Hola amigos. ¡Feliz verano a todos!.
Huyendo del asfixiante calor que invade nuestra querida España, toda la familia de 'El Gorrión Celta' abandona el nido durante unos días y marcha hacia tierras más frescas.
Mi mujer invita a sus hijas, yernos y nietos (también a mi) a un crucero por las capitales del mar Báltico, con parada especial en Estocolmo, San Petersburgo y Helsinki, entre otras capitales de la extensa región geográfica del ámbar. En esa zona el ámbar es resina fosilizada de 'pinus succinífera', con una antigüedad de entre 25 y 30 millones de años y, algunas veces, con insectos pillados en su interior con esa misma antigüedad.
La temperatura media del recorrido es de 18/22ºC lo cual me parece una noticia estupenda. Ya os contaré. Un abrazo a todos y hasta la vuelta.
RAFAEL FABREGAT
En 'oficios desaparecidos' toca hoy hacer una breve reseña a los antiguos 'colchoneros', gente profesional y extremadamente necesaria hasta la década de 1960 cuando 'nacieron' los modernos colchones de espuma primero, de muelles después y de todo lo habido y por haber a día de hoy en látex, viscoelásticos y demás modernidades.
Hasta bien entrada la década de 1950 los colchones de la 'gente bien' y de la no tan bien eran de lana, a excepción de los pobres de solemnidad que los tenían de 'camisas de maiz', de paja de rastrojo o de 'borra'. La borra era una especie de pelusa de la cápsula del algodón, mezclada con el resultante de la molienda de viejos trapos de lana y algodón. La maléfica mezcla se apelmazaba con facilidad y el descanso sobre dichos colchones solo era posible después de una dura jornada de 12 horas y escasa comida. En los cuarteles de aquella insustancial milicia obligatoria, estos colchones (repletos de chinches) se utilizaban en el calabozo, como castigo a aquellos que se rebelaban a trabajos que los mandos imponían a supuestos soldados que lo eran por obligación y no por voluntad propia.
Al igual que la matanza del cerdo, la limpieza de la lana para renovar los colchones, o para hacerlos nuevos en el caso de enlace matrimonial, cambio de casa, etc. era trabajo que propiciaba la reunión de amigos y familiares, pues se necesitaba mucha gente si querías acabarlo en un solo día. Previo escaldado y lavado de la lana en el río o la alberca, la lana se depositaba sobre unos cañizos o sobre retamas a fin de favorecer el rápido y correcto secado de la misma. Ya limpia y seca se procedía al vareado, operación de la que dependía la esponjosidad del futuro colchón. Realizada esta operación y ya con la lana limpia, seca y perfectamente ahuecada se procedía a rellenar el colchón, a coserlo y a atarle los cordones que impedirán que la lana se mueva del sitio inicial, produciendo bolsas excesivas o huecos sin material.
Todo lo antedicho parece simple y fácil, pero no lo es tanto. Está claro que ninguna de las operaciones requieren estudio alguno, pero hay que trabajar y hacerlo con gusto y ahínco. El escaldado en grandes calderas para eliminar la suciedad y los posibles parásitos, el posterior lavado en agua abundante que elimine cualquier impureza, el correcto secado, el duro vareado de la lana y la perfecta construcción y cosido del colchón, precisaba de una buena dirección, generalmente prestada por las mujeres mayores de la casa. Niños y ancianos también ayudaban.
Normalmente con la mitad de estas operaciones se llegaba al mediodía, momento en el que se servía una comida familiar para todos los presentes. En Castellón era costumbre preparar la 'gallina en cuclillas', guiso de patatas rústico pero muy sabroso que consistía en una base de patata troceada en olla grande y una gallina vieja entera encima. Se terminaba de cubrir la gallina con más patatas y se le echaba el aliño y el agua hasta cubrirlo todo y en crudo. Tras la cocción pertinente se servían las patatas con un trozo de gallina para cada comensal. Naturalmente la garrafa de vino de 10 litros, estaba sobre la mesa...
Por la tarde, ya bien comidos y con los efluvios del vino, los trabajos duros estaban controlados y solo quedaba la construcción en sí misma del colchón. Esto ya era cosa de 'profesionales', las mujeres más mañosas de la familia y la colaboración de las restantes que no paraban de sacar defectos al trabajo de las primeras. En tal caso las que cosían se mosqueaban y les daban la aguja a las que miraban, marchando a echar un trago de agua fresca del botijo, mientras hombres, ancianos y niños (los menos útiles de la comunidad) echaban un cigarrito o jugaban por la inmediaciones. La cuestión es que los novios, en tan mullido colchón, tenían asegurado el tan deseado descanso. En fin, cuentos para bien dormir, nunca mejor dicho...
