31 de mayo de 2017

2424- EL CASTILLO DE BELMONTE..

No es una fortaleza en sí misma, pues fue construido en el siglo XV ya en un tiempo en el que los castillos habían quedado obsoletos por la llegada de la artillería pesada. Se trata pues de un castillo-palaciego, rodeado de campos de trigo y el cielo de la provincia de Cuenca (España) como telón de fondo. Una fortaleza singular y perfectamente conservada, situada sobre el cerro próximo a la villa de Belmonte construida por orden del Marqués de Villena. Como casi todos los castillos de la época, fue abandonada posteriormente por las incomodidades propias de estas construcciones en una época en la que ya no tenían utilidad práctica alguna. 

Sin embargo este castillo tuvo más suerte que algunos otros, puesto que fue recuperado en el siglo XIX por la emperatriz francesa Eugenia de Montijo que le devolvió su aspecto original. Actualmente, ya en el siglo XXI, sigue habitado y se puede visitar, además de organizar anualmente un campeonato de lucha medieval. Es especialmente interesante la visita al sótano y a sus mazmorras, filmadas en varias películas como "Juana la Loca", "Los señores del acero", etc.
Además de un interesante castillo, es museo y lugar de celebración de eventos, lo que nos permite poder visitarlo en profundidad. Es un castillo de planta pentagonal y unido a las murallas que descienden hacia la población. En su interior se conservan habitaciones, capilla, galerías y arcos originales, aunque otros fueron reconstruidos en la reforma neogótica del siglo XIX. 

En salones y galerías luce techumbre mudéjar que hace de este castillo español uno de los más emblemáticos. Desde su construcción en 1465 ha pertenecido siempre a la misma familia, en cuya cuna nació el 5 de Mayo de 1826 María Eugenia Palafox Portocarrero, condesa de Teba y emperatriz de Francia a los 27 años, al casarse con Napoleón III. Su inquieta y ambiciosa madre había abandonado a su esposo marchando con sus dos hijas a París para vivir una vida más acorde a su carácter. En 1839, a la muerte del conde de Teba y Montijo, la esposa regresó a España y dio rienda suelta al mucho dinero heredado organizando bailes y banquetes en su Palacio de Ariza. Sus hijas estaban en edad de comprometerse y ella era buena casamentera. En 1844 casaba a su hija mayor (Paca) con el duque de Werbick y Alba, uno de los grandes de España. 

Mientras tanto la joven María Eugenia de Montijo se había convertido en una auténtica belleza de 18 años que se había enamorado del joven Marqués de Alqueñices que la engañó con malas artes. Desengañada quiso tomar los hábitos pero la superiora del convento la disuadió diciéndole: "una mujer tan hermosa como usted es más propia de sentase en un trono que de habitar un convento"En 1849 la condesa de Montijo regresó nuevamente a París con su hija María Eugenia y cuando Luis Napoleón la conoció quedó prendado de ella. Madre e hija conocían la vida licenciosa del pretendiente a la corona imperial pero la joven, a sus 23 años, se sintió atraída por el heredero de tanta gloria y se dejó galantear. En Noviembre de 1852 Luis fue aclamado como emperador de Francia e inmediatamente se pensó en casarle pero la obsesión de la corte francesa de casarle con alguna de las muchas princesas europeas dejaba de lado a la española. A pesar de tener 20 años más que Eugenia, el nuevo emperador había inspirado en la joven un sentimiento que, si bien no era de amor apasionado, sí era de tierna estimación. 

El día 14 de Enero de 1853 Napoleón III pedía la mano de María Eugenia a su madre y el día 26 se casaban en Notre Dame, pasando la luna de miel en Saint-Cloud, en las mismas habitaciones que ocupara en su día la guillotinada María Antonieta. 
María Eugenia no había nacido princesa pero pronto supo adaptarse a las circunstancias. Sin embargo las continuas aventuras del esposo y emperador irritaban a la joven esposa que entró en gran melancolía pero, aún así, el 15 de Enero de 1856 nacía el esperado heredero, que no impidió el inicio de una irreversible separación. 
Napoleón cayó enfermo y buscaba la soledad mientras María Eugenia estaba pletórica de energía y preparaba el porvenir de su hijo que inició su regencia en 1859. 
De poco valió todo ello pues en 1867 se vislumbraron los últimos estertores del imperio. El emperador era ya un hombre inútil y las voces clamaban a favor de la República. 

El 19 de Julio de 1870 la turba llegó a la Plaza de la Concordia al grito de ¡Viva la República y muerte a la Española!. La emperatriz y su hijo pudieron escapar a Inglaterra mientras el emperador fue encerrado en el Castillo de Wilhemhöhe. Tras su puesta en libertad viajó a Inglaterra para reunirse con ellos. En 1873 moría el emperador en el exilio y su hijo lo haría en 1879 guerreando contra los zulús africanos. María Eugenia tenía entonces 53 años. Vivió 40 años más, pero de sobras, pues nunca recuperó lo que la vida le había anteriormente deparado. En 1914, casi centenaria y prácticamente ciega viajó a España y se puso en manos del Doctor Barraquer que le devolvió la vista, pero su cuerpo casi centenario era muy frágil y en Junio de 1919 se sintió indispuesta y murió con 94 años de edad, sin apenas enterarse de que había llegado su hora. Su cuerpo fue llevado a la cripta imperial de la Abadía de Saint Michael de Farnborough (Inglaterra) donde ya reposaban los de su esposo e hijo.

