3333/0142- LOS GIGANTES DE MALASIA.

Así son Las Petronas, las torres gemelas de Kuala Lampur, en Malasia. Con sus 452 m. de altura, todos los grandes rascacielos se quedan pequeños a su lado. Durante muchos años fueron los edificios más altos del mundo, pero en la actualidad son superados ampliamente por el Burg Khalifa de Dubai que con 828 m. casi le dobla en altura y logra mantener el record desde 2010. Pero nuestro objetivo de hoy es hablar de las Torres Petronas que, aparte su altura, ostentan muchos más records y son el símbolo de una ciudad ruidosa y futurista que pretende convertirse en el centro mundial de las nuevas tecnologías. No serán las más altas del mundo, pero son dos y con todos los adelantos inventados hasta entonces.

Construídas básicamente de hormigón armado, su base inicial tiene forma de Estrella de Salomón, con ocho puntas que su arquitecto consiguió al entrelazar dos cuadrados de tamaño gradualmente decreciente en la parte superior y añadiendo a los salientes lóbulos de refuerzo que trasnforman las ocho puntas en doce en cada intersección. Las torres tienen 39 ascensores cada una y entre las dos consiguieron una superficie útil de 395.000 m2.

Cada torre cuenta con 88 pisos y entre los pisos 41 y 42 hay un pasadizo elevado que las une.

El 12 de Septiembre de 2.001, el día siguiente a la destrucción de las Torres Gemelas de Nueva York, una amenaza de bomba obligó a la evacuación de todos los trabajadores, pero las cuadrillas de desactivación no encontraron bomba alguna, pudiendo regresar todos a sus puestos de trabajo. El 4 de Noviembre de 2.005 se produjo un fuego en el cine que hay en los bajos de uno de los edificios provocando el pánico correspondiente, pero no hubo vísctimas ni heridos, afectando solamente a los espectadores del cine y a los comensales de los restaurantes que hubieron de evacuar. El 1 de Septiembre de 2.007 el trepador urbano Robert Alain, usando solamente manos y pies, sin ningún tipo de protección, llegó a la cima de la Torre 2, tras dos intentos anteriores en los que fue detenido en el piso 60, a tan solo 28 pisos de la cumbre.

En su interior hay 20 escaleras mecánicas, para aquellos que tienen fobia a los ascensores que suben y bajan a una velocidad de 25 Km./hora. Para hacer la cimentación de cada una de las torres emplearon 32.550 toneladas de hormigón y hierro. Aunque no lo parezca, la supeficie construída es de 341.750 m2. y los materiales utilizados fueron 36.910 toneladas de acero y 160.000 m3. de hormigón. Están revestidas de acero inoxidable y no de vidrio reflectante, como otros edificios parecidos. De todas fomas el cristal de sus 32.000 ventanas suma más de 77.000 m2. Las oficinas y centros comerciales ubicados en ambos edificios atraen cada día a más de 50.000 personas. 

Limpiar la superficie acristalada de las Torres Petronas emplea cada día a varias brigadas de trabajadores que tardan tres meses en hacerlo. Su trabajo es indefinido ya que, cuando acaban las dos torres tienen que empezar de nuevo, por el lado inicial. Los accidentes en este tipo de trabajo son muy raros ya que desde que están construidas estas torres solo se ha producido una muerte por fallo en el arnés del trabajador. Los operarios utilizan gruas  automatizadas y góndolas de triple anclaje que minimizan el riesgo de caída. 

Al igual que sucede en la mayor parte del mundo, en la capital de la alta tecnología existen dos ciudades distintas: El mundo del dinero a manos llenas y la miseria de los barrios de emigración y pobreza.

Así es Chinatown en Kuala Lumpur. No todo es abundancia a raudales. Detrás del desarrollo financiero convive gente sin hogar y familias enteras en pobreza extrema que dependen del reparto de comida de las ONGs por lo que son muchos los menores que trabajan con sueldos míseros y sin garantías o dedicados a la prostitución organizada, única forma de llenar el plato en cada comida.

Rafael Fabregat Condill