RAFAEL FABREGAT
No hay nada nuevo bajo el sol. A pesar del tan cacareado machismo, ya en el 1600 a.C. los mitos y leyendas atribuían a las mujeres poderes mágicos y se las tenía por conocedoras de todos los secretos del sexo. En todas las cuestiones sexuales, la mujer era vista como la maestra iniciadora y el hombre el discípulo ignorante. Creo que los lectores masculinos del bloc estarán de acuerdo. Demasiado sabemos que, en cuestiones de sexo, la mujer es la que manda y la que dirige el cuando y el cómo, de cada encuentro sexual.
A los hombres, pocas veces "nos duele la cabeza..." Todo y siempre nos va bien. Así nos lo cuentan escritos de la Dinastía Shang (1600 a.C.) y así se lo contaron a ellos sus antepasados. El hombre es el símbolo de la fuerza, el líder, el cabeza de familia, pero en el sexo... ¡Bah, simples monaguillos!.
En Asía y en cualquier parte del mundo, en cuestión de sexo, las mujeres nos ganan por goleada.
Aunque muy dispersos, en el sudeste asiático quedan todavía unas 700.000 personas del antiguo pueblo Yao, que hablan dialectos Sino-tibetanos y que ocupan regiones de China, Vietnam, Laos y Tailandia. A pesar de su antigüedad, o quizás debido a ella, las mujeres Ya-Pa-Yao gozan de gran libertad sexual. A última hora de la tarde, cuando acaban su trabajo, las mujeres deambulan por zonas adecuadas en las que encontrar pareja con quien pasar la noche.
Posteriormente los confuncionistas intentaron cambiar esa tendencia ensalzando al hombre como símbolo de luz y poder, en detrimento de la mujer retratada como objeto pasivo que simbolizaba la oscuridad. De todas formas el Taoísmo devolvió todo a sus orígenes, ensalzando las cualidades de lo negativo sobre lo positivo, al poder del agua sobre la piedra. Para el Taoísmo la mujer es pieza fundamental, generadora y creadora de vida. De sus órganos sexuales se habla de valles profundos y puertas misteriosas, para referirse al útero o a la vulva, entendiendo a la mujer como Tierra-Espacio-Generador de vida. Para el hombre su única obligación ancestral era engendrar hijos varones que perpetuaran la saga familiar.
Una piedra angular que todavía perdura en la China actual. El rey, como tal, necesitaba por tanto el mayor número posible de mujeres para nutrir el seguimiento de esa tradición en la jerarquía reinante. Todavía hoy, en China no está mal visto tener varias novias a la vez. Más bien al contrario, se mira mal a quien tan solo tiene una. Ya el colmo del esperpento es que te cases con esa primera y única novia y le seas fiel durante toda tu vida, sin conocer a otra. Eso está peor visto que no haberlo hecho con ninguna.
- Pero... ¿Cómo es posible? -te dirán tus amigos- pero si están a montones y todas quieren lo mismo. Claro que al decir 'lo mismo' no se refieren a acostarse contigo, sino a encontrar un hombre que las retire del trabajo y de tantas penurias, pues en China ser mujer no es lo mejor que te puede pasar...
Las antiguas civilizaciones asiáticas tenían y tienen claro que el sexo está ligado a la salud mental y por extensión a la corporal. Habrán notado que no hablamos de amor, sino de sexo puro y duro. ¡Cuanto mejor si además va acompañado de amor!. Tanto Taoístas como Confuncionistas eliminaron la palabra amor. No de los poemas, pero sí de las doctrinas de la vida sana y mental. Desde su óptica médica las relaciones sexuales no solo son sanas y satisfactorias, sino incluso imprescindibles para alcanzar una buena salud. No hay sexo sin salud, pero tampoco hay salud sin sexo. Ellos lo llaman 'el movimiento del Qi'. Cuando el deseo sexual está presente y no tiene salida a través de la actividad sexual y del orgasmo, el Qi se acumula y degenera en problemas de salud mental que posteriormente se convierten en físicos. No lo olviden, buscar sexo es buscar salud.
RAFAEL FABREGAT
La Biblia y las historias que en ella se cuentan, todas de transmisión oral, son uno de los pilares básicos de la historia de la humanidad y de la procedencia de la vida. En ella se dice que, una vez restablecido el equilibrio tras el Diluvio Universal, los hijos de Noé se instalaron en la Región de Sennar, o sea, la llanura aluvial situada entre los ríos Tigris y Éufrates de la antigua Mesopotamia. Desde allí se dispersaron por el mundo los hijos de sus hijos, poblando los diferentes enclaves de la Tierra. Naturalmente son muchos los que disienten de tales afirmaciones, pues la humanidad es miles de años anterior a las fechas cuyos hechos allí se relatan. Eso sin contar que no se tiene certeza alguna de que tales hechos ocurrieran y menos aún tal como allí se cuentan. El Diluvio sería, si acaso, un hecho natural, pero no una maldición celestial.