RAFAEL FABREGAT

30 de mayo de 2017

2423- MANZANILLA SIN INFUSIÓN.

Estamos demasiado acostumbrados a tomar una infusión de flores de Manzanilla cuando nuestro cuerpo no funciona demasiado bien. Como mínimo calma el estrés y facilita el bien dormir, pero también alivia cualquier desarreglo del aparato digestivo. Sin embargo en esta entrada al Blog no es de la Manzanilla, como infusión, de lo que se quiere hablar. En España nombrar la Manzanilla es hacerlo de Andalucía y de uno de sus vinos más emblemáticos. 

Es vino elaborado con la uva Palomino, producida en el Marco de Jerez, pero elaborada en Sanlúcar de Barrameda, provincia de Cádiz. El Marco de Jerez aporta la uva, la materia prima impregnada del clima marítimo esencial, que proporciona una maduración diferente a esta uva singular. Después de un prensado ligero y una fermentación completa, se consigue un vino blanco y seco, al que todavía le queda un largo recorrido para optar a ese nombre peculiar de "Manzanilla-Sanlúcar de Barrameda". Debe envejecer bajo una capa de levaduras llamada "velo de flor" que, por la situación especial de esta ciudad ubicada a la desembocadura del río Guadalquivir en el océano Atlántico, se cría de forma exclusiva en las bodegas de Sanlúcar, lo cual no impide que se elabore también en otros lugares del Marco de Jerez aún a costa de perder calidad y denominación.

Como es lógico y natural, otras bodegas situadas dentro del Marco elaboran también unos vinos de similares características pero, aún tratándose de la misma uva, sus características organolépticas son diferentes y de calidad inferior a la que se consigue en Sanlúcar de Barrameda. Todo un misterio. Esos vinos ya no se llaman "Manzanilla", sino Jerez. Ningún lugar del mundo puede competir con el "velo de flor" que se consigue en la bodegas sanluqueñas y, naturalmente, éste es el artífice de tan extraordinarios resultados que han conseguido crear una Denominación de Origen única y exclusiva para los vinos elaborados en dicho lugar con el nombre de "Manzanilla". Una crianza biológica que presenta un vino de 15% vol. de alcohol, seco, de aroma punzante y delicado, con notas florales que recuerdan a la Camomila o Manzanilla, con una ligera acidez y regusto persistente. 

La capa de levaduras que se forma sobre la superficie del vino, dentro de la bota, lo protege del aire y propicia el color pálido de la Manzanilla. Los agentes biológicos (levaduras) que componen el velo flor, se nutren del alcohol, la glicerina y el ácido acético, interactuando con el vino y aportando matices únicos y diferentes. La Manzanilla es sin duda la "reina del mar" y es con sus productos con los que mejor marida, lo cual no impide que pueda acompañar perfectamente todo tipo de aperitivos de tipo salino, como salazones y embutidos o con cualquier plato que contenga alimentos elaborados con vinagre, bien sea como ensaladas, marinados, pescados en adobo, etc. Su única diferencia con el vino de Jerez es que la Manzanilla se cría bajo un "velo de flor" más grueso que la perfuma de salitre, suaviza su impacto y aclara su luminoso color dorado.

RAFAEL FABREGAT

29 de mayo de 2017

2422- ALMERÍA.

Almería es una provincia andaluza y capital del mismo nombre, de la que siempre se ha hablado poco, pero siempre bien. En décadas anteriores quizás fuera una de las que pasaron más inadvertidas pero aquello pasó a la Historia a partir de la década de 1960 y 70, con la llegada del espaghetti western, un subgénero de las películas de indios y vaqueros filmadas normalmente en los Estados Unidos pero que, debido a los fabulosos exteriores que facilitaba el desierto almeriense de Tabernas y a los bajos sueldos que los autóctonos pedían como extras, facilitaron que se rodaran en nuestro país lo que en tierras americanas se hacía prohibitivo. En su mayor parte eran películas de bajo presupuesto que solo en esa parte de Andalucía podían ver la luz y llegar a las salas de proyección europeas. 

A partir de entonces, su clima benigno, sus playas vírgenes, emergentes zonas para nudistas liberales y complejos turísticos de poniente para el viajero exigente, pusieron a esta provincia española en el punto de mira del turismo internacional. Cabo de Gata-Nijar es un Paraje Natural plagado de recónditas calas de fina arena, bañadas por las cálidas aguas del mar Mediterráneo. En cualquiera de los pueblos se pueden encontrar las típicas fiestas de moros y cristianos que convierten al visitante en protagonista de mil y una aventuras. Almería cuenta con 200 Km. de costa, la mayoría con servicios de primera categoría,  y con una historia milenaria que permite a sus visitantes alternar el relax de sus playas con la visita de pétreas estampas de la cultura hispano-musulmana.

Claro que, actualmente, Almería es mucho más que historia pasada y presente. ¡Quien había de pensar que tierras tan secas y calurosas, donde la pluviometría es casi inexistente, habían de guardar en sus entrañas tanta riqueza de agua dulce, fresca y cristalina...! Pero así es este mundo de enigmático y socarrón. De la misma manera que Dios puso los más importantes pozos petrolíferos bajo las arenas del desierto arábigo, también en la seca Almería puso los más importantes ríos subterráneos para convertirla en despensa, no solo española sino también europea. Concretamente es en el municipio almeriense de El Ejido donde la mayor parte de su término municipal se ha convertido en el llamado "mar de plástico". Toda la costa, hasta donde alcanza la vista, son invernaderos que cubren cientos de Km2. Cualquier fruta, hortaliza y verdura puede allí cultivarse los doce meses del año. 

