420- SAN CRISTÓBAL Y NIEVES.

En inglés Saint Kitt and Nevis. Como sucede en muchos sitios del planeta, aún siendo una Federación Constitucional Parlamentaria, estas dos islas del Caribe forman parte de los territorios británicos de ultramar y por lo tanto el jefe del estado es el rey británico de turno, actualmente Isabel II. Estas dos islas forman parte de las Antillas Menores y juntas tienen una superficie de 261 Km2. y algo más de 55.000 habitantes de los cuales unos 20.000 viven en Bassterre, su capital, ubicada en la Isla de San Cristóbal. La mayor parte de su población es descendiente de esclavos africanos, es cristiana y habla inglés.

Al ser descubierta por Cristóbal Colón en 1493, la isla de San Cristóbal fue bautizada como San Martín aunque, por una confusión, este nombre fue asignado a la isla franco-holandesa de Saint Martín motivo por el cual quedó el nombre de San Cristóbal para la isla que nos ocupa. Los posteriores colonos británicos se reafirmaron en lo de Saint Cristopher y lo abreviaron con el nombre de Saint Kitts and Nevis al unirlo a su isla próxima. También fue Colón quien le dio su nombre a la Isla Nieves por su semejanza a una montaña nevada. Sin interés para los españoles, las islas fueron ocupadas en 1628 por franceses e ingleses al mismo tiempo, siendo reconquistada por España en 1629. Un año después franceses y británicos volvían a instalarse en estas islas hasta 1713 fecha en la que, tras no pocos enfrentamientos con los franceses, pasó a ser dominada por Gran Bretaña. 

En 1967 este territorio pasó a ser estado libre asociado al Reino Unido y en 1983 alcanzó su independencia. Actualmente es un país integrado en la Mancomunidad Británica de Naciones, con un gobernador general nombrado por Isabel II y una Asamblea Nacional de catorce miembros, votada por el pueblo y encargada de nombrar un Primer Ministro o Presidente. Todos los nombramientos tienen un mandato de cinco años.
El turismo es la principal fuente de ingresos y ocupación, seguido de la industria y la agricultura, esta última propiciada por la gran fertilidad de la tierra. Con una temperatura media de 25ºC (18/32) sus hermosas playas y una vegetación selvática, son muchos los hoteles que han visto en estas islas un lugar idóneo para la explotación turística. El PIB es de 26.000 $USA y el desempleo del 4,5%. La moneda es de Dólar del Caribe Oriental. ¡Buen viaje!.

RAFAEL FABREGAT

2359- MALLORCA Y EL ARCHIDUQUE.

Hay personajes que calan más hondos que los demás y así como se supone que Dios está en los Cielos, en Mallorca estuvo el archiduque Luís Salvador de Austria. 
En tierras mallorquinas no se puede hablar de historia de Mallorca sin nombrarle pues, a pesar de haber vivido en una época reciente, "el Archiduque" era ese personaje omnipresente e imprescindible en cualquier aventura que se emprendiera en la isla. 
Nadie puede presumir de conocer Mallorca sin haber recorrido "la ruta del Archiduque", en mallorquín "el camí S'Arxiduc" pero antes de recorrerlo debemos recordar que Luis Salvador María José Juan Bautista Domingo Rainiero Fernando Carlos Zenobio Antonio de Habsburgo-Lorena era el undécimo hijo de Leopoldo II, Gran Duque de Toscana y noveno hijo de su esposa María Antonieta de las Dos Sicilias. Su nacimiento en el Palacio Pitti de Florencia, el 4 de Agosto de 1847 fue anunciado a la población con una salva de 101 cañonazos. En 1849 una revolución política exilió a su padre y a toda la familia a su fortaleza de Gaeta en Nápoles pero el ducado no desapareció hasta diez años más tarde, cuando el joven archiduque abandonó Florencia definitivamente. 

Luis Salvador fue, desde que nació, una lumbrera en ciencias, geografía y muchas otras artes, dedicando su vida a los viajes y al estudio de las islas mediterráneas, especialmente Mallorca que hoy le debe toda la fama y protagonismo alcanzado en el sector turístico y bien que se lo reconocen sus habitantes. Todo en Mallorca huele al archiduque y no hay conversación histórica en la que no se nombre a este personaje que convirtió el paraíso perdido de la isla de Mallorca en el destino turístico nº1 del mar Mediterraneo. Con el nombre de Conde de Neudorf, el archiduque llegó por primera vez a Mallorca en 1867, adquiriendo la finca de Miramar y Sa Foradada como primer paisaje a divisar cada mañana al levantarse. Sin embargo, todo en la familia de los Austria fueron muerte y calamidades. 

