3164- CASTILLO DE BURGALIMAR.

Se trata del segundo castillo más antiguo de EuroPA, tras el de Doué-la-Fontaine, en Francia. Se le conoce también como la "Fortaleza de los 7 reyes" puesto que en dicho castillo estuvieron presentes hasta siete monarcas. (Alfonso VII, Alfonso VIII, Alfonso IX, Pedro II, Sancho VII, Fernando III y Fernando II de Aragón, llamado el Católico). Fernando III, llamado el Santo, incluso nació dentro de dicho recinto en 1189. 

Desde 1989 este castillo ostenta el privilegio de poder enarbolar en su Torre del Homenaje la bandera de la Unión Europea, distinción que solo tiene también el castillo de Florencia.

Se le conoce también como Castillo de Baños de la Encina por estar construído sobre un cerro que domina esta localidad de la provincia de Jaén (España). Fue construído por el califa Alhakén II (hijo de Abderramán III) en el año 968, fecha existente en la puerta de acceso (357 de la Hégira). Consta de 14 torres defensivas, más la Torre del Homenaje y es la mejor conservada de toda España. El castillo pasó a poder de cristianos y musulmanes en varias ocasiones hasta que finalmente fué conquistado por Fernando III el Santo que lo ganó para Castilla el año 1225. Cedido al arzobispo de Toledo, éste confíó su defensa a los caballeros de la Orden de Santiago.

En 1458 Enrique IV cedió la fortaleza a su condestable Miguel Lucas de Iranzo pero, ante el rechazo de la población de Baños, éste lo devuelvió a la Corona.

Durante la invasión napoleónica el castillo fué ocupado por los franceses y en 1828 el patio de armas se utilizó como cementerio municipal. En el patio de armas hay un aljibe con bóveda de cañón, dividido en dos espacios. 

Diferentes excavaciones han puesto al descubierto un asentamiento de la Edad del Bronce, una fase ibérica con un oppidum del siglo IV y una fase medieval.

Una visita inexcusable...

RAFAEL FABREGAT