Bajo el "mar de plástico" no existe el invierno y menos aún en una provincia que registra una de las temperaturas más altas de la península. Por todos los motivos antes mencionados, Almería es conocida a nivel europeo y mundial, disfrutando también de una economía potente y diversificada. Sus habitantes ya no son los miserables que antaño perdían su salud y su vida trabajando tierras resecas o segando en sus montes el palmito con el que toda España fabricaba las artesanales escobas de palma y caña. Almería es actualmente un destino turístico de primer orden, económicamente fuerte, moderna y equilibrada. De gastronomía sana y variada, en la que convive lo mejor del mar y de la tierra. Tierras donde el histórico aislamiento regional creó una cocina de gran personalidad y antiguas esencias que todavía perduran en el más típico de sus platos: la sémola de mar y montaña, que cada cual guisa a su manera.

RAFAEL FABREGAT


28 de mayo de 2017

2421- LA HISTORIA CATALANA SE REPITE.

1934. Presidente de Cataluña Lluís Companys.
Las ansias de una Cataluña Independiente y Republicana vienen de lejos. ¿Lo conseguirán esta vez?. No, si los políticos españoles tienen lo que hay que tener. 
En cada momento de la Historia de España, en el que se ha prodigado un rayo de libertades, los catalanistas han aprovechado siempre para arrimar el ascua a su sardina, prodigándose en sus ansias independentistas. 
Durante más de 300 años no lo han conseguido, veremos ahora. Lo curioso es que no depende de los políticos independentistas catalanes y ni siquiera de los catalanes mismos, sino de los españoles y del momento político y económico que se atraviese en determinado momento. 
Hasta ahora no ha sido fácil, pues ninguno de esos momentos ha sido favorable al independentismo catalán. En tiempos de "vacas gordas" parece que 'no les hace falta' mover el cotarro, pero entonces toman el poder las izquierdas y, tras arruinar el país, lo hacen tomando el relevo las derechas, contrarias a este tipo de pretensiones separatistas, por lo que ni un momento ni otro es propicio a la consecución de este histórico desafío. Más bien parece una especie de burla de los políticos independentistas a los propios catalanes.


2017. Presidente de Cataluña Carles Puisdemont.
Cuando todo va bien no hace falta mover un dedo y cuando todo va mal, mandan los enemigos del independentismo. ¡Qué mala suerte oiga!. La última intentona nacionalista se produjo en la II República Española de 1931. Sin rey y con una república débil, el Parlament de Catalunya vio despejado el horizonte de sus pretensiones pero ni siquiera allí mismo, en la propia Cataluña, son ni mucho menos todos del mismo pensar. Difícil pues tirar del carro cuando cada cual lo hace hacia direcciones opuestas. El golpe en 1934 de Companys contra el gobierno republicano acabó, como todos sabemos, bastante mal. La oposición de la Lliga Catalana deja claro que la Generalitat tiene un doble lenguaje y ERC no hace más que dar cabezazos en la granítica piedra de la derecha catalana, que juega con varias barajas a la vez al "sí pero no" de ese republicanismo que no todos ven claro. Cada cual va a lo suyo y no hay sentimientos unánimes en ningún tema político ni económico.


2017. Presidente de España Mariano Rajoy.
Todas las partes parecen aclamar a la República Catalana, gritando vivas al cielo, pero en el último minuto la cosa no cuaja. La revolución y el golpe final están preparados pero finalmente todo queda en tablas y ya iban más de dos siglos en ese 1934. 
Como siempre, todo acabó en fiasco, como sin duda lo hará igualmente este año 2017. Al menos, somos muchos los que confiamos en ello y lo hacemos en base a datos históricos. 
Cierto es que la política está en momentos bajos, más dividida que nunca, y que son varios los dirigentes con opiniones propicias a facilitar las cosas al pretendido referéndum catalán pero, aún así, esperamos y deseamos que finalmente el buen juicio se imponga y que nuestro país, España, se mantenga una vez más fuerte y unido, como única manera de afrontar los retos de este momento globalizado que nos ha tocado vivir. España y los españoles esperan que los políticos independentistas fracasen una vez más en el intento, pues queremos seguir compartiendo vida y camino con nuestros hermanos catalanes.

RAFAEL FABREGAT

27 de mayo de 2017

2420- SAN CRISTÓBAL Y NIEVES.

En inglés Saint Kitt and Nevis. Como sucede en muchos sitios del planeta, aún siendo una Federación Constitucional Parlamentaria, estas dos islas del Caribe forman parte de los territorios británicos de ultramar y por lo tanto el jefe del estado es el rey británico de turno, actualmente Isabel II. Estas dos islas forman parte de las Antillas Menores y juntas tienen una superficie de 261 Km2. y algo más de 55.000 habitantes de los cuales unos 20.000 viven en Bassterre, su capital, ubicada en la Isla de San Cristóbal. La mayor parte de su población es descendiente de esclavos africanos, es cristiana y habla inglés.