Alberto I y Leopoldo III fueron asesinados; María de Borgoña, madre de Felipe el Hermoso, murió en una trágica caída de caballo y posteriormente su hijo lo hizo envenenado; Carlos V epiléptico y María Antonieta guillotinada en París; Matilde, la prometida del archiduque, murió quemada al incendiarse su vestido de gasa en medio de una gran fiesta familiar; Juan el hermano menor de Luís Salvador, desapareció en el fondo del mar con su amada; Maximiliano, emperador de México, fue fusilado en Querétaro mientras el príncipe Rodolfo se suicidó junto a su amada, la baronesa María Betseda; su prima la duquesa Sofía Carlota de Baviera murió en medio de un incendio y su marido se ahorcó en un hotel de Zurich y Carlos III murió asesinado en plena calle, aunque todavía siguieron muchas más penalidades...

Isabel de Austria y Hungría, más conocida como 'Sisí emperatriz', esposa de Francisco José I y prima del archiduque, al que visitó en múltiples ocasiones en su refugio balear, fue asesinada por un anarquista. El 28 de Junio de 1914 también morían asesinados en Sarajevo el príncipe heredero de Austria-Hungría Francisco-Fernando de Austria y su esposa Sofía, duquesa de Hohenberg.
El archiduque no padeció ninguno de los percances que parecían rodear a toda su familia, pero la maldición le alcanzó por medio de la enfermedad de la elefantiasis, que le privó de su normal deambular por la isla mallorquina. Con residencia fija en su finca de Miramar y casona de La Estaca, pero con más de una docena de otras fincas similares en propiedad, el archiduque hizo gala de una bondad y cultura exquisitas. Se dice que hablaba catorce lenguas y platicaba con cualquier labriego que pasara por las proximidades, lo que le hizo muy popular y cercano entre la gente del pueblo llano.

Sus posesiones en Valldemosa y Deyá fueron dedicadas al cultivo de la viña, olivos y frutales, así como a legumbres y verduras. En las Exposiciones Universales de Madrid, París y Chicago, así como en la de Barcelona de 1888, fueron premiados sus vinos y aceite. Por su finca de Miramar pasaron los personajes más relevantes de su época y los de más alta alcurnia. En 1887 la Diputación Provincial de Baleares le nombró Hijo Adoptivo; Presidente Honorario en 1909; Hijo Ilustre de Mallorca en 1910; la ciudad de Sóller le nombró Hijo Adoptivo en 1913 al haber cedido al Ayuntamiento los terrenos sobre los que posteriormente se construiría el famoso 'tren de Sóller', entonces para cruzar la sierra de Tramontana y actualmente primera atracción turística de Mallorca, junto al tranvía que extiende la vía férrea hasta el puerto de esta localidad mallorquina, ambos de madera, que solo han renovado su tracción, antes a vapor y hoy eléctrica.

RAFAEL FABREGAT

2339- ISLA MAYOTTE.

Isla Mayotte está situada en el archipiélago de Las Comoras, al norte del Canal de Mozambique. Es departamento francés de ultramar y por tanto pertenece también a la Unión Europea. Este archipiélago fue cedido a Francia en 1843 pero, de las cuatro islas principales del archipìélago, tres se independizaron en 1975 creando la República Federal Islámica de las Comoras. Votado en referéndum, el 73% de la población de Isla Mayotte prefirió mantener sus vínculos con Francia motivo por el cual, a pesar de las continuas reclamaciones de Comoras, sigue manteniendo su estatus de provincia francesa de ultramar y región ultraperiférica de la Unión Europea. La isla tiene 39 Km. de largo por 22 Km. de ancho, con una superficie total de 374 Km2. y 218.000 habitantes. 

Naturalmente la moneda es el euro, aunque curiosamente la forma de administración local se basa en la Sharia o Ley Islámica, algo difícilmente asumible para uno de los países fundadores de la Unión Europea, como es Francia. Ante la insistencia de la República de las Comoras en la reclamación del territorio de Isla Mayotte, en 2009 se llevó a cabo otro nuevo referéndum en el que se ratificó su permanencia en Francia con el 95,2% de votos favorables. Mamoudzou, de casi 58.000 habitantes, fue capital del archipiélago de Las Comoras hasta 1962 y actualmente es el centro administrativo de Isla Mayotte. El turismo está poco desarrollado y tan solo reciben unos 20.000 visitantes al año. Si eres de los que buscan la calma absoluta, con poca playa y sin saturaciones de ninguna índole, tal vez sea un buen destino. En fin, no sé. A mi, como a Vicente, me gusta que haya gente...

RAFAEL FABREGAT

2293- SI TE GUSTA ESTAR SOLO...

