1435- ESTADO DE NUEVO MEXICO. (EEUU)

Como su nombre indica, este territorio perteneció a México como parte del Virreinato de Nueva España. Cosas de la política y del abuso de poder. En la actualidad y con una superficie de 315.194 Km2. es uno de los estados más extensos de los Estados Unidos de Norteamérica y también uno de los menos poblados con poco más de dos millones de habitantes. Linda al norte con Colorado, al sur con Texas, Chihuahua y Sonora (México), al este con Texas y al oeste con Arizona y Utha. Con el número 47 es uno de los últimos estados incorporados a la Unión. Tierra desértica y accidentada, que cambia junto al importante valle de Río Grande. 

Entre los foráneos merecen especial interés sus numerosas fuentes termales y las características construcciones de adobe de las gentes de esta región del suroeste Norteamericano. Debido a su peculiar orografía la fauna de esta región es extremadamente diversa, encontrándose ejemplares de montaña propias de Canadá u aquellos de zonas subtropicales mexicanas. El oso negro es el símbolo del Estado pero hay todo tipo de cabras monteses y hasta incluso el león de montaña, al que se suman especies en extinción como el lobo americano o el bisonte.

A la llegada de los españoles, la zona estaba poblada por diferentes tribus descendientes de los primitivos amerindios. Entre ellas los apaches y navajos. Una de las tribus fue "bautizada" por los españoles como "indios pueblo" por ser los únicos que ya vivían agrupados en casas de barro o adobe. La expedición de Francisco Vázquez de Coronado (1541) pasó por estas tierras en su búsqueda de las míticas "ciudades de Cibola", descritas por el también explorador español Cabeza de Vaca tras ocho años de penosa travesía por aquellas tierras y que se decían construidas con oro. Entre los indios autóctonos había unas tribus nómadas que vivían de la caza y la pesca y su comercio con otras tribus del interior. 


Cuando llegaron los españoles estas tribus ya tenían tan arraigado el comercio que tenían establecida una amplia red de caminos con diferentes destinos, en lo que después se llamaría el Camino Real de Tierra Adentro. Más de 50 años después de llegar Coronado a estas tierras lo hizo Juan de Oñate que fundó la colonia de San Juan de Rio Grande en 1598 y extendió el Camino Real en más de 600 millas.


Las colonias españolas se consolidaron y se fundó Santa Fe, capital de Estado más antigua de los Estados Unidos, expandiéndose la llamada Nueva España durante los dos siglos siguientes, concretamente hasta la independencia de México en el año 1824. Nuevo México era una más de aquellas provincias independizadas entonces. Prohibido por los españoles el comercio con los tramperos estadounidenses en Santa Fe, con la independencia desapareció esta prohibición y un gran grupo de ellos se desplazó a la ciudad mexicana. En 1833 aquella colonia comercial había establecido un fuerte (Bent's Fort) junto al río Arkansas. 

Cuando la República de Texas se rebeló contra México en 1836, reclamó el territorio deshabitado al norte y este de río Grande, capturando las autoridades de Nuevo México a un grupo de colonos tejanos que afirmaban la reclamación de esa provincia en 1841. Aquella fue la excusa de los Estados Unidos para invadir el territorio en 1846 y México fue obligado a ceder no solo el territorio reclamado, sino también California. El robo territorial de los Estados Unidos fue tan vergonzoso que para acallar al mundo pagó a México las cantidad de 15 millones de dólares, más la condonación de otros tres millones por gastos de guerra. (?) Con esa compensación económica México perdía la mitad de su territorio. Una vergüenza histórica para un país que dice ser pilar de la democracia mundial, cuando ha sido gobernado históricamente por malandrines.

Con esta cesión México aseguraba la evacuación de su capital y otras muchas zonas ya ocupadas por los cuatreros del norte. El refranero español dice que "vale más perder, que más perder". 
Aquel territorio expoliado a México incluía la mayor parte de Arizona, Nuevo México y extensas zonas de Colorado, estableciéndose como capital la ciudad de Santa Fe. Diferentes conflictos se sucedieron con indios e inmigrantes anglosajones. Los apaches fueron trasladados a reservas de tierras desérticas sin valor y las guerras se sucedieron hasta que finalmente en 1886 su jefe (Jerónimo) se rindió, por la fuerza de las armas que no por la de la razón. Albuquerque, la ciudad más grande de Nuevo México, fue anexionada en 1889.

