2832- VIAJAR... ¡EN TREN!.

En la década de 1950 y principios de los años 60 nadie que yo conociera marchaba de vacaciones, claro que yo soy de pueblo y entonces eminentemente agrícola. En el campo el trabajo no acababa nunca y menos aún durante los meses de verano, época de recoger las diferentes cosechas. Se empezaba a finales de Mayo recogiendo las patatas y se continuaba segando (a mano) los campos de trigo y cebada, trillando para separar el grano de la paja y acto seguido recogíendo todo lo indispensable para pasar el año. Tomates, judías, garbanzos, melones, sandías, manzanas, ajos, cebollas... Entrados en el mes de Agosto tocaba el turno a la uva moscatel y quince días después la vendimia del resto de variedades de uva. Acto seguido las almendras y después las algarrobas. Era un no parar que nos llevaba hasta mediados de Octubre.

Los trabajos del campo, si quieres hacerlo bien, no acaban nunca. Después preparar los campos para la siembra, podar los árboles, sembrar, podar las viñas y plantar las cosas de verano. Un largo etcétera que, como he dicho antes, no acaba nunca pues, entre unas cosas y otras volvías a meterte dentro del mes de Mayo y vuelta a empezar. ¿Vacaciones?. Esa palabra no existía para las gentes del campo y menos aún cuando eran de recursos más bien limitados. Si sobraba algún día incluso se arreglaban aperos o paredes de los bancales rotas por alguna riada o se buscaba ganar algún jornal. En las ciudades ya es otra cosa, puesto que allí las personas con determinados oficios, en verano podían cerrar unos días el negocio y dedicarlos a la familia y al relax, con viaje o sin él. De todas maneras coches apenas había y, en el caso de viajar, lo más socorrido era el tren.

Los trenes de entonces eran a vapor, incómodos, lentos y con múltiples paradas para atender la demanda de los viajeros o para repostar agua o carbón. Para viajar de Barcelona a Sevilla, uno de los trenes más rápidos (el Expreso o Sevillano) tardaba 19/20 horas, según el día y el estado de la vía. Solo paraba en las ciudades más importantes pero siempre había tramos en reparación y por ellos se circulaba a poco más de 20 Km/h. La verdad es que, con ese servicio, viajar era más suplicio que diversión. Aun así, con la llegada del mes de Agosto, en los andenes se notaba algo más de bullicio familiar y los niños correteaban de aquí para allá pues todo era para ellos fiesta y novedad. Había algún vagón de Primera, casi siempre medio vació pues todos buscaban el billete más económico, especialmente el de Tercera. 

En los vagones de Primera los asientos estaban tapizados y, aunque incómodos también, las largas distancias se sobrellevaban mejor. En los de Tercera había bancos corridos de madera, como los bancos de parques y jardines. Cuando te levantabas para ir al retrete, o a estirarte las piernas, el culo lo tenías a rayas por la marca de las maderas. Claro que allí el viaje era más divertido pues la gente se contaba sus "batallitas" y más pronto que tarde sacaban la bota de vino, los quesos y chorizos y las fiambreras con tortilla de patata y fritangas, para compartir unos con otros. La única ventaja de ser pobre es la solidaridad, algo que no existe entre los ricos. Era ya un mundo mecánico e industrial, pero en unas ciudades sin coches y en unos pueblos sin tractores. Trabajo manual, con la única ayuda de mulos y carretas.

Durante la posguerra el tren ayudaba sobremanera a todos aquellos que se dedicaban al "estraperlo", único sistema que les permitía llevar a casa algunos alimentos extra, si tenían algo con qué pagarlos. Unas monedas, un anillo o cualquier otra joya, servía para pagar aquellos paquetes de arroz que se vendía en el mercado negro e incluso en el propio tren. Claro que muchas veces aquellas gentes tenían que tirar la mercancía por la ventanilla y hasta incluso lanzarse ellos mismos para evitar ser apresados por los guardias que también viajaban en el propio tren. Así, de estraperlo, llegó a Mallorca y San Sebastián una ruleta eléctrica que hizo su presentación en los Casinos de estas ciudades siempre repletas de gente adinerada. Claro que pronto se descubrió que estaban trucadas y su uso quedó prohibido.