En aquellos tiempos de ignorancia, todos los hechos extraordinarios se tenían por señales divinas... Diluvio sí, Universal no. Desde luego no hubo escritura anterior a la civilización sumeria y, por tanto, de todo lo anterior a ella podrán contarnos cuanto estimen conveniente, pero no tenemos el por qué creer nada que no esté probado por la moderna arqueología. Actualmente se estima como más probable que, en el caso de que el citado Diluvio existiera, fue sin duda una desgracia local, quizás regional, pero en absoluto global. Ni en ese momento acabó la vida y las especies, ni tampoco renacieron gracias a la barca literaria de Noé, supuesta salvadora de un desastre que antecedió en dos o tres mil años a la Biblia. Cuentos para no dormir. Dios, si existe, no tendrá sin duda la maldad de los hombres.
Naturalmente las gentes de la región asolada por las lluvias incesantes pensarían que se acababa el mundo, de la misma manera que tendrían claro que solo una barca gigante pudo salvar a los que se salvaron. Pero el mundo es mucho mundo y Dios es mucho Dios. Quien escribió tal aventura no era demasiado creyente, pues la salvación de las especies revela, si acaso, un fracaso de la voluntad divina. ¿Para qué si no provocaría Dios el Diluvio?. En cuanto a la expansión de los hijos de Noé, como raza primigenia para habitar el nuevo mundo... La gente de entonces no tenía medios para apartarse mucho del lugar donde nacían. Menos aún si en dicho lugar no faltaba la comida. Como siempre, solo el hambre favorece la expansión y Mesopotamia era fértil y bien regada. Mesopotamia era un buen lugar para acampar, pero no para marcharse.
Sobre esta colina estaba la antigua Jericó, una de las primeras ciudades conocidas (8.000 a.C.) puesto que hasta entonces la gente vivía dispersa. Sin embargo consta en la Biblia que Jericó, habitada por menos de 3 mil personas, tenía imponentes murallas, barreras defensivas que dejan claro que había peligro latente de ataque de otros pueblos más o menos lejanos. Si es que las hubo, no fueron las trompetas de Josué las que derribaron las murallas de Jericó ya que, cuando los israelitas llegaron allí miles de años después, la ciudad ya estaba derruida y prácticamente deshabitada. No había nada que conquistar y menos aún que derribar. También el mundo estaba más o menos habitado de forma generalizada, como lo demuestran frecuentes hallazgos arqueológicos de humanos miles de años anteriores a las primeras escrituras.
A medida que la moderna arqueología avanza, las fechas de la expansión humana mundial se retraen. No paran de encontrarse vestigios de homínidos cada vez más antiguos, en cualquier parte del mundo.
A la derecha tenemos los restos de una mujer que vivió hace 74.000 años en la Isla de Flores (Indonesia).
Nadie sabe donde está el origen primigenio, ni que fechas establecer como ciertas. Es una evolución demasiado lejana en el tiempo, sin prueba alguna que avale cualquier afirmación. Hay cientos de conjeturas, pero pocas realidades. De vez en cuando un nuevo hallazgo silencia lo que hasta el día anterior fueron 'hechos probados'.
Somos muchos los curiosos de la Historia, nos fascina conocer cosas nuevas, pero está demasiado repleta de contradicciones. La escritura nos revela hechos contados casi siempre de manera interesada o partidista, pero la Historia Antigua es mucho peor.
Siempre medias verdades y leyendas que el fanatismo religioso ha querido convertir en hechos históricos.
Nadie sabe 'la verdad verdadera...'
RAFAEL FABREGAT
Gante es una de las ciudades más bonitas de Bélgica. Situada en la confluencia de los ríos Escalda y Lys, es capital de la provincia de Flandes Oriental y la ciudad Flamenca con mayor número de edificios históricos. A medio camino entre Bruselas y Brujas y rozando el millón y medio de habitantes es la cuarta ciudad más poblada del país.
No es una ciudad grande y sus monumentos más importantes se pueden visitar en un solo día, pero se aconseja hacerlo en un mínimo de dos jornadas y pasar allí al menos una noche. La ciudad es centro turístico y económico ya que, por su canal principal los barcos pueden llegar hasta el Mar del Norte, en Terneuzen. Además de su indudable interés arquitectónico, Gante tiene muchas tiendas y excelentes restaurantes. Tras la cena merece la pena descubrir su vida nocturna y los muchos locales con música en vivo y acceso libre. Una última copa que te transportará a otros tiempos y que será recuerdo inolvidable de tu viaje a esta ciudad que fue cuna de uno de los más grandes reyes de España.
Sí amigos. Esta ciudad, ya habitada en tiempos de los Celtas, en el siglo XIV fue la ciudad medieval más grande de Europa al norte de los Alpes, después de París. Durante los siglos XV y XVI los monarcas de la Casa Habsburgo en España fueron también Condes de Flandes por matrimonio de Juana I de Castilla con Felipe el Hermoso, que ostentaba entre otras esa titularidad. Su residencia oficial estaba en Malinas, en la provincia de Amberes, pero debido a los celos enfermizos de Juana 'la Loca' el matrimonio se trasladó al Palacio de Prinsenhof en Gante, donde nacería el futuro emperador Carlos I de España y V de Alemania. Convertido después en 'cárcel de calidad' (para nobles) nada queda del Palacio pues entró en desuso en el siglo XVII y fue adquirido en parte por los monjes carmelitas. El resto lo adquirió la propia ciudad, para convertirlo en solares y un barrio más de la misma.