Al ser descubierta por Cristóbal Colón en 1493, la isla de San Cristóbal fue bautizada como San Martín aunque, por una confusión, este nombre fue asignado a la isla franco-holandesa de Saint Martín motivo por el cual quedó el nombre de San Cristóbal para la isla que nos ocupa. Los posteriores colonos británicos se reafirmaron en lo de Saint Cristopher y lo abreviaron con el nombre de Saint Kitts and Nevis al unirlo a su isla próxima. También fue Colón quien le dio su nombre a la Isla Nieves por su semejanza a una montaña nevada. Sin interés para los españoles, las islas fueron ocupadas en 1628 por franceses e ingleses al mismo tiempo, siendo reconquistada por España en 1629. Un año después franceses y británicos volvían a instalarse en estas islas hasta 1713 fecha en la que, tras no pocos enfrentamientos con los franceses, pasó a ser dominada por Gran Bretaña. 

En 1967 este territorio pasó a ser estado libre asociado al Reino Unido y en 1983 alcanzó su independencia. Actualmente es un país integrado en la Mancomunidad Británica de Naciones, con un gobernador general nombrado por Isabel II y una Asamblea Nacional de catorce miembros, votada por el pueblo y encargada de nombrar un Primer Ministro o Presidente. Todos los nombramientos tienen un mandato de cinco años.
El turismo es la principal fuente de ingresos y ocupación, seguido de la industria y la agricultura, esta última propiciada por la gran fertilidad de la tierra. Con una temperatura media de 25ºC (18/32) sus hermosas playas y una vegetación selvática, son muchos los hoteles que han visto en estas islas un lugar idóneo para la explotación turística. El PIB es de 26.000 $USA y el desempleo del 4,5%. La moneda es de Dólar del Caribe Oriental. ¡Buen viaje!.

RAFAEL FABREGAT

25 de mayo de 2017

2419- GRECIA. (República Helénica)

País miembro de la Unión Europea y lindante con el mar Mediterráneo. Son 131.957 Km2. y alrededor de 11,5 millones de habitantes, con capital en Atenas que es también la ciudad más poblada del país, con aprox. 4 millones de habitantes en su área metropolitana. Con más de 3.000 años de historia, Atenas es una de las ciudades más antiguas de Europa.
La antigua Grecia es considerada cuna de la civilización occidental y lugar de nacimiento de la Democracia, de los Juegos Olímpicos, de las matemáticas y de la ciencia. Su legado histórico está reflejado en el arte, la arquitectura y la literatura, entre otros muchos aspectos culturales. Forma parte de la OTAN y usa el euro como moneda. Lamentablemente es uno de los países europeos más afectado por la crisis económica de 2008-2015, con una rebaja del 25% en su PIB. aunque parece que las cosas están mejorando.

Procedentes de Asia, las primeras civilizaciones cicládicas se asentaron en las islas del mar Egeo hacia el año 3.200 a.C. pasando minoicos y micénicos al continente europeo muchos siglos después. Estas culturas colapsaron hacia el 1.200 a.C. (Edad Oscura) para no reaparecer hasta el siglo VIII a.C., cuando Homero escribió los textos fundacionales (Iliada y Odisea) de la literatura occidental. Nacieron entonces las 'polis' o ciudades-estado que se extendieron desde el sur de Italia hasta el mar Negro y Asia Menor. Es el periodo llamado la Grecia Clásica (siglo VI a.C.) cuando nace una cultura sin precedentes y cuando el gran político Clístenes introduce el primer sistema democrático con el beneplácito de los atenienses. Las antiguas tribus clasificadas por oficios, fueron reemplazadas por regiones y compuestas por tanto con todos los segmentos de la población.


Los griegos fueron grandes navegantes y conquistadores de amplias zonas regadas por el mar Mediterráneo. Siguieron invasiones de persas y macedonios, divididos en varios reinos tras la muerte de Alejandro Magno. En el 27 a.C. el emperador Cesar Augusto convirtió Grecia en provincia romana y tras su caída en el siglo V pasó a formar parte del Imperio Bizantino hasta el siglo XV, excepto el periodo de invasión de Godos, Hunos y Eslavos (s. IV al VII). A finales del siglo VIII el Imperio Bizantino empezó a recuperar los territorios ocupados pero en el XV perdió definitivamente sus posesiones frente al Imperio Otomano del que, aunque se reconoce su independencia desde 1830, no podría desligarse en su totalidad hasta después de la I Guerra Mundial.


Siguieron tiempos de monarquía, república, guerra civil e invasiones, no llegando la paz definitiva hasta 1964 cuando se celebraron las primeras elecciones multipartidistas y se promulgó una Constitución Democrática en 1975, que culminaría en 1981 con la entrada en la Unión Europea. Desde entonces y con la salvedad de los problemas derivados de la crisis económica de 2008-2015, ha visto aumentar progresivamente su economía y en la actualidad es una República Parlamentaria perfectamente consolidada. El territorio de Grecia es principalmente montañoso e insular, pues cuenta con más de 6.000 islas. El clima es mediterráneo y su economía deriva del sector servicios en un 85%, seguido del industrial (12%) y del terciario en un 3%. Recibe 16 millones de turistas al año.

RAFAEL FABREGAT

23 de mayo de 2017

2418- GLUTAMATO MONOSÓDICO.

No es un peligro en sí mismo, pero sí en los efectos que produce. El glutamato monosódico o aditivo E-621 es un potenciador del sabor, un 'engañabobos' que nos meten en una gran parte de alimentos procesados para hacerlos más apetecibles al consumidor. Ese es justamente su mayor peligro, el 'gusto umami', una palabra que significa sabroso en japonés y que viene a ser un aditivo que garantiza a los fabricantes el éxito de sus preparados. El sabroso paladar de los alimentos cocinados con este ingrediente crea artificialmente la fidelización del producto consumido haciendo que el consumidor siga comprándolo en ocasiones posteriores. ¿No es esa una actuación falsa y por tanto mala práctica comercial?.