El 6 de Enero de 1912 Nuevo México fue incorporado con el número 47 a los Estados Unidos de Norteamérica. En ese territorio desarrolló la primera bomba atómica y la hizo detonar el 16 de Julio de 1945. Esa es la democracia que utiliza el gigante mundial. A pesar de toda la sinrazón Norteamericana, Nuevo México progresa gracias al turismo, a su producción energética, a la agricultura intensiva del valle de río Grande, a la ganadería extensiva y la actividad minera. Nuevo México es actualmente la meca del arte norteamericano. La capacidad intelectual de su alumnado convierte a Nuevo México en la mayor concentración Estadounidense de doctorados a nivel estatal. La mayor parte de su población (48%) desciende de hispano-mexicanos, con un 42% de europeos no españoles. El 10% restante son amerindios y negros. 

RAFAEL FABREGAT

1434- LA VIRGEN DE MONTSERRAT.

Es imposible que todos seamos hermanos, descendientes de Adán y Eva, como nos dice la Iglesia Católica. Somos demasiado diferentes. Unos se atiborran de carne mientras otros solo sobreviven con las mondas de las patatas que acompañan la chicha. Lo curioso es que son justamente los primeros los disconformes. Quieren también las mondas para sí... Eso es lo que sucede actualmente con los políticos catalanes y sus pretensiones soberanistas que, con nula vergüenza y una historia manipulada, intentan convencer a las masas de los derechos que les asisten. Sin embargo son ellos mismos los que ignoran su propia historia. No todos, claro está. Por cierto, hablando de historia,¿saben que la Virgen de Montserrat, patrona de Cataluña, no tiene sus orígenes en las tierras de Guifredo "Manos Largas", más conocido como el Velloso?.
Aprovechando el desgobierno salido de las últimas Elecciones Autonómicas y con el único propósito de no bajarse del pedestal y correspondientes emolumentos, políticos corruptos de la opulencia catalana están inculcando al ciudadano las consignas ordenadas por republicanos (también opulentos) a cambio de mantener la estabilidad gubernamental de Cataluña con sus votos. Cosas de la política y ambición de poder nunca suficientes.

El criado (a la derecha) y el señor (a la izquierda).

La aspiración del actual presidente de la Generalitat, muñeco de paja al servicio de los republicanos que le facilitan el apoyo para poder gobernar, no es otra que la de dominar el territorio catalán y las finanzas de esa Comunidad. Sin embargo en este juego el presidente de la Generalitat es criado y no señor. El republicano ordena y el presidente acata cuanto le dicen, aunque entre ambos 
fomentan el odio del pueblo catalán con el resto de España para que se adhieran a un proyecto que no tiene otro fin que conseguir (ellos) el dominio total de la región, eliminando la soberanía de España. No conformes con mandar en su región, gracias a la democracia votada por todos los españoles, siembran la semilla de la discordia para mejor dominar su gallinero. Lo que no sabe Mas es que los criados siempre pierden...

Actual monasterio de Montserrat.

Para conseguir mayor poder e independencia, cambian la Historia e intentan convencer a los ciudadanos catalanes del hipotético abuso que se ha hecho de ellos, olvidando que esos mismos ciudadanos a los que se dirigen son viejos o nuevos emigrantes que levantaron Cataluña, emergida gracias a la mano de obra barata llegada de otros puntos de España. Seguramente no habrán hecho un estudio del número de catalanes históricos que viven en Cataluña. Pero, ¿para qué seguir?. Predicar en desierto, sermón perdido... 
Claro que nada tiene que ver la política y los políticos corruptos con la muy querida imagen de la Virgen de Monserrat a la que he visitado varias veces en su monasterio, primero por mí mismo y después acompañando a familiares y amigos. La propia montaña que la cobija debe su nombre a la Virgen "Moreneta". Lo que ya no saben muchos es que esa Virgen no se llama Montserrat ni "nació" en Cataluña y esta es la historia...

Ruinas del castillo de Orihuela (Alicante) ESPAÑA.