Nunca olvidaré mi viaje de Burriana al Grao de Castellón en tren. Un tren pequeñito al que llamaban "la Panderola" y que hacía el recorrido de Castellón hasta la costa y también a varios pueblos próximos a la capital. Era un niño entonces y jamás había viajado en tren, aunque aquello era un tren en miniatura y a vapor. Entonces era una verdadero lujo para la capital de la Plana y una interesante herramienta para aquellas gentes que con el pequeño trenecito podían acercarse a la ciudad o a sus pueblos limítrofes a un precio muy bajo. Téngase en cuenta que había varias unidades y el servicio era pues bastante bueno para la época. Por increíble que parezca, por varias de las estrechas calles de Castellón pasaba este trenecito, cruzándose con caballerías y transeúntes. Alguna unidad llevada incluso mercancías del interior hasta el puerto de Castellón.

La Panderola en el centro de Castellón. (Plaza de la Paz).

Con este completo servicio, el pequeño tren no solo trasladaba a las personas, sino también a sus mercancías. Naranjas, frutos secos y algunas manufacturas de mimbre y palma que se hacían en los pueblos próximos y que por vía marítima podían venderse en plazas como Valencia o Barcelona. Castellón tenía su estación de Renfe y sus servicios con el resto de España, pero aquel pequeño tren de cercanías, dio buenos servicios a los castellonenses y a todos aquellos que, sin serlo, disfrutamos con sus viajes a 30 Km/h., una altísima velocidad que hacía temblar calles y edificios aparentando una ruina inminente. Dio pie a una canción que decía que "La Panderola es un tren que vola". El año 1963 fue el último para un sistema ya obsoleto. Mientras los SEAT-600 y otros utilitarios de parecidas características reclamaban el paso a la modernidad, las máquinas de La Panderola adornaron parques y jardines para no rodar jamás.

RAFAEL FABREGAT

2446- LA PROVINCIA DE CASTELLÓN.

Playa de la Concha - Oropesa del Mar.
No vamos a enumerar aquí y ahora toda la oferta turística y gastronómica de la provincia de Castellón, que es mucha y de gran interés. Serán pinceladas, que de ser visitadas les llevarán sin duda a otras más y más interesantes, Porque la provincia de Castellón ha sido escasamente visitada por el turismo. El turismo de costa ha sido siempre muy localizado y la mayoría de quienes nos han visitado, no han penetrado apenas en el interior provincial. En la costa castellonense destacan especialmente las playas de Peñíscola, Alcocéber, Torrenostra, Torre de la Sal-Oropesa, Benicasim-Castellón, Burriana y Chilches, sin menospreciar las otras muchas que han quedado en el tintero. 

De todas formas, para quienes no lo conozcan, la provincia de Castellón alberga puntos de notable interés para el visitante. Las grutas de San José, en la Vall d'Uxó son uno de esos "puntos calientes" que no debemos pasar por alto. Casi 2 Km. de gruta y río subterráneo que podemos visitar con toda comodidad por el servicio de barcas que nos descubren gran parte de su bellísimo interior. Esta belleza natural se encuentra a escasa distancia de la capital y es por lo tanto de muy fácil acceso. Es una forma estupenda de pasar una mañana en la que nos pueda fallar el tiempo de sol y playa. No dejen de visitarla, en la seguridad de que quedarán gratamente impresionados. La oferta gastronómica de las ciudades de Vinaroz y Benicarló, girando alrededor del langostino y otros frutos del mar, es también impresionante y con varias jornadas en las que bares y restaurantes compiten por ofrecer a sus clientes las diferentes maneras de cocinarlos.

No puede faltar la visita al Castillo de Peñíscola, sede papal en los últimos años de vida del polémico Papa Benedicto XIII de Aviñón, quizás más conocido como "el Papa Luna", por ser éste el apellido de la familia aragonesa de la que procedía el personaje. Protagonizó el Cisma de Occidente, en el que llegó a haber hasta tres papas a la vez siendo él, según sus palabras, el único legítimo. No lo entendió así la Iglesia de Roma que lo expulsó tachándolo de hereje aunque, convencido de su legitimidad, no abdicó jamás y mantuvo hasta su muerte la legitimidad de su papado y su sede en este castillo de Peñíscola. Esta visita nos va acercando a la capital provincial que es la de menos interés histórico por ser de nueva creación a partir de 1.252 cuando los habitantes de los castillos de Montornés y del Cerro de la Magdalena bajaron a establecerse en el llano fundando las ciudades de Castellón y Benicasím, con el beneplácito del rey Jaime I el Conquistador.

Desde Castellón tenemos una carretera, la CV10, que nos lleva hasta el Arco Romano de Cabanes, histórico mojón funerario del siglo I que se mantiene en pie desde ya casi dos milenios, constituyéndose en uno de los monumentos romanos más interesantes de la Comunidad Valenciana. 
Desde allí seguiremos por la carretera que nos lleva hasta la emblemática ciudad fortificada de Morella, de gran interés, especialmente por su historia y restos medievales, pero también por su oferta gastronómica.