Gante es imprescindible para los amantes de la Historia pero también para la juventud normal y corriente. Gante es ciudad universitaria y eso es algo que no puede pasar desapercibido. Además de su hermosura se dice que es la ciudad más 'molona' de Bélgica y de Europa. La armonía constructiva es indescriptible, pero a ella se unen bellos rincones difíciles de olvidar. Pocos son los jóvenes que no repiten su visita a esta ciudad. ¡Son tantas las cosas que se pueden hacer en Gante...! Sin ir más lejos, el paseo en barco por sus canales es cita obligatoria para todos los visitantes, como también lo es la visita a la Catedral o al Castillo de los Duques de Flandes. El alquiler de bicis es fácil e interesante.
Como sucede en la mayor parte de los países del norte de Europa, para la gente mediterránea lo menos apetecible es el tiempo... Inviernos fríos y lluvias abundantes en verano y otoño. Las temperaturas medias 0ºC / 10ºC en invierno y 20ºC / 25ºC en verano. No es que sea nada extremo, pero los españoles estamos acostumbrados a 300 días de sol y 10ºC más de temperatura en cualquier época. En fin, es lo que hay. Detrás del embarcadero de Grasley se encuentra una importante plaza con apacibles terrazas, siempre repletas de gente. Los genes de los ganteses debieron copiar a los Tercios españoles de Flandes nuestra afición por el 'terraceo' y apenas asoma un rayo de sol se lanzan a ocupar todas las sillas disponibles. Sí o sí, hay que ir... ¡Vale la pena!.
RAFAEL FABREGAT
Lo de Albert Rivera no tiene nombre y a no tardar mucho sus votantes se lo van a hacer pagar muy caro. Navega continuamente en aguas
turbulentas. El 26J perdió 8 escaños, pero si hay terceras elecciones perderá muchos más. Eso no es un partido, sino una pandilla de chapuceros que no saben ni lo que quieren. Porque en política uno puede ser lo que le dé la gana ser, pero hay que ser algo. Tus votantes, cuando te eligen, han de saber lo que están eligiendo y quienes votan a 'Ciudadanos' no saben en absoluto a donde irá a parar su voto. Es como el baile de La Yenca de los años 60. 'Izquierda-izquierda, derecha-derecha, adelante, atrás, un, dos, tres..." Como algunos jóvenes no sabrán de qué va la cosa pueden clicar el siguiente enlace:
https://www.youtube.com/watch?v=_3WnFEjfVw4
Desde el momento de su creación Ciudadanos se identificó como un partido político de 'centro-derecha' y claramente contrario a los movimientos independentistas. Sin embargo ha colaborado en la formación de gobiernos municipales de izquierda radical, como Madrid, Barcelona, Valencia, etc. y se unió tras el 20D a los Socialistas del PSOE en un intento de formar Gobierno conjunto. Ahora está en la labor de hacer lo mismo con el Partido Popular. Pero, ¿en qué quedamos?. Churras, merinas, alcarreñas... Ciudadanos quiere serlo todo, o sea, que no son de nada. Les falta unirse a 'Podemos' cosa que, si siguen teniendo votantes, no tardarán en hacer. ¡Esta visto que el 'naranja' no es un color...!
Parecen no darse cuenta de que su comportamiento es una tomadura de pelo a sus votantes que desesperados ya no saben hacia que destino se dirigirán finalmente sus votos. Parece de locos el que hayan dilapidado de forma tan estrepitosa el caudal de simpatía que lograron en sus inicios. El 'aire fresco' que parecía salir de su ventana se ha tornado en insoportable bochorno sahariano. Estos últimos días parece que vuelve a confabularse con los del PSOE. Los españoles están hartos de tanto mangante y aquellos que creyeron en sus palabras aparentemente centradas y discordantes con lo hasta ahora establecido ven tan solo un pozo seco, vacío de contenido. En su interior no está el agua fresca que creyeron sus votantes.
-Sed lo que que queráis ¡cojones! pero sed algo...
RAFAEL FABREGAT
Es de sobra conocido, pero siempre es gratificante recordar el histórico valor de la Legión Española. Una élite de militares profesionales catalogada como punta de lanza de las tropas españolas en España y en el mundo, considerada como la unidad más eficaz de la Unión Europea. Su origen se encuentra en la Guerras de Melilla y del Rif, a principios del siglo XX. Concretamente era el año 1909 cuando las tropas españolas se enfrentaron a las cabilas rifeñas en los alrededores de Melilla. El deficiente equipamiento y la nula instrucción de unas tropas sin moral ni espíritu combativo, dieron como resultado 2.235 bajas para el bando español, de las cuales 358 se dejaron la vida en el campo de batalla y otros muchos lo hicieron después en los diferentes hospitales.