A raíz de la caída de la Taifa de Teodomiro de Orihuela, 
los nobles godos fueron despojados de sus tierras y posesiones. Muchos marcharon a otros lugares y otros quedaron allí viviendo de lo que habían podido esconder antes de la llegada de los moros. Muchas décadas después, ya agotada la fortuna familiar, un noble de la corte valenciana de Orihuela huyó a Francia llevando consigo las escasas pertenencias que le quedaban, entre ellas una Virgen muy venerada en su entorno familiar que tenían bajo la advocación de Montserrate, hasta entonces escondida para que los moros no la profanasen. Según la tradición familiar, la talla procedía de Numidia y había pertenecido a San Tripón y a San Agustín, motivo que la hacía más venerada todavía. Finalizada en 1242 la dominación musulmana de Orihuela los vecinos buscaron la imagen que sus antepasados veneraron sin encontrarla. 

Antigua cueva de Fray Juan Garín.

En 1306, el tañido de una campana (!) llamó la atención de un pastor que encontró una Virgen en una cueva a la que se dió la misma advocación de Montserrate; se construyó un santuario en dicho lugar y se la proclamó patrona de Orihuela. Pero sigamos con el relato de la original Virgen de Montserrate... 
El noble de Orihuela llegó a la Marca Hispánica hacia el año 880, primeros tiempos de Guifredo el Velloso como conde de Barcelona y ante la montaña, hoy llamada de Montserrat, cayó enfermo de gravedad. Sintiéndose morir, el noble hizo promesa a la imagen que portaba de quedarse allí de anacoreta con el nombre de Juan Garín. La menuda capilla, una simple cueva, su virgen y el anacoreta vivieron ajenos al mundo en aquellos parajes. 

Sin embargo una leyenda atribuye a Juan Garín la violación de Riquilda de Barcelona, hija del conde Guifredo, llevada a su presencia para librarla del demonio puesto que el eremita tenía fama de estar en contacto directo con el Cielo. Posteriormente la enterró para esconder el crimen, pero acosado por los remordimientos confesó su pecado al Papa aprovechando un viaje a Roma. El Santo Padre le impuso como penitencia volver a su cueva de rodillas, no siendo perdonado del todo hasta que un niño lo exculpase. Años después, ajeno el conde de la culpa del anacoreta en la desaparición de su hija Riquilda le invitó al palacio de Valldaura con motivo del bautizo de uno de sus hijos. Ante el asombro de todos el recién nacido habló diciendo a Juan Garín: "Dios ya te ha perdonado". Garín confesó el crimen al conde y fueron al lugar donde enterró a su hija, encontrándola viva. (!)

Capilla de Santa María de Montserrat.

Muchos años después de la muerte del eremita, la Virgen fue descubierta en olor de milagro por unos niños que estaban pastando su ganado. Se cuenta que unas luces descendían del cielo hasta una cueva de la montaña donde se escuchaban melodiosos cantos. Informados los padres y éstos al rector de Olesa y al obispo de Manresa, dispuso éste que se acudiera en procesión al lugar, comprobando la veracidad de todo ello. Comprendiendo que era cosa divina, el obispo penetró en la cueva y vio la imagen de la Virgen disponiendo llevarla a la catedral de Manresa. Llegada la procesión al punto en que hoy se encuentra el monasterio, quienes llevaban a la Virgen no podían caminar adelante ni atrás. Intuyendo el obispo que se trataba de una señal divina hizo parar la comitiva y dio orden de que se construyese una capilla provisional en aquel mismo lugar para proteger a la Virgen que quedó bajo la custodia del rector de Olesa.

Monasterio de Santa María de Ripoll.

Son muy comunes en nuestra cultura las apariciones Marianas y algo parecido se cuenta del hallazgo de la Virgen de Montserrat (antes de Montserrate) que va unida a la historia del abad Oliba (971-1046) biznieto de Wifredo el Velloso. Oliba, conde de Berga, Besalú y Ripoll, renunció a sus posesiones para ingresar en la Orden de San Benito en el monasterio benedictino de Ripoll.  En esta nueva dedicación alcanzaría renombre universal. Gran amigo del rey Sancho III de Navarra, patrocinó la reforma del monasterio de Montserrat, hasta entonces una simple capilla, siendo nombrado Abad de la misma y después obispo de Vich. 

Claustro de San Juan de las Abadesas.