La zona está repleta de interesantes yacimientos prehistóricos de los dinosaurios que habitaron esta comarca durante 150 millones de años, desde el periodo Jurásico hasta el Cretácico, y cuyos restos suelen encontrarse en la zona con relativa facilidad. 
Morella es tierra de las mejores trufas negras y una gran mayoría de su oferta gastronómica gira alrededor de este hongo de aroma tan especial. 
Este ciudad fue la primera que inició la conquista morisca del rey aragonés Jaime I en tierras valencianas. 

Las tropas aragonesas bajaron por el vecino castillo de Ares del Maestre hacia la costa castellonense dejando el territorio plagado de gestas que recogen los libros de Historia de la Región Valenciana. Desde allí las tropas del rey aragonés bajaron hacia el sur... Los musulmanes de Burriana, Almenara y especialmente Sagunto presentaron dura batalla a Jaime I, pero todas las plazas fueron conquistadas estableciendo finalmente trono y palacio real en la ciudad de Valencia. Tanto en la costa como en el interior, mucho que ver y mucho que degustar en estas tierras castellonenses...

RAFAEL FABREGAT

2150- UN ENJAMBRE DE AVISPAS.

- ¡Hay que ver lo que vuela actualmente la gente!
- Hombre, ¡claro que vuelan! con estos precios...
- Un verdadero chollo, pero... ¿cuantos vuelan?.
- Un montón, oye, lo que yo te diga.

Diálogo de besugos, ya lo sé, pero a muchos de vosotros quizás os interese conocer cifras, datos curiosos sobre el 'hierro volante' que pasa continuamente sobre nuestras cabezas y como ya habréis podido intuir es mucho, son muchos los aviones que están volando de forma permanente. 
No hace tantas décadas, para muchos tomar un avión era casi una aventura, un hecho fortuito y muy especial, solamente derivado de una urgencia laboral o familiar. Solo cuatro privilegiados soñaban y llevaban a cabo un viaje vacacional en avión. En la actualidad volar es algo cotidiano y, para muchos, un asunto de absoluta necesidad. Volar es aprovechar al máximo el tiempo. Acabó lo de pasar días y semanas en la carretera para alcanzar destinos lejanos. 

La gente coge el avión y en pocas horas se planta en América, Asía o en una paradisíaca isla del Pacífico sur. Benditos aviones, de siniestralidad limitada y que, en la actualidad, tantísima gente puede permitirse. 
Gracias a Dios y a cuatro desalmados (eso dicen sus opositores políticos) la provincia de Castellón (España) tiene ya su propio aeropuerto. Una 'mierdecilla' contra la que muchos lucharon, pero que ahí está, para que se chinchen. ¿Saben cuánto cuesta viajar (1800 Km.) de Castellón a Londres?. Yo se lo diré: 24 euros. Lo que cuesta comer en un restaurante mediocre. ¿No es eso una verdadera ganga?. Eso se lo traga el motor de un turismo en poco más de 200 Km. Ya no hablemos del tiempo que cuesta el viaje... En coche 16 horas y media; en avión 2 horas y 25 minutos. En fin, que no hay color. 

Cuando llega cualquier periodo vacacional, por corto que sea, los aeropuertos del mundo totalmente abarrotados. Tiempo de espera tres horas, tiempo de vuelo una y media. Son las cosas de la modernidad. Pero vayamos al grano, a las cifras que estáis esperando...
El cielo, aunque lo parezca, es una especie de avispero. Nunca está despejado. En la actualidad están operando en el mundo 19.573 aviones mayores de 100 pasajeros, una cifra que está aumentando todos los días. Según las previsiones, en 2025 esta cifra será de 39.819 aparatos. La media diaria de vuelos ronda los 105.000 y los aparatos en el aire son alrededor de 12.000 de forma permanente. Un verdadero enjambre de avispas...

RAFAEL FABREGAT

1809- LOS SOLDADOS DE DIOS.