Un estudio llevado a cabo con ratones dio como resultado un aumento en las ganas de comer el producto de hasta el 40%. Mayores ingestas y más repetitivas, ya que esta sustancia activa un conjunto de neuronas cerebrales, responsables del sistema nervioso de refuerzo, que inducen a las ganas de repetir la comida de determinado alimento. Sin embargo es un ingrediente legal puesto que, al formar parte de multitud de alimentos, no se considera adictivo de ninguno de ellos en concreto. Se trata simplemente que nos gustan más aquellos alimentos que lo contienen.
La técnica, los adelantos de la humanidad, se están volviendo en contra de los más débiles. Calto que no sé de qué nos extrañamos, si esto siempre ha sido así. El que tiene las armas más modernas es quien siempre gana las batallas... La única arma a nuestro alcance son los productos naturales y de proximidad.

RAFAEL FABREGAT

22 de mayo de 2017

2417- ¡LÁZARO, LEVÁNTATE Y ANDA!.

Cántico a Pedro (Lázaro) Sánchez.
(Tras los carnavales y el entierro de la sardina).
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Resucitóoo, resucitóoo, 
resucitóoo, ¡aleluyaaa!.
Resucitóoo, resucitóoo,
resucitóoo, aleluyaaa!
Gracias, sean dadas al Padre,
que anuncia cambios en el SOE
y ruina en el Estado Españoool...
Resucitóoo, resucitóoo, 
resucitóoo, ¡aleluyaaa!.
Si con él vivimoos, 
con él moriremoos,
y con él cantamos ¡¡Aleluyaaa!!.
Re-su-ci-tóoo, re-su-ci-tóoo, 
re-su-ci-tóoo, ¡aaa-leee-luuu-yaaaaaaa!.
Y Bis y más Bis... (Hasta que uno se canse)
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Pues nada, ojalá nos equivoquemos y que todo sea para bien. Amén.

RAFAEL FABREGAT

20 de mayo de 2017

2416- SUAKIN.

Se trata de una isla-ciudad, perteneciente a Sudán y situada en el Mar Rojo, 60 Km. al sur de Puerto Sudán. Lo más sorprendente es que no está en el mar, sino en una especie de ría, ¡dentro del continente!. La ciudad estaba instalada en la isla del mismo nombre y fue construida por el faraón Ramsés III por tener una situación estratégica de primer orden; no solo para los egipcios, sino también para todos los imperios que se establecieron en el Medio Oriente y norte del continente africano. Suakín fue desde el primer momento centro del comercio entre ambos continentes, enlazando el actual Sudán y Arabia Saudí. Con la llegada del islam se convirtió también en punto de paso de África hacia La Meca. Durante más de mil años la ciudad disfrutó de tal opulencia que las casas estaban construidas con coral y su interior con maderas nobles y piedra tallada. 

Toda la ciudad estaba también fortificada pero todo lo que no pudieron destruir sus enemigos lo hizo la naturaleza. Su época de gloria finalizó en el siglo XIX con la supresión del comercio de esclavos, motivo por el cual sus habitantes fueron trasladándose a Puerto Sudán. Aquellas opulentas construcciones quedaron pues abandonadas y deteriorándose de tal modo que el coral acabó desintegrándose. El colmo del despropósito sucedió el 20 de Diciembre de 1888 cuando el general Francis Grenfell, al mando del ejército británico, derrotó en la Batalla de Gemaizah a las fuerzas de Mandhi, destrozando lo poco que quedaba de la ciudad de Suakin. En la batalla murieron 12 británicos y más de 1.000 árabes. 

Hoy, más de un siglo después, las autoridades sudanesas parecen interesadas en recuperar una parte de aquel pasado glorioso con vistas al turismo internacional. Sin duda el lugar tiene ruinas e interés suficiente para que los curiosos viajeros tengan interés en su visita a lugar tan especial. Esta isla abandonada está actualmente conectada al continente por medio de una carretera por lo que, los restos de esta ciudad milenaria y su antiquísimo puerto comercial, están fácilmente asequibles para cualquier turista que pase por la zona. Ya en el siglo VII la ciudad de Suakin fue una de las principales conexiones con Arabia y en los siglos XII y XIII punto de partida de las rutas comerciales entre África y Asia, puerto que todavía sigue en uso por los lugareños.

A pesar de los esfuerzos por recuperar la ciudad, la mayor parte está todavía en periodo de desescombro. La Mezquita Hanafy y la Puerta de Gordón, principal acceso al interior de la ciudad, han sido los primeros monumentos recuperados pero los trabajos siguen a buen ritmo. Cuando todos estos trabajos terminen y la isla pueda visitarse turísticamente, quizá sea el peor momento para conocer lo que fue esta isla en la antigüedad. El mejor momento podría ser ahora mismo, pero los tiempos no están como para correr aventuras por estos lugares políticamente complicados. El mejor consejo puede ser olvidar la visita y soñar en todo lo que sin duda fue en tiempos pasados este interesante enclave...

RAFAEL FABREGAT

18 de mayo de 2017

2415- MONASTERIO DE CURA.