Al morir Guifredo el Velloso y estando Fray Oliba como abad de Santa María de Montserrat, la hermanastra de éste, Emma de Barcelona, entró como abadesa del monasterio de San Juan de Ter o de las Abadesas, en la comarca del Ripollés, convirtiéndose el enclave religioso en lugar de perversión. Las doce monjas allí ubicadas, incluida la propia abadesa que estaba exenta de la observancia de las reglas monásticas, vivían en una orgía contínua y el santo lugar convertido en prostíbulo. No habiendo en aquellos tiempos métodos anticonceptivos, los abortos, muerte y enterramiento de los pequeños que nacían era algo frecuente. El escándalo y la barbarie fue de tales dimensiones que el conde Bernat Tallaferro y el propio abad Oliba se vieron obligados a ir a Roma para declarar ante el Papa Benedicto IV que había sido informado en secreto de lo que allí ocurría. 

Monasterio de San Juan de las Abadesas.

A pesar del conocimiento de primera mano de lo acontecido, el Papa llamó a las doce monjas a Roma para que se defendieran de tan duras acusaciones pero ni una sola se presentó, lo que dejaba bien a las claras que los informes eran ciertos. Todas ellas fueron expulsadas de la congregación, aunque con una pensión vitalicia que les permitiera comer y vestir sin excesos. Tras la disolución de la comunidad femenina de San Juan de las Abadesas, el conde Bernat de Tallaferro se anexionó el monasterio a Besalú y colocó en él a una comunidad de frailes. Las malas lenguas dijeron que fue él quien informó al Papa para quedarse con el monasterio y sus territorios. Sea como fuere la bula condenatoria del Papa fue la más cruenta que jamás ha escrito un Santo Padre de la Iglesia Católica. ¡Cuantas cosas hay que contar para dar sentido a una sola...!

RAFAEL FABREGAT

1433- EL REINO DE VALENCIA.

Primer mapa del Reino de Valencia que se conoce.

En primer lugar y aunque no venga muy a cuento (que yo creo que sí) hay que recordar a los extremistas islámicos que ellos solo fueron uno más de los muchos pueblos que nos invadieron a lo largo de la Historia. Primero llegaron los Iberos y después lo hicieron los Celtas, Griegos, Fenicios, Cartagineses, Romanos, Bizantinos, Visigodos y Moros; sin olvidar que cuando llegaron los primeros la Península Ibérica hacía miles de años que estaba habitada. Que nadie se crea pues con derecho a un solo grano de nuestra tierra y menos aún los que llegaron en último lugar o los que nunca llegaron.(?)

Dicho esto hay que recordar que el primero en reconquistar las tierras valencianas a los moros fue el Cid Campeador, acompañado por Pedro I de Aragón y su lugarteniente Bocalla Ferrench creador de la casta de los Luna y ascendiente por tanto del Papa Benedicto XIII. Aprovecharemos para recordar a los secesionistas catalanes que a estas tierras se unían también las de Lérida y buena parte de Tarragona, tan apetecidas por Ramón 
Berenguer II conde de Barcelona, al que llegaron a hacer prisionero dos veces consecutivas, previa derrota en guerra abierta. Todo esto sucedió en la década de 1090, quedando el Cid como señor de Valencia, hasta su muerte en 1099 y sucediéndole su esposa Doña Jimena hasta 1102 cuando los moros la reconquistaron. ¡Hay tantas cosas que los niños catalanes no aprenderán nunca, simplemente porque les serán silenciadas...! 
El Reino de Lérida fue conquistado con soldados valencianos y aragoneses, con la intención de poner los cimientos de un nuevo imperio, entonces tan de moda. A tal efecto el Cid casó a su hija Cristina con el infante Ramiro de Navarra y a su hija María con el Conde de Barcelona, Ramón Berenguer III. 

Con el objeto de afianzar la Valencianidad de las tierras arrebatadas a los moros, Alfonso I el Batallador hizo otro tanto asentando en tierras leridanas más de 4.000 mozárabes valencianos que le habían seguido en sus correrías. Se sumó a todo eso la subida de miles de valencianos que, por la Plana de Castellón y el valle del Ebro, escapaban del acoso musulmán. Muchos de ellos se quedaron en aquellas tierras que les ofrecían mayor tranquilidad y posibilidades agrícolas. Estos hechos crearon una mezcla de lenguas que todavía en el siglo XXI perduran. De esta suerte algunas comarcas de las provincias de Lérida y Tarragona y las del norte de Castellón, incluyen en su forma de hablar muchas palabras comunes que no forman parte del idioma catalán ni del valenciano. La egolatría catalana lo llama "catalán occidental", de la misma manera que los valencianos podrían llamarlo "valenciano septentrional", aunque los levantinos no tienen esas ideas. La mayoría creemos que más valdría se dedicaran a buscar el bien común de todos los españoles...