Se llamó soldados de Dios a los Caballeros Templarios, u Orden del Temple. Una poderosa orden militar cristiana de la Edad Media fundada en 1118, tras la Primera Cruzada, por nueve caballeros franceses liderados por Hugo de Payns y aprobada por la Iglesia Católica en 1129 durante del Concilio de Troyes. El objetivo inicial de su creación fue la protección de los cristianos que viajasen a Jerusalén tras la conquista, motivo por el cual el patriarca de dicha ciudad les puso la regla de los agustinos del Santo Sepulcro. 
Era distintivo de los caballeros de la Orden un manto blanco con una cruz paté roja dibujada en el mismo y también en su escudo, siendo sus hombres los mejor entrenados de la época. Grandes constructores, la Orden pobló de importantes fortificaciones Tierra Santa y todos los países del Mediterráneo. Felipe IV de Francia, fuertemente endeudado con la Orden y temeroso de su pujanza, presionó al Papa Clemente V para que los disolviera. En 1307 varios caballeros fueron acusados con falsas calumnias, apresados y torturados para acabar en la hoguera al confesar cosas que nunca hicieron. En 1312 el Papa cediendo a las presiones del rey disolvió la Orden pero, dudoso de su culpabilidad, se negó a condenarla.

En otros países europeos las infundadas acusaciones no fueron tan relevantes y los miembros de la Oden del Temple fueron absueltos aunque, a raíz de su disolución, fueron dispersados y sus bienes repartidos entre los diferentes Estados y la Orden de Malta. En la Península Ibérica surgieron varias Ordenes que sustituyeron a la disuelta: los Caballeros de Santiago, los de Montesa, los de Calatrava, o los de Cristo en Portugal, entre otros. El rey de Aragón, que es el que dominaba entonces las tierras catalanas y valencianas, cedió a la Orden el Castillo de Montesa, enclavado en tierras valencianas y frontera con los sarracenos que poblaban el Este peninsular. Fue aprobado mediante bula del Papa Juan XXII de fecha 10 de Junio de 1317 a propuesta del rey Jaime II de Aragón.

La fundación fue verificada el 22 de Julio de 1319 en la capilla real del palacio de Barcelona, siendo cabeza y sacro convento el castillo sito en la villa valenciana de Montesa, del que el rey hizo donación y del que la Orden tomó su nombre. El manto capitular blanco y la cruz roja fueron aprobados en 1397 por el Papa Clemente VII, primer antipapa del Cisma de Occidente. Con motivo de haberse incorporado a esta Orden la cruz de San Jorge de Alfama en 1399, el papa Benedicto XIII o Papa Luna confirmó en 1400 el uso de la cruz de gules preferida por los nuevos Templarios, que más adelante confirmó Martín V, primer papa reconocido por la Iglesia Católica tras el Cisma de Occidente.

Según la bula papal correspondía al Maestre de Calatrava la creación de la Orden de Montesa, así como armar a los caballeros y facilitarles la vestimenta requerida. Jaime II de Aragón había escrito al de Calatrava para que acelerase todas estas acciones pero el Maestre era poco dado a obedecer las órdenes de su propio rey (de Castilla) y menos aún las que pudieran llegarle de fuera, por lo que ni siquiera contestó a su misiva. Jaime II se dirigió entonces al Papa para que apremiara al Maestre pero solo el silencio respondió a su requerimiento. Finalmente el arzobispo de Valencia, azuzado por el Papa, mandó a Castilla al abad del Monasterio de Benifassà, sito en tierras castellonenses y perteneciente a la Orden del Císter, buscando respuesta a la creación de la nueva Orden.

El Maestre de Calatrava se negó a acudir a Valencia, con el pretexto de que la custodia de la frontera con los moros se lo impedía, aunque pronto se demostraría su nula disposición a que las posesiones aragonesas pasaran a manos de otra Orden que no fuera la suya. Sin embargo cedió finalmente enviando a Valencia a un procurador para que actuara en su nombre. El primer Maestre de la Orden de Montesa fue Guillermo de Eril, un anciano que murió a los setenta días de acceder al cargo. El Reino de Valencia estaba agitado puesto que pretendía independizarse de la tutela aragonesa. Fuerza militar defensora del trono aragonés la Orden de Montesa controló a los sediciosos, a instancias de Pedro IV de Aragón. Los principales castillos que pasaron a manos de la Orden de Montesa en lo que actualmente es la provincia de Castellón fueron el de Peñíscola, Xivert, Pulpis, Onda, Vilafamés, Culla, Ares y Coves. 

Ante las turbulencias de la Iglesia Católica y la expulsión de Benedicto XIII o Papa Luna, del palacio papal de Avignón, el Gran Maestre le cedería a este papa zaragozano el uso vitalicio del Castillo de Peñíscola. A partir de ese momento y hasta su muerte el castillo templario de Peñíscola fue habitación y sede del Papa de Avignón, declarado hereje y antipapa por la Iglesia de Roma. Esta (GRAN) Historia y Leyendas del Papa Luna (Benedicto XIII) está perfectamente documentada en las dos primeras entradas de este blog, pudiendo ir fácilmente a ellas haciendo clic en este enlace: http://rafaelcondill.blogspot.com.es/2009/08/el-papa-luna-historia-y-leyendas.html

RAFAEL FABREGAT

1685- CASTELLÓN, MAGDALENA 2015.