Puerta de acceso al Monasterio de Cura.
Allá en la cima del Puig de Randa, un cerro mallorquín de 543 metros de altura, se encuentra el Monasterio de Cura, una joya a la que una ingente masa de peregrinos acude todos los años, el cuarto domingo después de la Pascua, para recibir la "Bendición de los frutos", tradición de origen medieval y con profusa documentación desde más allá del siglo XVI. 
Desde la conquista de Jaime I a los moros, en 1.229, se tiene constancia de la existencia de cuevas, eremitorios y santuarios, habitados desde tiempos inmemoriales por los ascetas que vivían de forma contemplativa en todos los recovecos de esta montaña, para ellos sagrada.
El filósofo y místico Ramón Llull, autor de una ingente obra escrita en latín, árabe y catalán medieval, recibió la "iluminación divina" (cinco visiones de Cristo crucificado en cinco noches consecutivas) en este lugar sagrado allá por el año 1.274. A partir de entonces, la cima del Puig de Randa se consolidó como lugar de veneración, espacio religioso y referencia contemplativa, puesto que los seguidores de Ramón Llull decidieron continuar el proyecto de su maestro construyendo el eremitorio y centro del saber. Actualmente, debido a la modernidad y amor al vil metal, tan necesario para poder subsistir, está convertido en hotel y restaurante. 

La Historia acompaña mesa y descanso desde tiempo inmemorial puesto que un documento de Luís de Prades, obispo de Mallorca, certifica en 1.394 que varios eremitas ya vivían de forma permanente en este lugar. Entre los siglos XV y principios del XIX el minúsculo eremitorio dio paso al majestuoso santuario dedicado a la Virgen de Cura, cuya imagen de piedra del siglo XV podemos contemplar en el oratorio. Junto al mismo se conserva la Escuela Luliana, en los últimos tiempos gestionada por los Jurados de la Ciudad. Tras la desaparición de la Escuela hacia 1830 el lugar empezó a deteriorarse, las celebraciones litúrgicas fueron amainando y los sacerdotes del monasterio apenas podían mantenerse. 

En el verano de 1913 el obispo de Mallorca cedió el Santuario a los Franciscanos de la Tercera Orden Regular, previa reconstrucción del lugar y la restauración del culto a la Virgen de Cura. Desde entonces esta Orden Franciscana transformó aquel maltrecho lugar en un Santuario moderno. El convento y la hospedería se empezaron en 1947 y fueron inauguradas en 1956 como sede del noviciado de la Orden. Desde hace algunos años ofrece al público los servicios de hotel y restaurante. Uno de los productos típicos que el visitante puede también adquirir en este monasterio es el 'licor de Randa', elaborado por los Franciscanos de TOR con hierbas medicinales del Puig y cuya receta fue patentada por los monjes muchos años atrás.

RAFAEL FABREGAT

16 de mayo de 2017

2414- ¿QUÉ PASA CON EL PLÁSTICO?.

Todo el mundo está informado de los problemas del plástico, de los muchos años que hacen falta para su autodestrucción. Los gobiernos nos conciencian de lo inconveniente de su uso y nos animan a no usar bolsas innecesarias, etc. Sin embargo no parece que el problema se ataje de forma industrial a nivel global. Especialmente los países emergentes y muy particularmente el gigante asiático chino, usan y abusan del uso del plástico en la mayor parte de sus fabricados. El resultado es un mundo y sobre todo un mar, cada vez más contaminado. La foto que vemos al margen es una playa de la remota Isla Herderson, una isla perdida al sur del Océano Pacífico y situada a 5.000 Km. del lugar habitado más próximo. Sin embargo, como puede verse claramente, gracias a las corrientes marinas, hasta allí han viajado los restos plásticos del mundo que equivocadamente llamamos civilizado. 

La Isla Henderson está deshabitada y es, cómo no, de soberanía británica. En 1980 un empresario estadounidense mostró interés en comprarla para crear un complejo hotelero, pero las autoridades británicas rechazaron la propuesta alegando un posible peligro de contaminación de la isla. (?)  En 1988 Isla Henderson fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO cuyos miembros, en lugar de ir de copas y cenas, deberían poner más atención en exigir que se cumplan los protocolos de protección en aquellos lugares especiales, nominados por este organismo internacional. Llamar civilizada a la gente capaz de destruir su propio hábitat es una incongruencia difícil de comprender. Cada día tenemos más claro que justamente el llamado "primer mundo" es el más incivilizado, el más tóxico con el medio ambiente y el más destructivo. 

Se ha perdido el miedo a todo y ni siquiera una condena económica o de cárcel intimida a los defraudadores que ponen en peligro la vida de la flora y fauna mundial, e incluso la de la propia humanidad. La única consigna es hacerse rico en el menor tiempo posible... El calentamiento global, la contaminación terrestre o marítima, la administración indiscriminada de medicamentos en granjas terrestres y marinas para evitar la merma de los animales criados artificialmente, la acumulación de basura espacial, la muerte de animales marinos y la desaparición de las barreras coralinas del mundo, etc... Todo está justificado en aras del enriquecimiento personal. De no tomarse medidas a nivel internacional, nuestros descendientes no conocerán el planeta que nosotros todavía pudimos disfrutar. Es la globalización, cuya única meta es abaratar costes y ser competitivos, aún a costa de acabar con la propia humanidad.

RAFAEL FABREGAT

15 de mayo de 2017

2413- SAN ISIDORO DEL CAMPO.