De este conflicto surgió en 1920 una escuela militar que se dio en llamar 'Tercio de Extranjeros' y que, gracias a su valor, alcanzó rápidamente fama de ser pilar importante en cuantos conflictos ha participado. Estaba entonces en pleno auge la Guerra del Rif, también llamada Segunda Guerra de Marruecos, consecuencia de la sublevación de las tribus rifeñas. De acuerdo con el Tratado de Fez, se le concedió a España el Protectorado de Marruecos, motivo por el cual el líder rifeño Abd-el-Krim independizó la zona norte creando la República del Rif. Contra tal despropósito lucharon españoles y franceses en varias batallas y desembarcos recuperando las tierras perdidas. Sin embargo en 1921 el Campamento de Annual fue masacrado por la fuerzas rifeñas y los supervivientes huyeron hacia Melilla.
Ante el desarrollo de estos acontecimientos la I Bandera de la Legión, creada apenas un año antes de estos hechos, fue arengada por su fundador el comandante José Millán-Astray y Terreros:
¡Legionarios, Melilla nos necesita!. Quizás en esta empresa tengamos que morir, pero es el momento de demostrar nuestra valía.
En día y medio el batallón tuvo que recorrer 96 Km. a pie para llegar a Tetuán y de allí embarcaron hacia Melilla. La unidad guarneció en un solo día 15 puestos, protegiendo a los convoyes que se dirigían a posiciones más avanzadas. Allí comenzó la leyenda de la Legión Española, la de 'los novios de la muerte'. Alguien puso de moda la frase de que "moro que no canta, algo tiene en la garganta" y la misma semana una multitud de excombatientes hacían cola, a las puertas de las embajadas españolas en el extranjero, para alistarse a La Legión.
A día de hoy 'La Legión' es pues una unidad veterana, fraguada en conflictos nacionales e internacionales y siempre presente allá donde es necesaria su colaboración.
Sus soldados se caracterizan por su alta capacidad profesional y por entender la milicia con lealtad y compañerismo. Su objetivo es siempre el del honor y la grandeza de darlo todo en el campo de batalla o allí donde se precisa de sus servicios. Un lema (viva la muerte) se hizo popular entre las filas de los legionarios. Al igual que antes tuvieron los 'Tercios de Flandes', la unidad legionaria se vistió de una mística especial. Naturalmente cuando sus soldados gritan ¡viva la muerte! no hacen otra cosa que afirmar su apego a la vida y a la voluntad de vencer.
Hay una anécdota del coronel José Millán-Astray y de un cadete que estaba ansioso por integrarse a esta formación de valientes milicianos...
- ¿Sabes a qué vienes aquí? -preguntó el general al muchacho.
- Sí, señor. ¡A morir por la Patria! -respondió.
- ¿Quien te ha dicho eso...? ¡No señor, no, te han engañado! -respondió el general.
- Mi coronel, yo... -balbuceó el cadete.
- No señor. Aquí se viene a velar por la noche y por el día; a cavar trincheras; a abrasarte en verano y a helarte de frío en invierno; a luchar sin fatiga; a retirar del campo de batalla muertos y heridos... Después de todo eso, si es necesario, ¡a morir!.
RAFAEL FABREGAT
Mucha tinta derramada, en base a la construcción de la Pirámide de Keops. Que si hubo ayuda extraterrestre, que si fueron gigantes de una civilización perdida... ¡Todo paparruchas de cuatro 'vendedores de humo'!. Como no podía ser de otra forma, la construcción de las Pirámides de Guiza, aún tratándose de algo tan excepcional, fue de lo más 'normal' y realizado día tras día y año tras año por gente normal y corriente.
Este documento encontrado hace tres años en el puerto de Wadi Al Jarf, junto al Mar Rojo, ha puesto fin a tantas especulaciones sobre la construcción de las pirámides y más concretamente en lo que concierne a la Gran Pirámide de Guiza. Se trata del Diario de Trabajo de un tal Mener, uno de los capataces e inspector de obras que trabajó en la construcción de la Pirámide de Keops y que acaba de exponerse en el Museo de El Cairo. La Gran Pirámide fue construida en honor del faraón Keops, que reinó entre los años 2551 y 2528 a.C. y que en el momento de ser terminada tenía una altura de 146 metros. Actualmente, tras habérsele arrancado la capa de caliza exterior que la cubría, ha quedado con una altura de 138 metros.