"Ja la festa és arribada..." Castellón está de suerte. En una tierra donde apenas caen 300 mm. de agua al año, suele ser bastante común que la fiesta castellonense por excelencia, acabe pasada por agua, o nubosa y con temperaturas frescas. Sin embargo este año 2015 los meteorólogos solo traen buenas noticias: tiempo seco y soleado, con temperaturas diurnas rozando los 25ºC. 

Buenas noticias para el desarrollo del famosa "Cavalcada del Pregó" del sábado día 7, para la "Romería de les canyes" del domingo 8 y para el "Cavalcada y Pregó infantil" del hoy lunes día 9. Por supuesto también para todos los actos de la presente semana, repleta de fiesta y colorido. Ya no digamos para "el mesón del vino" y el de "la tapa y la cerveza", lugar de cita obligada para todos... 

No, no voy a pormenorizar aquí y ahora los cientos de actos de un Programa de Fiestas que no da tiempo al respiro en sus nueve días de duración. Resumiré diciendo que a la sombra de "les Gaiates", se darán cita los bailes, los desfiles de música internacional y de fiesta, los fuegos artificiales, los festejos taurinos, el teatro, las verbenas, las actuaciones folklóricas, los espectáculos de variedades, las cenas vecinales y los conciertos más esperados con los grupos más famosos del momento. 

Todo ello y muchísimo más, podrán verlo los castellonenses y sus visitantes en estas fiestas sin parangón, con más de 200 actos diferentes, siempre repletos de música y fiesta con gastronomía monumental para todos los presentes y todo ello totalmente gratis. No en balde estas fiestas, cobijadas por los "monuments de llum, sense foc ni fum", son algo atípico en la autonomía del fuego artificial por excelencia que sin duda tampoco faltará. Gracias a la colaboración ciudadana, presumen de ser las más sociales y abiertas a todos los visitantes.  

Porque en las "Fiestas de la Magdalena" de Castellón (España) todo es posible. Desde pillarte una cogorza de campeonato hasta ligar con una bailarina polaca de toma pan y moja. La diversidad de actos y festejos es tan espectacular que no hay nada de bueno que allí no pueda suceder. Solo un problema: demasiado donde elegir. Solo Dios podría ver y estar en todos los actos de estas fiestas maravillosas, preludio de la primavera. Ya saben, aquella que la sangre altera...
Felices fiestas a todos los castellonenses.

RAFAEL FABREGAT

1626- CASTELLÓN. Aeropuerto con aviones.

Después de cuatro años de su inauguración y con el ex-presidente de la Diputación de Castellón -su mentor- en la cárcel de Aranjuez, el Aeropuerto de Castellón ve despegar su primer vuelo comercial, aunque en este caso privado. 

Desde las instalaciones del citado aeropuerto, el Villarreal Club de Fútbol despega con un avión de la compañía Mare Nostrum en dirección a San Sebastián para jugar el partido de vuelta de los octavos de final de la Copa del Rey ante el Real Sociedad. Habrá que esperar a finales del mes de Marzo para que este aeropuerto opere con una cierta regularidad, pero la concesionaria SNC-Lavalin ya ha llegado a varios acuerdos con otras tantas aerolíneas y es de esperar que vaya abriéndose camino entre las múltiples ofertas de otros aeropuertos más o menos próximos. 

El aeropuerto de Castellón cuenta con una autovía (CV-10) que lo conecta con la capital y el tren de alta velocidad que llegará en breve a la misma; además de una nueva carretera de 15 Km. (CV-13) que lleva directamente a la costa, a la autopista de peaje A-7 y a la N-340. El estallido de la burbuja inmobiliaria y la crisis subsiguiente, dejaron este proyecto finalizado pero sin posibilidad de actuación, con las consiguientes burlas de unos y las interesadas críticas políticas de otros. 

Está claro que todos tienen razón pero, a los amantes de nuestra provincia y de sus gentes, nos congratula que finalmente puedan volver las aguas a su cauce y que nuestra provincia cuente con una infraestructura de esta relevancia. ¿Gasto innecesario?. Pues si, de momento sí. Pero sin duda ayudará a que nuestra costa se revalorice y con el tiempo cree más puestos de trabajo. Siempre dije y lo mantengo que, para los castellonenses, es más útil este aeropuerto que las nuevas terminales construidas en Madrid o Barcelona. 