San Isidoro del Campo es uno de los monasterios más emblemáticos de Andalucía y situado en la localidad de Santiponce, provincia de Sevilla. Un verdadero monumento al arte gótico-mudéjar del siglo XIII, situado a escasa distancia de las famosas ruinas de la antigua ciudad romana de Itálica. 

El grandioso cenobio de San Isidoro del Campo fue fundado en 1298 por el célebre Don Alonso Pérez de Guzmán, más conocido por "Guzmán el Bueno", aquel noble leonés que en 1294, defendiendo de los moros la asediada plaza de Tarifa por encargo del rey Sancho IV, lanzó su cuchillo desde la almena para que con él dieran muerte a su hijo Pedro Alonso, antes que entregar la plaza que era lo que le pedían los musulmanes, a cambio del perdón de su vida y la devolución del joven secuestrado. Ante la negativa de rendición y su firmeza en la defensa del sitio, los moros degollaron a su hijo Pedro Alonso ante los muros de la ciudad de Tarifa y teniendo a su padre como testigo.

El monasterio de San Isidoro del Campo fue construido sobre una antigua iglesia visigoda, en la que estuvo enterrado el cuerpo del santo de la cristiandad hispanogoda San Isidoro de Sevilla aunque el año 1.063, a petición de Fernando I de León, el rey de la taifa sevillana almohadí había entregado los restos de San Isidoro para que fueran enterrados en la Iglesia de San Juan Bautista de León que al recibir esas reliquias cambió inmediatamente su advocación, pasando a llamarse Colegiata de San Isidoro, parada obligada en las peregrinaciones a Santiago de Compostela y uno de los monumentos más destacados de la Península por ser también Panteón Real de los reyes leoneses.

Sin embargo no debemos olvidar que lo que nos ocupa aquí y ahora es el sevillano Monasterio de San Isidoro del Campo fundado, como se ha dicho, por Don Alonso Pérez de Guzmán para que en su momento acogiera sus restos, los de su esposa Doña María Alonso Coronel y a sus hijos y descendientes. Sin embargo y como simple curiosidad, cabe decir que de poco sirvió su mecenazgo pues, aunque el matrimonio sí recibió sepultura en la iglesia del monasterio, los monjes cistercienses que lo regentaban desde su fundación no autorizaron ningún otro enterramiento entre sus muros, incluidos los propios hijos de Guzmán el Bueno y su esposa que también quedaron excluidos. En 1432 y por disposición del duque de Niebla, descendiente de Guzmán el Bueno, el monasterio de San Isidoro del Campo fue entregado a los Jerónimos Ermitaños. Se confirman trabajos siguiendo pautas del gótico primitivo, con ventanales agudos dentro de las arcadas ojivales ciegas y los aleros rematados por corona almenada.

Parece ser que en aquella época era bastante frecuente el rematar de forma almenada las iglesias medievales, tanto románicas, como góticas y mudéjares, puesto que eran tiempos difíciles en los que era aconsejable fortificarlas. Sin embargo a partir del renacimiento aquellos elementos de beligerancias pasadas fueron eliminados de forma masiva y apenas pueden verse algunos ejemplos de aquel periodo. Fuera de Andalucía solo quedan la catedral de Sigüenza y la iglesia románica de Portomarín, en pleno Camino de Santiago, a la orilla derecha del río Miño y a tan solo 23 Km. de Lugo.

RAFAEL FABREGAT

11 de mayo de 2017

2412- CABANES, FIESTAS DE MAYO 2017.

Todos los políticos intentan darle a la Fiesta un nuevo matiz, algo que les lleve a la posteridad (tal cosa se hizo mandando fulano...) pero nada consigue perpetuarse. El pueblo de Cabanes es amante de las tradiciones. Las gentes del levante español y más concretamente las del antiguo Reino de Valencia, no sabe hacer fiestas si no hay toros de por medio. No se trata de toros de plaza, con toreros y muerte del animal ¡solo faltaría! pero sí suelta de vaquillas por las calles de la localidad y en una plaza construida con barreras particulares que tienen todas las pandillas de jóvenes y viejos que, ensambladas unas con otras, forman un coso taurino con el mismo fin antes citado: suelta de toros y vaquillas bravas cuyo único divertimento, para quienes las miran, es que den algún que otro susto a los que las increpan recortando sus embestidas. A (casi) nadie le gusta lo que allí pasa, pero todos vamos porque desde que nacimos no hemos conocido cosa distinta.

La única novedad de este año, bendito sea nuestro cura párroco y las autoridades que lo han propiciado o permitido, es que la Romería de retorno de nuestra patrona la Virgen del Buensuceso, que históricamente ha sido devuelta a su ermita de Les Santes el segundo día de Pascua de Pentecostés (en lunes y aunque hayan caído chuzos de punta), ha sido trasladada al día anterior. Ya no son los políticos, sino los propios curas los que se cargan las tradiciones ancestrales de los pueblos en beneficio de que su nombre quede inscrito en los anales de la historia de la localidad. Antes que el dinero es el poder y la inmortalidad. Y cada día menos gente a la iglesia y menos gente a votar... Esto es lo que nos ha traído la Democracia, la libertad de los desaprensivos, que se aprovechan de ella para cambiar a su antojo las costumbres de los pueblos y sus gentes. Porque el poder es justamente eso, ser pastor y que "las ovejas" hagan lo que uno quiere. En cuanto a las asociaciones, con las que han pretendido cubrirse las espaldas los protagonistas de semejante desatino, ni siquiera representan al 5% de los cabanenses puesto que ninguna de ellas ha consultado tampoco a sus socios. Esperemos que todo sea para el bien de las fiestas y del pueblo... Amén.