Mener refiere en sus notas jeroglíficas que estaba a cargo de un equipo de 200 hombres durante el año 27 del reinado de Keops y cuando la pirámide estaba prácticamente terminada. De hecho en ese momento todos los trabajos se centraban en la construcción de la carcasa que cubriría el exterior de la pirámide. Según ese mismo diario de trabajo se hace constar que el Jefe de Obra era entonces el visir Ankhaf, hermanastro del faraón y continuador del visir Hemiunu que fue quien dio comienzo a las obras de la Gran Pirámide. Según este valioso diario, la piedra caliza que cubría la pirámide era extraída en Torah, una cantera próxima a El Cairo pero a la otra orilla del Nilo.
Las piedras eran llevadas hasta la pirámide en barca, por el río y a través de un sistema de canales. Cuatro días tardaba en llegar el material desde la cantera hasta la pirámide. Las anotaciones de este diario abarcan un periodo de varios meses. La antigüedad del documento se establece en 4500 años, lo que se convierte en el papiro más antiguo de los encontrados hasta ahora. El citado 'Diario' se encontró totalmente fragmentado y tras su reconstrucción ha sido inmediatamente mostrado al público. Las autoridades egipcias han informado que la exposición de este hallazgo en el Museo de El Cairo es temporal, aunque sin especificar el tiempo que estará a disposición de los visitantes del museo.
RAFAEL FABREGAT
A diferencia de otros imperios, Romano, Mongol, etc. el Imperio Español fue el primero en tener un alcance mundial. Más de 20 millones de Km2. que no estaban en un mismo continente y que, por lo tanto, no se comunicaban entre sí por tierra. Como ya es conocido, todo comenzó con el descubrimiento de América en 1492. España exploró y colonizó grandes extensiones de territorio americano; desde Alaska hasta Chile y desde Florida hasta la Patagonia Argentina, con la única excepción de Brasil que quedaría en manos portuguesas. Tampoco hubo interés en colonizar el noreste americano que ocuparían más tarde británicos y franceses.
También la mayoría de las islas caribeñas fueron durante siglos parte del Imperio Español, como también lo fueron las Islas Filipinas, las Marianas, las Carolinas y gran parte de lo que actualmente son países asiáticos. Quedaron bajo protectorado español Ceilán, Timor Oriental, Malaca, Papúa Occidental, Taiwán y otros territorios actualmente pertenecientes a Japón, China e India.
También hubo dominio español en tierras de Omán e Irán, así como un incontable número de islas y territorios africanos... Argel, Mozambique, Túnez, Angola, Casablanca, Guinea, Tánger, Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe, Sahara y un largo etcétera. Es muy prolijo enumerarlo todo y este no es el momento ni el lugar.
En tierras de Oceanía los españoles también dominaron durante más o menos tiempos las Islas Marshall, Vanuatu, Tahití, Nueva Guinea, Salomón, Gilbert, Palaos, etc. Sin embargo sus territorios de mayor abolengo en aquellos tiempos eran los puramente europeos y por conquista o por arreglos matrimoniales España dominó muchos e importantes países entre los que se incluían Portugal, Bélgica, Luxenburgo, Países Bajos, Condado Franco y Rosellón francés, el Ducado de Milán, la Toscana y el Reino de Nápoles, así como parte del noreste francés y Alemania occidental. Todo se perdió con el tiempo y la mala gobernanza de monarcas más dados a la buena mesa y a las fiestas perpétuas que a mantener los territorios regados con tanto sudor y sangre derramada.
A título de curiosidad cabe citar el pueblo de Llívia, situado en la provincia de Gerona y que pertenece a España, a pesar de estar completamente rodeado por territorio francés. Cosas resultantes del Tratado de los Pirineos de 1659...
Se mantuvieron bajo el manto de la Corona Española las Islas Canarias, las Baleares y las plazas de Ceuta y Melilla.
Todo lo demás se perdió o se independizó, incluso el Peñón de Gibraltar, tan agarrado a nuestra península. Mientras en España se discutía por ver quien ocupaba el trono, diferentes tratados devolvieron las tierras a sus primitivos dueños o pasaron a manos de quienes con el tiempo se volvieron más poderosos que nosotros. Así funciona el mundo en el que nos ha tocado vivir...
El último zarpazo y el más descarado, por ser un atraco a mano armada, lo dio Estados Unidos en 1898, arrebatándole a España cuanto le quedaba en el Caribe y en el Pacífico.
El Tío Sam era muy glotón.
Destrozada la Flota Española y sin poder acudir a mantener lo poco que le quedaba en el Pacífico, se vendieron a Alemania las Islas Marianas, las Carolinas y Palaos. Era la guinda del pastel. El fin de un Imperio Español que no conocía la noche. Veinte millones de kilómetros cuadrados dispersos por todo el globo terráqueo.
Cuando en una provincia española declinaba la tarde, en otra empezaba el nuevo día. Sí amigos. Hubo un largo periodo de tiempo, cuatro largos siglos, en los que en España jamás se ponía el sol. De hecho y aunque nadie lo reclame, algo de eso queda todavía disperso, pues algunas islas menores quedaron fuera de la venta de España a los alemanes, por simple descuido. En fin amigos, perdonen que insista, pero en este mundo nada es para siempre.