Las políticas de centralización, el rico más rico y el pobre más pobre, no es justamente lo que pregonan los políticos que tanto han criticado esta infraestructura. ¿Por qué la costa castellonense tenía que carecer de instalaciones que otras capitales españolas, con menos tráfico y turismo, ya disfrutan desde muchos años atrás?. 

De no haber llegado la crisis, la costa castellonense estaría en uno de los primeros lugares del ranking turístico español. Cualidades no le faltan y, aunque el gasto del aeropuerto de Castellón haya podido contribuir a la misma, tan solo es un grano de arena en el desierto de los favoritismos y el mangoneo político. De los que mandan y de los que pretenden mandar.

RAFAEL FABREGAT

1412- PLAYAS DE CASTELLÓN.

Playas de Castellón y Benicasim.

Acabo de ver un listado en el que figuran más de 80 playas, todas ellas de la provincia de Castellón, pero la realidad es muy distinta. Una playa se entiende con buenos accesos y servicios mínimos. Que haya duchas, que puedas tomarte algo cerca si te apetece y mucho mejor si hay chiringuitos o restaurantes cerca, que los niños puedan bañarse o jugar en la arena... Porque esa es otra. ¡Imprescindible que tenga arena y que esté limpia!. En fin, que no vale poner en un listado a todos los pueblos con litoral de la provincia. Hay muchos sitios bonitos según para qué, pero no todo son playas. Yo solo conozco la costa norte castellonense. Los 60 Km. que van desde Castellón capital hasta Vinaroz. 

OROPESA DEL MAR. Playa de la Concha y puerto deportivo.

Hay sitios bonitos pero, repito, no todo son playas. Ni mucho menos. Naturalmente hay grandes playas pero la provincia de Castellón es muy diversa y no faltan zonas de grava, de roquedal y hasta incluso de grandes acantilados. Partiendo de Castellón hacia el norte nos encontramos una inmensa playa que, con mayor o menor anchura nos lleva hasta el extremo norte de Benicasím. Concretamente hasta el antiguo Hotel Voramar. Hay donde elegir: Playa del Pinar, Serradal, Gurugú... Ya en Benicasim playa Heliópolis, els Terrers, Torre San Vicente, Almadraba, Voramar. Sigue acantilado y despues, ya en término de Oropesa, Les Playetes y otra vez acantilado hasta la playa de La Concha, Morro de Gos y Les Amplaries. 

CABANES. Zona rocosa entre playas Torre la Sal y Cuatel Vell.

En Cabanes solo queda la de Torre de la Sal, puesto que la del Cuartel Vell ya no se limpia por estar dentro del Parage Natural del Prat de Cabanes. Se perdió la mayor y más bella playa de esta localidad, donde cientos de familias, con niños y mayores, íbamos a disfrutar todos los domingos cada verano. Eso tenemos que agradecer a nuestros políticos locales de tiempos pasados, que todo lo regalaron hundiendo al pueblo en la miseria, mientras los pueblos vecinos subían como la espuma. La tierra de labor se llenó de broza y culebras, la playa de piedras y basura marina sobre la que retozan y se broncean los gays. 

Pequeña playa al sur de Peñíscola. 

Antes y con toda naturalidad y sin ser peyorativos, decíamos maricones, pero el español no les gusta a esta gente. Prefieren el inglés. Pues bien allí están los "gays" sobre la zona que en otros tiempos era solaz de las familias de Cabanes y La Ribera. Claro que, ¿quienes son esa gente?. ¿Qué pintan en este lugar ni en ningún otro?. Pues nada, ¡que se jodan!. Sigamos hacia el norte, porque si me caliento diré demasiadas cosas... Algunos kilómetros de grava gruesa (bolo) y después Torrenostra (Torreblanca) con apenas un kilómetro de playa maravillosa y nuevamente costa pedregosa hasta las inmediaciones de Alcocebre. Las Fuentes, Carregador, La Romana y piedra, mucha piedra hasta llegar a Peñíscola. 

Playas de Benicarló y Vinaroz.

En ese tramo... alguna calita recóndita y excelente marisco para los buceadores, por la gran abundancia de dátiles, caracoles de mar y mejillón de roca. Eso si no te pillan, claro está. Peñíscola tiene una pequeña playa al sur del puerto pesquero, muy familiar y con todos los servicios. Incluso bares y restaurantes donde comer divinamente. Al norte... ya se sabe. Playa y más playa hasta Benicarló y después hasta Vinaroz, los reyes de la alcachofa, el caracol de mar y el langostino. En ningún lugar del planeta tienen mayor calidad en los tres productos citados. ¿Dudas?. Pues nada, solo hay que ir a probarlo. Y para poner la guinda al pastel... Hay que retroceder unos kilómetros y volver a Peñíscola. Hay pueblos que nacen con una flor en el culo y Peñíscola es uno de ellos. 