Dejamos aquí el tema lingüístico para repetir que los moros reconquistaron nuevamente la mayor parte de aquellas tierras y que sería un siglo después cuando llegaría Jaime I de Aragón y volvería a conquistar a los moros, esta vez de forma definitiva, las tierras de Mallorca y Valencia; la primera con apoyo catalán y la segunda con apoyo aragonés. Desde el primer momento Jaime I estableció en Valencia un Reino diferenciado de la Corona de Aragón, aunque unido a ella. A tal efecto respetó usos y costumbres y creó sus fueros propios (els Furs de Valencia) lo que provocó la ira de la nobleza aragonesa. 
Jaime I todavía haría una conquista más. Estando el Reino de Murcia en situación de vasallaje a Castilla, sus habitantes se rebelaron aprovechando el apoyo nazarí del Reino de Granada. La reina Violante, esposa de Alfonso X, pidió ayuda a Jaime I (su padre) y éste mandó las tropas de la Corona de Aragón con el infante Pedro III al frente que en 1266 derrotó a moros e insurgentes. Acto seguido repobló las tierras murcianas con 10.000 aragoneses, valencianos y catalanes. Tras un reinado de 64 años, Jaime I murió en su residencia real en Alcira (Valencia) el 27 de Julio de 1276.

RAFAEL FABREGAT

1432- EL LAGO MANCHADO DE CANADÁ.

Su nombre es Spotted Lake, un lago endorreico próximo a la ciudad canadiense de Osoyoos, en la Columbia Británica (Canadá). La extraña imagen que presenta es por las extraordinarias cantidades de magnesio, sodio y calcio que contiene, las más altas del planeta. Pero eso no es todo. El agua de Spotted Lake contiene también otros ocho minerales y hasta plata y titanio. Con la llegada del verano buena parte de ese agua se evapora, concentrándose más si cabe toda esta acumulación de elementos químicos y minerales. 

Es entonces cuando el magnesio cristaliza y los minerales se endurecen, reduciéndose el lago a grandes manchas de diferentes tonos, según la concentración de unos u otros en cada punto. La falta de agua y el endurecimiento de estos elementos permite a los curiosos caminar alrededor de las diferentes manchas y fotografiarse entre ellas, cosa bastante peligrosa y solo posible en la época veraniega, al mermar el agua.

Esto sucede en el Valle de Okanagan, considerado sagrado por los antiguos indígenas que comprobaron la gran eficacia terapéutica de bañarse en sus aguas. En la Primera Guerra Mundial minerales sacados de sus aguas permitieron incluso la fabricación de municiones, lo que nos da una idea de la elevada concentración de los mismos. Tras la guerra el lago pasó a manos privadas durante más de cuarenta años, pero en la actualidad está nuevamente en las manos que debe estar. 

Su propietario pensó crear un balneario en 1979 y a raíz de esa petición de obra el gobierno le pidió que vendiera la propiedad al estado. Llegados a un acuerdo entre autoridades y particular, Spotted Lake fue vendido a las Primeras Naciones (pueblos aborígenes de Canadá), que eran sus antiguos propietarios, por un total de 720.000 dólares americanos. Éstos pagaron el 20% del total y el Departamento de Asuntos Indígenas sufragó el resto. 

Aunque en algunos puntos del lago hay carteles que anuncian las propiedades curativas de sus aguas, unas vallas protegen las orillas del lago a fin de evitar accidentes. A pesar del peligro de caminar entre las costras minerales que hay entre las manchas, la curiosidad del ser humano hace que la gente se aventure para comprobar de primera mano el fenómeno.

RAFAEL FABREGAT

1431- EL TERREMOTO DE SIRIA.