RAFAEL FABREGAT
Por extraño que nos parezca el Vaticano es un Estado, uno más de los países soberanos del mundo, con sus leyes y peculiaridades. Como todos sabemos, su territorio está situado dentro del casco urbano de Roma (Italia). Su extensión es de 0,44 Km2. y una población de 9.000 habitantes aproximadamente. Es el país más pequeño del mundo, tanto que solo la basílica de San Pedro y su plaza, ya ocupan el 20% del territorio. El Estado Ciudad del Vaticano nació en 1929, con la firma del Tratado de Letrán entre la Santa Sede y el Reino de Italia, entonces presidido por el rey Victor Manuel II y con el fascista Benito Mussolini como presidente del Gobierno.
Debido al descontento civil en 1946, tras la II Guerra Mundial, se celebró un referéndum y del mismo nacería la República Italiana, ya sin esa parte de la ciudad de Roma. La historia de los Estados Pontificios nace el año 756, en unos territorios bajo la autoridad del Papa Esteban II. Tras la unificación italiana de 1861 estos territorios quedaron bajo la soberanía del rey de Italia, hasta 1929 cuando Mussolini resolvió la crisis entre el papado y la moderna Italia. La Corona cedía mediante Tratado a la Santa Sede y a perpetuidad, la zona de los edificios históricos papales, de una superficie global de 44 hectáreas. Con ello nacía pues un nuevo país que se denominaría 'Estado Ciudad del Vaticano'. En realidad la Santa Sede es la que mantiene las relaciones diplomáticas con el resto del mundo. Ciudad del Vaticano es el territorio que alberga a la Santa Sede, que es la institución de la Iglesia Católica que lo dirige y controla. Es pues la Santa Sede la que tiene personalidad jurídica y la que está sujeta al Derecho Internacional, siendo el Papa el jefe del Estado.
En el momento de la firma de 'Los Pactos de Letrán' la Silla de Pedro estaba ocupada por el Papa Pío XI. El Vaticano se declaró neutral en los conflictos de la II Guerra Mundial. El año 1978 fue histórico por ser el único del periodo moderno en el que hubo tres papas... El día 6 de Agosto de dicho año falleció el papa Pablo VI, que fue sucedido por Juan Pablo I el día 26 del mismo mes. Este papa murió a los 33 días de su mandato (28 de Septiembre) sucediendo en el cargo el que se haría llamar Juan Pablo II, elegido el 16 de Octubre del mismo año. Otra particularidad de todo punto histórica es que en este momento tenemos dos papas. A la muerte de Juan Pablo II (2-4-2005) le sucedió
Benedicto XVI, pero éste renunció el 13-3-2013 alegando motivos de salud y el 19 del mismo mes y año fue elegido el actual papa Francisco.
RAFAEL FABREGAT
- ¡Hay que ver lo que vuela actualmente la gente!
- Hombre, ¡claro que vuelan! con estos precios...
- Un verdadero chollo, pero... ¿cuantos vuelan?.
- Un montón, oye, lo que yo te diga.
Diálogo de besugos, ya lo sé, pero a muchos de vosotros quizás os interese conocer cifras, datos curiosos sobre el 'hierro volante' que pasa continuamente sobre nuestras cabezas y como ya habréis podido intuir es mucho, son muchos los aviones que están volando de forma permanente.
No hace tantas décadas, para muchos tomar un avión era casi una aventura, un hecho fortuito y muy especial, solamente derivado de una urgencia laboral o familiar. Solo cuatro privilegiados soñaban y llevaban a cabo un viaje vacacional en avión. En la actualidad volar es algo cotidiano y, para muchos, un asunto de absoluta necesidad. Volar es aprovechar al máximo el tiempo. Acabó lo de pasar días y semanas en la carretera para alcanzar destinos lejanos.
La gente coge el avión y en pocas horas se planta en América, Asía o en una paradisíaca isla del Pacífico sur. Benditos aviones, de siniestralidad limitada y que, en la actualidad, tantísima gente puede permitirse.
Gracias a Dios y a cuatro desalmados (eso dicen sus opositores políticos) la provincia de Castellón (España) tiene ya su propio aeropuerto. Una 'mierdecilla' contra la que muchos lucharon, pero que ahí está, para que se chinchen. ¿Saben cuánto cuesta viajar (1800 Km.) de Castellón a Londres?. Yo se lo diré: 24 euros. Lo que cuesta comer en un restaurante mediocre. ¿No es eso una verdadera ganga?. Eso se lo traga el motor de un turismo en poco más de 200 Km. Ya no hablemos del tiempo que cuesta el viaje... En coche 16 horas y media; en avión 2 horas y 25 minutos. En fin, que no hay color.