PEÑÍSCOLA. Playa norte. Pueblo y Castillo del Papa Luna.

Todo porque tuvieron la suerte de albergar a personajes que hicieron Historia y formarán parte de ella por los tiempos de los tiempos. Allí, en lo más alto de su castillo vivió Benedicto XIII, el Papa de Aviñón, nuestro queridísimo Papa Luna, el que se mantuvo en sus trece, repitiendo hasta su último suspiro: el verdadero Papa, soy yo. Efectivamente allí murió y allí fue enterrado, en su castillo. Hasta que lo llevaron a su tierra de Illueca (Zaragoza) donde se ha comprobado que sus restos no estuvieron tan bien cuidados como lo hubieran estado aquí, en el Castillo del Papa Luna, en Peníscola, en su castillo.

RAFAEL FABREGAT

1033- LAS ISLAS COLUMBRETES.

COLUMBRETES. Illa Grossa.
Las Islas Columbretes no son uno, sino cuatro pequeños archipiélagos situados frente a las costas de la provincia de Castellón (España). En uno de ellos se encuentra la llamada Isla Grossa que es en realidad el cráter, en forma de elipse y de casi 1 Km. de diámetro, de un antiguo volcán extinguido miles de años atrás.

A 30 millas náuticas de Castellón las Islas Columbretes son un claro ejemplo de la gran actividad geológica que sufrió todo el Mediterráneo y muy especialmente las costas del Levante Español en tiempos remotos. Claro que de eso, hace ya dos millones y medio de años... Como se ha dicho antes, son un grupo de cuatro islotes el mayor de los cuales es el que incluye la llamada Isla Grossa, seguida de la Ferrera, la Foradada y el Carallot o Bergantín; todos ellos con señales inequívocas de antiguos cráteres o restos de las chimeneas de volcanes extintos y de los abusos de un ejército (franquista) que las usaba, en tiempos pasados no muy lejanos, como blanco de las maniobras militares, tanto aéreas como marítimas.

El nombre de "Columbretes" se lo impusieron griegos y romanos al darse cuenta del gran número de serpientes que allí habitaban en aquellos tiempos. 

Con el fin de acabar con esa plaga, en el siglo XIX se incendió la isla en su totalidad. La medida no tenía otra finalidad que dar tranquilidad para la construcción de un faro que orientara a las embarcaciones que surcaran aquellas aguas por la noche o en días tormentosos, así como a las familias de fareros que habitaron la Isla Grossa de forma permanente durante más de un siglo (1860-1975) fecha en la que se automatizó la instalación. Algunas de aquellas gentes, 11 en concreto, fueron también enterradas en el cementerio que se construyó en la otra punta de la isla.

En la Segunda Guerra Mundial las Islas Columbretes fueron lugar de paso obligado para buena parte de submarinos y barcos alemanes en busca de navíos aliados de avituallamiento a las tropas británicas que luchaban contra el mariscal Rommel en el desierto africano. A pocas millas de estos islotes hay incluso uno de esos submarinos nazis (el U-755) que comandado por Walter Göing fue hundido por los cazas británicos el 28 de Mayo de 1.943. 

Posteriormente y durante años, algunas de esas islas formaron también parte de un Campo de Tiro de la aviación y la Armada Española de Franco, motivo por el cual se produjo un gran deterioro de los escollos que las forman. Desde 1.987 cuando se convirtió en espacio natural protegido, sus únicos habitantes son miembros del servicio de vigilancia de la Comunitat Valenciana.  

La escasa vegetación actual se limita y simples rodales de matorral mediterráneo, palmitos y alguna mata de higos chumbos. En cuanto a la fauna, poco más allá de algunas docenas de lagartijas y algún que otro alacrán. Más rica en aves, podemos descubrir el halcón Eleonor, la gaviota Audouin y la pardela Cenicienta, entre otras muchas más.

 Actualmente las Islas Columbretes solo tienen un uso turístico particular autorizado. Son muchas las embarcaciones turísticas que hunden sus anclas en el antiguo cráter de Illa Grossa y visitan la isla, con algunas plantas endémicas que producen flores exuberantes en los meses primaverales, su antiguo faro y las espectaculares vistas de sus acantilados. 

Aunque actualmente está restringido por haberse convertido en zona protegida, el buceo es una actividad impresionante por la riqueza de los fondos marinos y la diversidad de especies que disfrutan la riqueza de sus aguas. 