Desde luego, si no te gustan las aglomeraciones, no vayas en verano a las playas de Benidorm. Hay un refrán que dice que 'la gente quiere gente', pero esto se pasa de la raya. Es verdad que la gente busca un buen ambiente y eso se encuentra allí donde hay mayor movimiento, pero nos cansamos de todo y algunas veces apetece estar solo. En España y en verano la mayor saturación imaginable se da en las playas de Benidorm, siendo imposible muchas veces algo tan simple como plantar una sombrilla, o poner la toalla o esterilla sobre la arena, pues no hay sitio material para ello. Extraño, pero ahí está. ¿Les resulta eso agradable?. Pues por lo visto sí, porque allí están todos, amontonados como los pingüinos en la Antártida.

Bien es verdad que en el Paseo Marítimo todos los portales son bares y restaurantes, pero... comer o tomar el aperitivo es una verdadera odisea. Una vez más les pregunto... ¿Les resulta eso agradable?. Pues una vez más les respondo que, ¡por lo visto sí! pues nadie se cansa de ir a Benidorm. Más bien al contrario es el único lugar de España donde no ha afectado la crisis, pues media España y todo Madrid veranea en este destino turístico. Parece una locura pero aquí tenemos otro refrán, que es una pregunta con respuesta incluida. ¿Donde va Vicente?. ¡Pues donde va la gente!. Los españoles somos así, nos gusta la marcha. Claro que si a alguno de los lectores le gusta estar solo... No hay problema alguno. Cada día hay menos lugares aislados, casi remotos, pero todavía los hay. De momento voy a proponer dos: Tristán de Cuhna y Motuo County.

Tristán de Cuhna es una isla situada al sur del océano Atlántico, considerada el lugar habitado más aislado del mundo. Tan al sur que se encuentra a 1.700 millas del lugar más próximo habitado, la costa de Sudáfrica. Aunque es una dependencia de la Isla de Santa Elena, ésta se encuentra a 2.173 Km. al norte. Además de estar totalmente aislada del mundanal ruido, Tristán de Cuhna es casi inaccesible pues está rodeada de acantilados de más de 600 metros de altura y solo está habitada por 280 personas. Contrariamente a lo que puedan pensar, la isla (archipiélago más bien) tiene una interesante Historia, pero en este momento me limitaré a contar que fue descubierta en 1506 por el navegante portugués Tristâo da Cuhna, aunque no se habitó de forma estable hasta el siglo XIX, al ser anexionada por los británicos en 1816.

Motuo County es un condado tibetano reclamado por la República Popular China y causa de numerosos conflictos entre China e India. Con una altura media de 1.200 metros y una superficie de 30.553 Km2. ocupa el sureste de la región autónoma del Tíbet y está habitado por 11.000 personas. (Hay muchas más en la playa de Benidorm). La región, también llamada Pemako, está dividida entre varios monasterios y sus habitantes pagan impuestos en especies, tales como grano, hierbas medicinales, hongos, pieles de animales y bambú. Hasta 1970 no hubo acceso por carretera y a partir de aquel momento solo de forma estacional puesto que en invierno queda bloqueada por el hielo. En 2013 se completó un túnel que permite el acceso permanente. La agricultura, principalmente arroz y algodón, es la única forma de ganarse el sustento. 
Muy interesante pero yo... ¡Creo que me quedaré en Benidorm!.

RAFAEL FABREGAT

2279- VIAJANDO POR LA ANTÁRTIDA.

Muchas son las islas que hay en la Antártida... Las tres mayores: Alejandro I, con más de 49.000 Km2., Berkner, con casi 44.000 Km2. y la Thurston, con 15.700 Km2. pero yo no soy tan temerario y ya me conformaría con ir por allí con uno de esos Cruceros por la Antártida que, aunque no te lleven tan al sur, creo que ya es más que suficiente. Mientras estás en el barco vale pero, si sales de excursión y te dar ganas de mear...

Que no, que no. 
A un servidor y a la mayor parte de las gentes mediterráneas, el frío no nos gusta. Ya sé lo que diréis vosotros... 
Que si la nieve, el hielo, los pingüinos. Vale, vale, todo muy bonito, pero en la pantalla de un televisor de 50 pulgadas en HD y frente a una chimenea encendida.
- ¡Este tío no sabe lo que dice! -pensarán algunos, quizás con razón, pero si os parece podemos hacer una prueba y que salga el resultado que Dios quiera...