Cuando llega cualquier periodo vacacional, por corto que sea, los aeropuertos del mundo totalmente abarrotados. Tiempo de espera tres horas, tiempo de vuelo una y media. Son las cosas de la modernidad. Pero vayamos al grano, a las cifras que estáis esperando...
El cielo, aunque lo parezca, es una especie de avispero. Nunca está despejado. En la actualidad están operando en el mundo 19.573 aviones mayores de 100 pasajeros, una cifra que está aumentando todos los días. Según las previsiones, en 2025 esta cifra será de 39.819 aparatos. La media diaria de vuelos ronda los 105.000 y los aparatos en el aire son alrededor de 12.000 de forma permanente. Un verdadero enjambre de avispas...
RAFAEL FABREGAT
Al general José F. de San Martín se le tiene por todo un héroe en Sudamérica y también en España. Contrariamente a lo que pudiera parecer, los españoles no tienen objeción alguna en reconocer que este personaje fue un estratega militar de primer orden y que sus campañas militares fueron decisivas para la liberación iberoamericana del poder colonial. José F. de San Martín y Matorras, menor de cinco hermanos, había nacido en Febrero de 1778 en la misión jesuita de Yapeyú, entonces Paraguay pero actualmente provincia de Corrientes (Argentina). Era hijo de españoles de la provincia de Palencia, que habían viajado a Sudamérica al ser nombrado el patriarca gobernador del Departamento de Yapeyú.
Las autoridades de la ciudad de Yapeyú mantienen, rodeados dentro de un museo construido al efecto, los restos de la casa natal de José de San Martín que han sido declarados Monumento Histórico Nacional de la República Argentina. Como puede verse, a pesar de que su padre era el gobernador de la provincia colonial, la casa era extremadamente humilde.
El matrimonio y los hijos volvieron a España cuando José Francisco tenía seis años de edad. Tras cursar estudios en Madrid y Málaga, inició su carrera militar en el Regimiento de Murcia luchando después en la Campaña de Melilla y contra la dominación napoleónica con un ascenso meteórico en el escalafón.
Con 34 años de edad y ya siendo teniente coronel de caballería, José de San Martín mantuvo contactos con los movimientos independentistas iberoamericanos y abandonando su carrera militar, pidió la baja y viajó a Buenos Aires para ponerse al servicio de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Su bautismo de fuego en tierras americanas fue en San Lorenzo, provincia argentina de Santa Fe, desde donde concibió el plan independentista hispanoamericano. Cruzó los Andes y liberó Chile, utilizando su flota para trasladarse a Perú, entrando en Lima en 1821. Considerando que su compromiso con el pueblo sudamericano estaba cumplido y, no queriendo entrar en las luchas intestinas por el poder, entregó a Simón Bolívar el mando de su ejército y regresó a Europa.
José de San Martín malvivió un tiempo en Inglaterra y después en Bélgica ya que, aunque resulte ridículo y casi esperpéntico, su escasa renta apenas le permitía comer. En 1829, ya con 51 años a sus espaldas, regresó a Buenos Aires llamado por las presiones que Brasil ejercía sobre las fronteras argentinas. Sin embargo, viendo las luchas fraticidas que había entre centralistas y federalistas, regresó asqueado sin apenas poner pie en su querida Argentina. Regresó a Bélgica y de allí a París en 1831. Su residencia definitiva fue en Boulogne-sur Mer (250 Km. al norte de Francia) donde moriría, prácticamente ciego, el 17 de Agosto de 1850. Argentina lo reconoce (hoy) como 'Libertador y Padre de la Patria' y con el grado de Capitán General pero, de no ser por la caridad de Alejandro Aguado, su amigo y compañero de armas en España, hubiera tenido que mendigar para poder subsistir.
RAFAEL FABREGAT
A los hombres, pocas veces "nos duele la cabeza..." Todo y siempre nos va bien. Así nos lo cuentan escritos de la Dinastía Shang (1600 a.C.) y así se lo contaron a ellos sus antepasados. El hombre es el símbolo de la fuerza, el líder, el cabeza de familia, pero en el sexo... ¡Bah, simples monaguillos!.
La Biblia y las historias que en ella se cuentan, todas de transmisión oral, son uno de los pilares básicos de la historia de la humanidad y de la procedencia de la vida. En ella se dice que, una vez restablecido el equilibrio tras el Diluvio Universal, los hijos de Noé se instalaron en la Región de Sennar, o sea, la llanura aluvial situada entre los ríos Tigris y Éufrates de la antigua Mesopotamia. Desde allí se dispersaron por el mundo los hijos de sus hijos, poblando los diferentes enclaves de la Tierra. Naturalmente son muchos los que disienten de tales afirmaciones, pues la humanidad es miles de años anterior a las fechas cuyos hechos allí se relatan. Eso sin contar que no se tiene certeza alguna de que tales hechos ocurrieran y menos aún tal como allí se cuentan. El Diluvio sería, si acaso, un hecho natural, pero no una maldición celestial. 