La madrugada del 20 de Mayo de 1202 tuvo lugar el terremoto más trágico de la Historia con más de un millón de muertos, aunque algunos historiadores citan que fueron dos y no uno los seísmos ocurridos en la misma falla del mar Muerto, el primero de ellos en Junio de 1201. En realidad los muertos directos no superaron los 100.000 pero con los indirectos la cifra sobrepasó el millón de fallecidos. Se estima que el citado terremoto fue de 7,6º en la escala de Richter y afectó una amplia zona que abarca desde Iraq a Sicilia y desde Anatolia a Egipto. Una obra tan sólida como el "Crac de los Caballeros" también se vió seriamente afectada.

De todas formas, ese número tan elevado de fallecidos se produjo sobre todo por la peste sobrevenida por la falta de enterramiento de la mayoría de los cadáveres a la que se sumó una profunda sequía que afectó esos años a la agricultura del área citada. Tan extrema fue que llegó a secar esos veranos buena parte del río Nilo. Las presas actuales impiden actualmente sequías o desbordamientos. La elevada cifra se produce también teniendo en cuenta el área tan extensa que sufrió la catástrofe, que abarcaba toda la región de Oriente Medio y Egipto. Muchas ciudades importantes como Naplusa, Acre y Tiro resultaron gravemente afectadas y con ellas todas las construcciones en altura.

No hay noticia sobre ningún terremoto de la historia que produjera un número parecido de muertos si bien, como se ha dicho, la mayor parte de ellos no fueron causados directamente por el terremoto en sí, pero si a consecuencia del mismo. Los historiadores griegos lo citaron en sus crónicas como "el adelanto del fin del mundo". En un tiempo en que las casas eran de escasa garantía constructiva, las ciudades enteras desaparecieron bajo los escombros y también sus habitantes. Aunque entonces no había aparatos de medición, su epicentro quedó establecido al suroeste de Siria.

RAFAEL FABREGAT 

1430- LA TUMBA DEL REY HERODES.

Popularmente se llama "El Herodyon". Se trata de una montaña artificial, en cuya cima Herodes el Grande construyó un palacio-fortaleza en el que festejar sus triunfos y encontrar el descanso eterno a su muerte. La construcción quedaba terminada el 20 a.C. sin que se sepa con seguridad el tiempo que tardó en construirse. Era el mismo lugar en que derrotó a los asmoneos de Jerusalen. La montaña, un cono casi perfecto de 300 metros de altura sobre el nivel del desierto, se creía hasta ahora una de las obras más colosales de todos los tiempos. 

Sin embargo la complejidad de la obra, que nadie pone en duda, no incluía la fabricación artificial de la montaña, como se había pensado, sino que más bien lo que se hizo posiblemente fue lo contrario, excavar su forma alargada, añadiendo lo que faltara para redondearla y aplanar el resto para darle su imagen de cono perfecto y solitario. Arduo trabajo, pero muy inferior al que hubiera supuesto construir la montaña de nueva planta. Su emplazamiento está en la actual Cisjordania, 12 Km. al sur de Jerusalén. Al pie del cerro se construyeron suntuosos edificios para el rey, familia, amigos y visitantes; incluso un teatro cuyo palco era anexo a las dependencias reales. Herodes no necesitaba salir de palacio para asistir a las representaciones. 

Toda la llanura alrededor de la montaña fue cubierta de edificios formando una ciudad, cuyos habitantes eran figuras relevantes del reino. Herodes prefería esta ciudad a Jerusalén. Herodes construyó en lo alto de su montaña un pequeño pero suntuoso palacio, rodeado además de una gran fortaleza que lo defendiera de sus enemigos. Dos muros concéntricos con espacio de 2,5 metros entre ellos y altos muros de 30 metros de altura, con cinco pisos elevados y dos de ellos subterráneos. Cuatro grandes torres emergían hacia lo alto custodiando la fortaleza y el palacio del rey. Una de ellas, la oriental era considerablemente más alta que las otras tres, sobre sólida base de piedra y 18 metros de diámetro. 

En su interior varios pisos y buen número de lujosas habitaciones, probablemente para albergar a los miembros de la comitiva real. Las tres torres restantes tenían un diámetro inferior y servían como almacenes y residencia de la guardia real y tropa. Toda la montaña estaba forrada de grandes piedras. A la puerta principal de la fortaleza se llegaba por medio de una escalinata cubierta que ascendía en línea recta desde la base. La parte oriental del palacio interior del castillo era un jardín de 41x18 metros con pórticos en tres de sus lados y columnas con capiteles corintios. Por compleja que fuera su construcción hubo una dificultad mayor que salvar, cual era suministrar de forma constante un agua que apenas caía del cielo. 