La prohibición de la pesca en sus inmediaciones han permitido la proliferación de numerosas especies que se refugian, ya no solo de sus depredadores naturales, sino también de la explotación del hombre. 

Entre las riquezas mediterráneas a proteger tenemos también el ya escaso coral rojo.  

Actualmente hay Compañías que explotan comercialmente la visita esporádica a las Islas Columbretes pero de forma limitada, lo que obliga a una contratación previa y al consiguiente turno de espera. Estas pequeñas embarcaciones solo realizan viaje contratado para un número determinado de personas y normalmente en visitas particulares concertadas a viaje completo. 

Los precios oscilan entre los 1000-1200 € por viaje. 

La salida es a las 8,00 AM desde el Club Náutico de Castellón, con llegada a Isla Grossa hacia las 10,30 AM. 

Tras la visita y baño pertinente, con posibilidad de practicar el snorkel en la bahía, se procede a la visita de la Isla Horadada donde se come y donde puede practicarse el baño en mar abierto. Sobre las 16,00 PM viaje de regreso al Grao de Castellón con llegada a puerto sobre las 18 PM. 

El precio de la excursión incluye nevera con cerveza, refrescos y agua a discreción, cafetera y microondas, así como gafas y tubos para las inmersiones. 

Se puede contratar el servicio del barco con patrón y llenarlo tu mismo con todas las bebidas y viandas, lo cual resulta algo más económico. Para los amantes del buceo se realizan excursiones ex-profeso al precio de 140 € por persona, para dos inmersiones y en los que se incluye el viaje de ida y vuelta, bebidas señaladas, 2 botellas y lastre. Para este viaje se exige DNI, titulación y seguro en vigor. 

La Generalitat Valenciana y el Ministerio de Medio Ambiente han realizado un importante esfuerzo económico (1.300.000€) para la rehabilitación del edificio del faro a fin de reforzar su estructura, recuperar el aspecto exterior y especialmente realizar una redistribución de espacios que permitan el alojamiento de hasta seis personas para llevar a cabo los trabajos en los laboratorios de la Reserva Marina y de la Reserva Natural. El faro y edificio que daba cobijo a las familias de fareros está situado en el punto más alto del cerro de la Isla Grossa a 37 metros de altitud. En los bajos, aparte del almacén de suministros y servicio de señal marítima, se ha creado una zona para recepción de visitantes. La reforma ha incluido la instalación de paneles solares que permitan el suministro de energía para la linterna y para los usos y servicios de las personas allí instaladas, a fin de mejorar las condiciones de trabajo de quienes atienden el espacio protegido.

RAFAEL FABREGAT

0928- AEROPUERTO CON AVIONES.

El aeropuerto de Castellón-Costa Azahar ha estrenado sus pistas en el día de hoy... 

Así lo ha notificado la prensa y así lo han visto los tele-espectadores de las cadenas nacionales de este país, como si se tratara de un evento extraordinario. Y es que realmente lo es, pero no porque los políticos españoles sean unos chorizos, que también, sino porque la maldita crisis ha roto las previsiones de propios y extraños echando por tierra proyectos que no hacían otra cosa que situar a España al mismo nivel que otros países tienen desde un montón de años atrás. 

Tontos de solemnidad, los españoles creímos que finalmente íbamos a alcanzar la misma altura que tenían otros países de nuestro entorno, pero parece ser que "no se hizo la miel para la boca del asno"...  

A las 11 horas y 19 minutos del día de hoy, 18 de Marzo de 2012, veintitrés meses después de la fecha de su inauguración, aterriza el primer avión en pruebas a fin de verificar el correcto funcionamiento de las comunicaciones entre las aeronaves y el recinto aeroportuario. 

Tras las maniobras de aproximación un avión fletado por AENA y procedente de Manises (Valencia) ha aterrizado sin novedad constándose que la infraestructura está preparada para su puesta en marcha si llegara el caso. Se tiene constancia del interés por parte de un fondo de inversión libio, el cual oferta 90 millones de euros por la infraestructura y otros 110 millones en concepto de ampliación y mejora de la misma. La Generalitat Valenciana parece dispuesta a aceptar la oferta, siempre y cuando el comprador garantice la viabilidad financiera de la operación antes del día 1 de Marzo del presente año. Sin garantías bancarias, la negociación quedaría rota y a la espera de otras posibles ofertas, sin quedar descartado que el aeropuerto pueda empezar a operar mediante gestión propia. Habrá que empezar a hacer cola...

RAFAEL FABREGAT