Si en la foto adjunta te pidieran que identificaras al único especímen que no está donde debería estar, ¿a cual señalarías?. Pues ya está. Ahí sobra uno y es el que para poder estar ha tenido que comprarse prendas de abrigo de seis capas. Todos los demás van tal cual Dios los trajo a este mundo y tienen menos frío que él. Tanto es así que todos los que vemos en la foto (menos uno) están ahí para encontrar pareja. No digo más. Eso de los cruceros está muy bien. Yo he hecho dos, uno por el mar Mediterráneo de punta a punta y otro por el mar Báltico, idem de ídem, pero los dos en verano, con el mar en calma y el sol en lo alto. Uno por el Caribe tampoco estaría nada mal pero, ¿la Antártida?. Quita, quita... La cantante italiana Rafaela Carrá cantaba ..."Para hacer bien el amor, hay que venir al sur"... Claro que, cuando ella dice "al sur", se refiere a los países mediterráneos, no a la Antártida.

En fin, voy a ser sincero con vosotros. Yo, cuando he empezado a escribir este post, pensaba hablar de las islas del continente antártico pero, ¿qué queréis que os diga?. Me ha entrado frío y yo, con frío... no sirvo para nada. ¡Con deciros que cuando estoy helado ni siquiera miro a las mujeres...! Y eso que tenía preparado un buen material, porque esto de los cruceros por la Antártida no es lo que parece. Bien es verdad que te dan una vuelta por allí, para que veas algunas ballenas y no digas que es una estafa, pero en verdad donde pasan buena parte del tiempo es en destinos bastante más agradables: Islas Malvinas, Georgias del Sur, Nueva Zelanda, Bahía de las ballenas en helicóptero... Además hay que preparar 15-20.000 $USA, que no es moco de pavo. Cerca del Ecuador se está mejor y es más barato. ¿A que sí?. ¡Uff, qué calor me está entrando...!

RAFAEL FABREGAT

2272- ISLA GRANADA.

Isla Granada es un país insular, ubicado en el mar Caribe, al nordeste de Venezuela. Forma parte de las Antillas Menores, al norte de Trinidad y Tobago y al sur de San Vicente y las Granadinas. El país tiene un total de 344 Km2. y 110.000 habitantes. Su capital y ciudad más poblada es Saint George, de unos 10.000 habitantes aproximadamente. 

Granada forma parte de la Mancomunidad Británica de Naciones y por lo tanto el jefe del estado es la reina Isabel II de Inglaterra. Granada es la isla principal aunque el país incluye también varias islas todas ellas de origen volcánico. El clima es tropical, húmedo y caluroso.
Cristóbal Colón la bautizó con el nombre de Isla Concepción, por haber llegado a ella el día 15 de Agosto día de esta festividad. Estaba habitada por los Caribes que pocos años antes habían expulsado a los Arahuacos, sus primitivos habitantes. Los españoles no hicieron nada por habitarla, por lo que los indígenas siguieron en ella más de siglo y medio. Fue en 1650 cuando el gobernador francés de la Martinica exterminó a los Caribes y fundó una colonia a la que llamaría Saint George's. 

Granada perteneció a Francia hasta 1762 cuando fue conquistada por los británicos. Reconquistada por los franceses en 1779, fue recuperada definitivamente lor los británicos en 1783. Granada consiguió la independencia en 1974 aunque cinco años después (1979) se hizo con el poder el socialista Bishop en colaboración con las fuerzas aliadas de Fidel Castro. Poco duraría aquello, ya que en 1983 al tal Bishop le promovieron un golpe de estado y lo ejecutaron. Seis días después Estados Unidos y otros seis países caribeños invadieron la isla con la excusa de que alguno de sus habitantes eran una amenaza para los estadounidenses que residían en la isla, pero su interés era en realidad apartar del poder a los líderes comunistas.

Lo cierto es que el cambio gobierno disparó el crecimiento del país, aumentó la llegada del turismo y con él la construcción y la ampliación del poder adquisitivo ya que el turismo es la principal entrada de capital extranjero. 
Granada es llamada la 'isla de las especias'  ya que su escaso territorio es fuente natural de clavo, jegibre, nuez moscada, macis y canela, pero no en cantidades suficientes como para ser determinante en la economía de la isla. 

Poco o nada queda de la población ancestral (arahuacos o caribes) de la isla, pero si predominan con un 80% los descendientes de los esclavos negros africanos llevados por los colonos europeos, motivo por el cual, aunque la lengua oficial sea el inglés, muchos de ellos también hablan el francés patués. 
Los países de origen de la población negra llegada como esclavos, son Etiopía y Ruanda. 
Los emigrantes llegados posteriormente a Granada son mayoritariamente blancos de origen europeo o australiano. Muchos de ellos llegaron con la independencia de la isla y para los trabajos que posteriormente se llevaron a cabo en las plantaciones y en la instalación del ferrocarril y aeropuerto. 
La población es sumamente religiosa, casi todos cristianos de diferentes tipos.
No lo olviden, hay mucho que ver en Grenada Island.

RAFAEL FABREGAT