RAFAEL FABREGAT

9 de mayo de 2017

2411- LOS OJOS DE DIOS.

Naturalmente no sabemos si es Dios o el Diablo, pero parece que alguien vigila Europa. Seguramente nos tacharán de imaginativos, incluso de excesivamente crédulos, pero desde hace algo más de un mes son ya varias las imágenes de ojos que salen todas las semanas sobre Europa. Rusia, Inglaterra y la República Checa son, hasta ahora, los territorios en los que ha aparecido esta imagen en el cielo. Somos muchos los que algunas veces hemos creído ver en las nubes del cielo imágenes que nos son familiares, pero lo visto actualmente nos parece altamente sospechoso. 

¿Será un aviso del Cielo que nos quiere advertir de algo?. Si esto es así, mucho nos tememos que el aviso corresponderá más facílmente a un peligro que a una noticia halagüeña. La verdad es que, cuando puede, la humanidad abusa y algún día tendremos que pagarlo.
Está claro que las nubes y el viento que las mueve son caprichosos. Cualquier imagen puede dibujarse en el cielo pero, desde un mes a esta parte, son demasiados "ojos" para pasar desapercibidos y la gente está empezando a pensar que este fenómeno tiene por fuerza que significar algo. La nube que encabeza esta entrada al Blog, la última que ha sido vista, ers tan perfecta que incluso ha levantado sospechas entre los internautas pero su autor, Graham Telford, dice que no hay trampa ni cartón y que la imagen que vemos es exactamente la reflejada en su cámara. 

- Pensé en ir a buscar una cámara mejor que tenía en la casa, pero no había tiempo que perder. La imagen desapareció a la misma velocidad con la que se había formado. 
Ya lo hemos dicho antes, son las nubes y el viento quienes dibujan tan extrañas formas y por lo tanto son de muy corta duración. 
Este aficionado a fotografiar el cielo dice que nunca había visto nada de semejantes características
La segunda imagen de este post se tomó en Nýdek (República Checa) y la tercera en Cheliábinsk (Rusia). ¿Coincidencias?. Pues seguramente sí, pero no por ello menos sorprendentes. Sin duda alguna ni Dios ni el Diablo tienen nada que ver en todo esto pero, no me negarán que al menos la primera fotografía y la tercera... ¡casi hablan por sí solas!.

RAFAEL FABREGAT

7 de mayo de 2017

2410- MADRES SIN HIJOS, HIJOS SIN MADRE.

Si eres mujer, no importa cual sea tu clase y condición. Solo el hecho de serlo ya es suficiente categoría para que en este "DÍA DE LA MADRE 2017" y en nombre de todos quienes pisamos este mundo, recibas mi más alta consideración y agradecimiento. 
Yo no tuve ocasión de conocer a mi madre pues murió en 1951, cuando yo tenía 27 meses. Nada recuerdo de ella y bien que lo siento, pues nada hay comparable a una madre. Con salud o sin ella y con medios abundantes o escasos, nos da la vida, nos cuida y nos alimenta para que podamos caminar por este mundo, enseñándonos que hay penas y glorias, para que de mayores sepamos luchar contra las primeras y disfrutar de las segundas. ¿Qué hay más importante para un hijo, que su madre?. Así es, o así debería ser...
Para algunos solo es una festividad, un reconocimiento. Para otros no es nada. Para otros lo es todo... 


El mundo es complicado, difícil de recorrer, desagradecido en algunos casos, pero de lo que no hay duda alguna es que una madre siempre quiere lo mejor para sus hijos y en ese deseo puede proteger un poco más a quien considera más frágil. Tanto es así que, algunas veces, puede incluso pecar de injusta porque no hay dos hijos iguales. Cada cual es como es y no como los padres quieren que sea. Por lo tanto cada hijo elige su camino y labra su vida, ya al margen de las enseñanzas recibidas. Mientras los hijos son pequeños, especialmente las madres, crían a sus hijos y les dan pautas de conducta que puedan servirles para ser hombres y mujeres del mañana. A ser posible les dan incluso una buena educación y estudios que les permitan ganarse la vida el día que formen su propia familia.
Esa es la conducta de todas las madres, traernos al mundo y con ese mismo sufrimiento quitarse el pan de su boca para darnos lo mejor de sí mismas. Situarnos más allá de donde ellas llegaron, para que nuestro caminar sea más fácil. Es la única pretensión de una madre, criar a sus hijos, verlos crecer y comprobar que el día de mañana se conviertan en personas de provecho. Este mundo no es otra cosa. 

Nacemos, crecemos, nos reproducimos y morimos. No hay más. Sin embargo, en todas las fases de la vida, siempre está presente la madre. 
La madre es ese personaje altamente superior que lo es todo en este mundo de miserias... 
HIJA, HERMANA, NOVIA, ESPOSA, MADRE, ABUELA y, en todas las fases, AMIGA Y COMPAÑERA. 
A todas las madres, FELICIDADES y gracias. Gracias por su amor, por su abnegación, por su comprensión y por su paciencia con todos nosotros.
Que nadie olvide, que a ellas se lo debemos todo.

RAFAEL FABREGAT

NOTA.- Las fotos son, naturalmente, de mi mujer en las diferentes fases de novia (16), madre (23) y abuela (?). En esta familia, como en todas, a ella se lo debemos todo.