Para ello Herodes mandó construir ocho algibes a una profundidad extraordinaria, más abajo si cabe de la base de la montaña y uno en la parte superior, lugar al que los criados la elevaban con no pocos esfuerzos por escaleras y pasadizos excavados en la roca. Ni una sola gota que cayera en todo el perímetro de la montaña se desperdiciaba pues diferentes canalizaciones la llevaban a las cisternas. No se descarta que excepcionalmente las cisternas inferiores pudieran llenarse de la canalización que abastecía el Herodyon Inferior, agua que se traía mediante un acueducto desde los manantiales de Artas. A pesar de todos los esfuerzos llevados a cabo, el esplendor del Herodyon fue efímero pues esta obra excepcional sería conquistada por los romanos pocos años después. 

Bajo el castillo-palacio cientos de metros de pasadizos, túneles y escaleras, milagrosamente intactos, llevan a las diferentes cisternas y servirían de protección en caso de asalto. En uno de esos corredores secretos mandó Herodes construir la tumba para sí mismo, pero no se supo el lugar exacto hasta Mayo de 2007. El nuevo monte Herodyon sería el túmulo funerario perfecto para un hombre de su alcurnia. Para hallar los restos del mausoleo de Herodes los arqueólogos tuvieron que trabajar durante muchos años puesto que en principio se le buscó en el Bajo Herodyon. Finalmente Herodes cambió de parecer y quiso ser enterrado en la ladera de su montaña. Aparte la tumba propiamente dicha construyó una gran avenida de 350 metros de largo por 30 metros de ancho. 

Una escalinata de 6,50 metros de ancho ocupaba el tramo final de la avenida hasta el mausoleo, originalmente de 25 metros de altura pero derruido 20 siglos atrás. El hallazgo de esta escalinata propició el descubrimiento de su tumba. Para llegar a ella hubo que excavar gran cantidad de estructuras bizantinas e incluso una iglesia. Un presentimiento invadió a los arqueólogos y no se equivocaron, era la escalera que conducía el cortejo fúnebre hasta la tumba del rey. Aunque el mausoleo había sido destruido muchos siglos atrás, el hallazgo de su sarcófago, también totalmente destrozado, no deja lugar a dudas sobre su autenticidad. Se supone que la tumba de Herodes ya fue profanada y destruida en aquella primera revuelta de los judíos sucedida entre los años 66 y 71 de nuestra era. 

Así lo contó el historiador Flavio Josefo en su día y así lo avalan las excavaciones llevadas a cabo. El año 4 a.C., ya mucho tiempo sufriendo una horrible enfermedad incurable, Herodes atravesó el Jordán en busca de las aguas termales de Calirroe que le aliviaran sus terribles dolores. En el lago Asfaltitis, en realidad el mar Muerto, se sumergió el rey como le aconsejaron sus médicos pero no obtuvo beneficio alguno. Sabiéndose morir y que todos los judíos le odiaban, quiso que llorasen por él y para conseguirlo mandó encerrar a todos los notables de Jericó en el hipódromo con la orden explícita de que en el momento en que él expirase los acribillaran a flechazos y así lloraran las familias por su muerte. Las órdenes no se cumplieron y Herodes murió allí, en Jericó, siendo trasladado al mausoleo construido en Herodyon.

El año 71 fue Herodyon fue reconquistada y destruida por los romanos de Lucilio Baso y su Legio X Fretensis. Herodyon, Masada y Maqueronte fueron los tres últimos reductos de la resistencia judía. Todo el complejo fue destruído y por tanto abandonado aunque todavía se recuperó en parte unas décadas después, siendo usado en una segunda revuelta judía. Tras ésta segunda derrota Herodyon fue abandonado durante cuatro siglos y ocupado nuevamente por los monjes de San Jerónimo en el siglo V que construyeron varias iglesias. Herodyon fue una gran caja de sorpresas pero, después de 50 años de excavaciones, las principales están ya al descubierto.

RAFAEL FABREGAT